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“其實凰介根本不需要特地來醫院接我哩。”
“凰介一定很開心吧。”
“是嗎?”
“那還用說?他終於能跟最喜愛的老爸一起生活了。亞紀也一直很仰慕你，一定很樂意來接你的。”
洋一郎沒說話，只是望向大樓外。此時，他看見陽光中似乎有一張白色小紙片正在隨風起舞。一瞬間，洋一郎還以為那是自己剛才撕碎的信紙碎片，但他馬上發現看錯了。
那是一隻蝴蝶，一隻被矮牽牛花吸引的純白色蝴蝶，在陽光下嬌弱地翻然飛舞。
“這還是我今年第一次看到蝴蝶呢。”
“真的嗎?那種蝴蝶到處都是哩。”
洋一郎默默地點點頭。當然，這不是第一次有蝴蝶飛過眼前，但腦中理解那是一隻蝴蝶，這還是第一次。
蝴蝶的彼端出現了兩個小小人影，他們沐浴在陽光下，在小路上奔跑著，越來越近。
“爸，辛苦了。”
凰介先一步跨進自動門，如此說道。對出院病人這麼說其實還挺怪的。
“叔叔，午安。”
亞紀也來到凰介身邊。她右手臂上的石膏已經拿掉了。
“我爸等一下也會來。”
“水城嗎?”
洋一郎愣了一下，並沒有預期水城會來。等一下該如何面對呢?
“能夠早一點跟老友重修舊好，這不是很好嗎?”
竹內帶著爽朗的笑容如此說道。此時，院內廣播響起了竹內的名字。竹內“嘖”了一聲，撇了撇嘴角。
“好吧，我茂，再見了。替我向水城打聲招呼。”
隨著腳步聲遠去，竹內朝走廊深處漸行漸遠。凰介與亞紀站在大廳角落玩猜拳遊戲，輪流喝著開飲機的水。洋一郎望著這兩個孩子，忽然有一隻溫暖的手掌搭上他的左肩。轉頭一看，水城就站在他身邊。原本一臉鬍渣已被剃得乾乾淨淨，看起來年輕了好幾歲。
洋一郎還沒開口問，水城先說道：
“在竹內大醫師的治療下，你看起來好多了。那傢伙，只對我開開藥敷衍了事，對你卻是這麼細心治療。”
“水城……，給你添麻煩了。”
洋一郎低下頭，為那天夜裡將他撲倒在馬路上的事道歉。
“怎麼，我茂，你還記得那件事?”
水城顯得頗為意外。
“是啊，發病時的記憶倒是意外深刻。真的非常抱歉。”
“彼此彼此啦。”
水城搖了搖頭，接著小聲說：
“亞紀的事，也給你添了很多麻煩。”
“你跟亞紀最近還好吧?”
“關係正在慢慢恢復中。”
水城往亞紀看了一眼。
“至少我是這麼覺得。”
“你能這麼覺得，是最重要的。”
老友與女兒的感情逐漸修復，令洋一郎放下了心中大石。
“仔細想一想，其實我跟亞紀挺像的。你說的沒錯，下巴的弧線幾乎一模一樣。”
水城一面說，一面伸手撫摸光溜溜的下巴，接著從外套口袋中取出一束香，說道：
“我要去給惠及田地老師上柱香……，你要一起來嗎?”
“當然好。”
四人站在研究大樓旁，靜靜地合掌膜拜。水城點燃了香，香菸在無風的空氣中垂直上升。洋一郎的視線不斷隨著輕煙往上移動，往上、往上、往上……，但是當他看到頂樓欄杆時，忍不住閉上了眼。
此時，凰介突然扯了扯洋一郎的襯衫袖子，抬頭向他微笑，並以眼神示意，讓水城及亞紀獨處，洋一郎同意了。於是，兩人將水城及亞紀留在現場，走到了雜樹林邊。
“爸，有沒有察覺什麼不一樣?”
凰介站在橡樹的樹蔭下問道。洋一郎望著兒子的臉，不知道這句話的意思。
“今天是爸出院的日子，所以我把媽也帶來了。”
凰介說著，扯了扯襯衫的領口。一股令人懷念的香氣混進了周圍的土壤味，這是咲枝的香味……
“很久以前，媽跟我說過，人死了以後就不見了，不見了以後就什麼都沒有了……”
凰介緩緩地把空氣吸入鼻腔，宛如想將母親的香氣吸進體內，他接著說：
“不過，我不這麼想。以後，如果發現心裡的媽媽快消失了，我就會跟亞紀借那瓶香水，打開蓋子來問……，爸，你也這麼做嘛，我會拜託亞紀借你的。”
“這主意不錯……”
洋一郎也深深吸了一口氣，感覺咲枝似乎就站在身旁。凰介、自己與咲枝並肩站著。咲枝的香氣、咲枝的存在感;洋一郎的妻子、凰介的母親。
“我想，我再也不會打從心底恨一個人了。”
洋一郎轉頭望著兒子，不知道凰介為何會突然說出這樣的話。
“那天晚上，我真的很想殺死田地老師，就算爸沒有動手，我也會動手。那一瞬間，我打從心底恨田地老師。”
“凰介……”
“但是，這三個星期我想了又想，終於想通了。如果在心裡恨一個人，這個恨意也會以某種形式回到自己身上。爸，你也是這樣，對吧?”
“凰介一定很開心吧。”
“是嗎?”
“那還用說?他終於能跟最喜愛的老爸一起生活了。亞紀也一直很仰慕你，一定很樂意來接你的。”
洋一郎沒說話，只是望向大樓外。此時，他看見陽光中似乎有一張白色小紙片正在隨風起舞。一瞬間，洋一郎還以為那是自己剛才撕碎的信紙碎片，但他馬上發現看錯了。
那是一隻蝴蝶，一隻被矮牽牛花吸引的純白色蝴蝶，在陽光下嬌弱地翻然飛舞。
“這還是我今年第一次看到蝴蝶呢。”
“真的嗎?那種蝴蝶到處都是哩。”
洋一郎默默地點點頭。當然，這不是第一次有蝴蝶飛過眼前，但腦中理解那是一隻蝴蝶，這還是第一次。
蝴蝶的彼端出現了兩個小小人影，他們沐浴在陽光下，在小路上奔跑著，越來越近。
“爸，辛苦了。”
凰介先一步跨進自動門，如此說道。對出院病人這麼說其實還挺怪的。
“叔叔，午安。”
亞紀也來到凰介身邊。她右手臂上的石膏已經拿掉了。
“我爸等一下也會來。”
“水城嗎?”
洋一郎愣了一下，並沒有預期水城會來。等一下該如何面對呢?
“能夠早一點跟老友重修舊好，這不是很好嗎?”
竹內帶著爽朗的笑容如此說道。此時，院內廣播響起了竹內的名字。竹內“嘖”了一聲，撇了撇嘴角。
“好吧，我茂，再見了。替我向水城打聲招呼。”
隨著腳步聲遠去，竹內朝走廊深處漸行漸遠。凰介與亞紀站在大廳角落玩猜拳遊戲，輪流喝著開飲機的水。洋一郎望著這兩個孩子，忽然有一隻溫暖的手掌搭上他的左肩。轉頭一看，水城就站在他身邊。原本一臉鬍渣已被剃得乾乾淨淨，看起來年輕了好幾歲。
洋一郎還沒開口問，水城先說道：
“在竹內大醫師的治療下，你看起來好多了。那傢伙，只對我開開藥敷衍了事，對你卻是這麼細心治療。”
“水城……，給你添麻煩了。”
洋一郎低下頭，為那天夜裡將他撲倒在馬路上的事道歉。
“怎麼，我茂，你還記得那件事?”
水城顯得頗為意外。
“是啊，發病時的記憶倒是意外深刻。真的非常抱歉。”
“彼此彼此啦。”
水城搖了搖頭，接著小聲說：
“亞紀的事，也給你添了很多麻煩。”
“你跟亞紀最近還好吧?”
“關係正在慢慢恢復中。”
水城往亞紀看了一眼。
“至少我是這麼覺得。”
“你能這麼覺得，是最重要的。”
老友與女兒的感情逐漸修復，令洋一郎放下了心中大石。
“仔細想一想，其實我跟亞紀挺像的。你說的沒錯，下巴的弧線幾乎一模一樣。”
水城一面說，一面伸手撫摸光溜溜的下巴，接著從外套口袋中取出一束香，說道：
“我要去給惠及田地老師上柱香……，你要一起來嗎?”
“當然好。”
四人站在研究大樓旁，靜靜地合掌膜拜。水城點燃了香，香菸在無風的空氣中垂直上升。洋一郎的視線不斷隨著輕煙往上移動，往上、往上、往上……，但是當他看到頂樓欄杆時，忍不住閉上了眼。
此時，凰介突然扯了扯洋一郎的襯衫袖子，抬頭向他微笑，並以眼神示意，讓水城及亞紀獨處，洋一郎同意了。於是，兩人將水城及亞紀留在現場，走到了雜樹林邊。
“爸，有沒有察覺什麼不一樣?”
凰介站在橡樹的樹蔭下問道。洋一郎望著兒子的臉，不知道這句話的意思。
“今天是爸出院的日子，所以我把媽也帶來了。”
凰介說著，扯了扯襯衫的領口。一股令人懷念的香氣混進了周圍的土壤味，這是咲枝的香味……
“很久以前，媽跟我說過，人死了以後就不見了，不見了以後就什麼都沒有了……”
凰介緩緩地把空氣吸入鼻腔，宛如想將母親的香氣吸進體內，他接著說：
“不過，我不這麼想。以後，如果發現心裡的媽媽快消失了，我就會跟亞紀借那瓶香水，打開蓋子來問……，爸，你也這麼做嘛，我會拜託亞紀借你的。”
“這主意不錯……”
洋一郎也深深吸了一口氣，感覺咲枝似乎就站在身旁。凰介、自己與咲枝並肩站著。咲枝的香氣、咲枝的存在感;洋一郎的妻子、凰介的母親。
“我想，我再也不會打從心底恨一個人了。”
洋一郎轉頭望著兒子，不知道凰介為何會突然說出這樣的話。
“那天晚上，我真的很想殺死田地老師，就算爸沒有動手，我也會動手。那一瞬間，我打從心底恨田地老師。”
“凰介……”
“但是，這三個星期我想了又想，終於想通了。如果在心裡恨一個人，這個恨意也會以某種形式回到自己身上。爸，你也是這樣，對吧?”