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他想從地獄裡逃離的心情，與預言家別無二致。
預言家站在扶手邊，望著船下的原野，略帶悵然之色。在船下，曾經失去了牧羊犬的紅髮男孩正對他揮著手——哦，男孩現在已經是男人了。預言家蠕動了一下嘴唇，以最舒服的角度眯起眼，也對他伸出一隻手掌。
“小沙，真對不起，我還是騙了你。”預言家扯著嗓子說，“如你所見，世上是沒有天國的。”
“不……”紅髮男人卻大聲喊道，“我相信是有的！這艘船不就是從天國上來的嗎？”
“船？”
當時他勸說他的立場，到了現在，反而顛倒了過來。
預言家一愣。
紅髮男人信誓旦旦的回答就像是在鼓勵他向前看。在這個村子裡，他度過了漫長的大半生，為他們進行疾病預防，布道，施捨，預言旱災，拯救岌岌可危的鄰里關係……然而，沒有任何一件事像現在他所見的這樣令他欣喜若狂。
隨即，他轉向了林染和若小澍。
“既然他都這麼說了……那就請帶我去看看天國吧！我想，如果是你們的話，應該能讓我看到完全不一樣的風景。”
林染依舊板著臉：“為什麼我們要帶一個渾身都是疑點的妖怪一起上路？”
“別懷疑我嘛。我只是覺得你們很有趣而已。”
“這構不成理由！”
“好了好了，冷靜點，親愛的。”預言家從懷中掏出一隻聽診器，套在了滑稽的兔耳上，“我是個經驗豐富的醫生，你們是被禍患糾纏的逃犯，長夜漫漫，誰都不能保證你們不會受傷，不是嗎？”
他的提案很有吸引力。
林染不太情願地瞥了一眼身旁的若小澍，後者正一臉無辜地望著他。
“小澍。”
“誒？”
“你來決定吧。”
“……我？可是……”
“你是這艘船的領航員。”林染說，“從今往後，要去哪裡，允許什麼樣的人上船，都由你來決定。”
他毫無來由的信賴讓若小澍覺得有點莫名其妙。
不過她卻很喜歡這樣自由的氣氛。
逃出監獄的桎梏之後，她決定像個真正的人一樣面對生活——如果是她想做的事，她就不會找藉口去否決。她想遵從自己的內心。
“……那，就請跟我們一起出發吧。”
若小澍對預言家伸出了手，抿嘴微笑。預言家也笑著握住了她的手。
“你答應得可真爽快啊，小姑娘。”
“我不叫小姑娘，我的名字是若小澍。及時雨的澍。”若小澍第一次露出了類似於俏皮的表情，“他叫林染。我們應該怎麼稱呼您呢？”
“嗯……名字這種東西我丟掉很多年了。要麼你們就喊我兔子先生吧。”
預言家說。
“臉皮真厚。”林染抽了抽嘴角，“你已經超過五十歲了吧，強行讓別人叫你這麼可愛的名字，真虧你做得出來。”
他的吐槽十分犀利。
“兔子先生……我覺得不錯。”若小澍卻開心地拍了一下手掌，“那就這麼決定了！”
好吧——
既然她喜歡，他也就沒有異議了。
第十三章 向遙遠的星空進發！
於是，兔子先生正式成為了夜航船上的第三名船員。
在兔子先生屁顛屁顛地跑去聖堂、美其名曰要搬運醫生隨身攜帶的小工具箱時，林染和若小澍則穿行在日暮將至的集市街道上，為多出的第三人購買食材。
這個時候，街道一側的茅草屋前尚有零星商販，不過大都快要收攤了。橘紅色的陽光撒在寬闊的原野表面，投射出纖長而充滿魅惑的影子，這幅場景美得叫人挪不開眼。林染一動不動地遙望著地平線盡頭那隻下沉的太陽，在他身後，若小澍正努力地從一堆胡蘿蔔里挑出幾根完好無損的，因為她覺得，既然兔子先生是兔子，那就應該相當嗜吃胡蘿蔔——儘管從理論上來講這個推測很站不住腳。
“你為什麼要同意他上船？”
她小心翼翼地用手擦拭著胡蘿蔔上的泥土時，林染突然問。
“嗯？我們的旅程還很遙遠吧。”若小澍好像早就準備好了答案，“多一個同伴總不會是壞事。而且，他也是個相當聰明的人。”
她思考的事比林染想像中的更複雜。
比起尋常的十七歲少女，若小澍經歷過更糟糕的成長回憶，也顯得更加早熟。她正在試圖從監獄生活的陰影里掙脫出來，所以她面上的表情才一直維持著柔和的線條，但林染覺得，她只是不想把內心的煩惱傾吐給不相干的人而已。
“要是他把這種智慧用到歪門邪道上……”
“不會的。”若小澍將裝滿了胡蘿蔔的籃子塞給他，說，“因為……他被那麼殘忍地對待過，卻還是不願意用同樣殘忍的方式去對待別人，不是嗎？”
他竟無言以對。
“這可遠遠稱不上好人。”過了一會兒，他低聲嘟囔了句。
“這就足夠了。世界上哪有那麼多單純的好人呢。”若小澍神清氣爽地拍掉了手上的泥，側身移到白菜攤附近，開始新一輪的挑選，“我才活了十七年，就對各種各樣的事感到失望了。而他已經五十歲了呀！這麼一算的話，比我媽媽還年長呢！在他身上發生過什麼樣的事，我們完全無法想像。”
在荒誕的世界忍耐如此漫長的歲月，卻依舊能保有自己的本真。
這可不是一般人能具備的韌性。
“算了，你喜歡就好。”林染放棄了抵抗，“我們得在日落之後出發，買完食材就走吧。”
“好！”
若小澍只對吃的格外上心。自從她見識過林染拙劣的廚藝之後，就開始為自己未來的生活質量擔憂，既然他發話了，她當然要趁機多攢點自己喜歡的菜才對。
“咦。”她掃視著已購清單上的手寫體小字，滿臉狐疑地抬起了頭，“黃瓜，萵筍，西藍花，生菜……為什麼只有蔬菜？買點雞肉吧？我覺得這裡的魚也不錯，很新鮮。”
“我是素食主義者。”
“哦！”她恍然大悟，“難怪在餐廳的時候你都沒動筷子！我知道了，那我會慎重考慮菜單的！不過……我還是想買肉。沒有肉的生活……啊，簡直無法想像！”
她臉上痛不欲生的糾結神情完全來自本心。
林染看著這樣的她，嘴角不由自主地浮現出一抹微笑。
夕陽的餘暉漸漸淡去。
空氣中的熱氣被清爽的夜風取代，白翼的鷺鷥回到了它在灌叢中搭建的巢穴，只餘下蘆葦枝葉相互摩擦的聲音連綿不絕。夜幕降臨之際，兔子先生終於帶著他的醫藥箱出現在船下，站在甲板上的若小澍抱著新買的棉被艱難地對他打了個招呼，隨後，林染降下了船身上的樓梯，讓他能獨自走上來。