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“是，組長，可是……”
“什麼？”
“我另有一事還沒有來得及向您匯報。”
琦田正剛端起茶碗，示意岡野浩介也喝些茶炊。後者依樣做了，然後娓娓道來，講的正是仙台藩大名府邸發生的那件離奇命案。中間他並沒有提三石琴乃，這是他自己的想法。這種想法很古怪，但情有可原，至少是為飛波組的紀律所迫。這就是執行任務中不可動情，必要的話，必須使自己變成中性人，也就是說，入了刀手這一行當，婚戀方面的自由就被剝奪殆盡了。
他這麼想著時，突然有一些悲傷，這種情感很複雜，就像他已經預感到三石琴乃會腐蝕他的信仰、他的志向、他的復興庭室的願望似的，可是這又有什麼不好呢？那個姑娘多美啊，知識淵博，從國外回來，還具有貴族血統。她救了他，這是最重要的，如果她沒有救他，他們只是偶然邂逅，那麼她即使愛上他，他也是不會搭理的，在這一點上，他很堅強；可是令他欣喜又懼怕的是，他感覺到她已經愛上自己了，這是我的初戀嗎？他想。
這時，他忽然想起母親，他那可愛美麗而又不幸的母親，儘管他得到的母愛微乎其微，甚至不及這幾年穀川慧子給予他的關愛多，然而那畢竟是天然的愛戀，就像太陽每天都要溫暖地球一樣；而與其他人的一切感情，不過是兩片隨風飄舞的櫻花的相撞。
他還記得母親的甜美微笑，他可能也對她那樣微笑過，是在她的懷抱里。啊，天照大神，可惜這樣的微笑，這樣的陽光太少了，在他的記憶中，更多的是父親的冷臉與天際的烏雲，這使他憂鬱，時常悶悶不樂。如今，除了這樣機械地生活外，主要是有一個心心念念的計劃促使他堅定起來，這種生活的機械是客觀的麻木，就像螞蟻的運作，他沒有必要計較，可以說，在沒有認識三石琴乃之前，惟一支撐他活下去的就是自己的信念——他想成功。他的武藝一點都不比社裡的其他人差，甚至更刻苦，他也不孤芳自賞，更不自憐，他曾想遁入空門，那是在人生觀沒有形成之前的一種急切逃避追捕的狀態，他的心不屬於那個地方，他想，即便當初他落飾（日語：出家）了，但以後一定會後悔的。
“那麼，你怎麼想？”琦田正剛沉思了片刻後說。
第18節：我想復仇
“我想如果飛田師兄在的話，可以一起去，總之，我想復仇。”
“你要那麼做，可以，但你必須考慮更重要的事，你要顧全大局，從實際出發，我們不是開過會嗎？現在是醞釀階段，大阪那邊的商戶仍有意志動搖者，說明時機還不成熟，一切都不能公開化，你想，我們的終極目標是什麼？請回答我！”
“恢復天皇的權威，改變現存的制度。”
岡野浩介有些不安，他儘管有自負的一面，可他仍舊怕被批評，他怕一切微小的因素影響自己的前程。
“很好，那麼你必須明天去江戶，一早就動身。”
琦田正剛微笑了一下，仿佛有意緩解這個小伙子的蒙羞心態。“當然，你所說的事我會另外差人辦的，只是稍晚一點。”
“謝謝組長關照。”
“至於仙台的命案，你不必插手了，這麼說吧，伊達政致其實就是我們的人，不然你不會受到那樣的禮遇的，他都做了安排，外藩的人並不知道你曾去過他的府上。現在，你該明白為什麼他的兒子慘死了吧？”
岡野浩介點頭。平靜下來。
“可是話說回來，這已經證明他的身份暴露了，幸虧你及時趕回來，與他有聯繫的人不會不被注意的。”
與他有聯繫的人不會不被注意的？岡野浩介立刻想到了三石琴乃，這使他的心微微一震，不過他即刻將這樣的想法克制了。
“當然，一下子不會怎麼樣，也許只是他們幕府派系鬥爭的表面化，但願如此。”
他們來到外面，仲夏的陽光柔和而燎熱地照耀著整個園子。
岡野浩介向琦田正剛告辭。後者安頓了他一些面見綠川光的細節。
“多做一些準備，你的傷勢讓我擔心。”
“謝謝組長，明天早上我不來辭行了。”
說過這些話，岡野浩介走出了園子。他沒有回自己的閣樓，而是不由自主緩步走入練功的花園。
這園子緊貼著他們居住的庭院，呈狹長形，與琦田正剛獨居的園子不同，這裡入口處長著十幾棵參天古樹，周遭也是樹影密布，中央地帶才是灌木與草坪，靠近東面有兩座相映成趣的磚塔，一高一矮，屬中國宋代建式，都是六棱，高的七層，矮的只有三層。
園子北緣還有一個水塘，被茂密的青草遮掩著，幾乎看不到，草叢中央生長著一些淡粉色的花朵，時常引的幾隻野鶴前來遊戲。
岡野浩介想散一次長步，他順著西邊幽深的草徑走下去。儘管樹叢很密實，他還是聞得著海風的味道，這種味道帶有一點腥鹹的氣息，這使他想起在古川的那次失敗，他流了很多血，自己也不知道是怎麼躲避掉追殺的，最後他昏迷了，倒在樹林深處的一片草叢中。是她救了他，她，三石琴乃，長州藩大名的女兒；他問起過她的父親，還問及長州藩的情況。那是緣於他懷念先輩的輝煌，但是他沒有說，可他內心多麼渴望再回到那可愛的家鄉啊，那是他出生的地方，那裡有他純潔的憧憬。或者說，他根本不好意思提起，他為此，為自己的父親感到恥辱。進而會產生靦腆，這一點他還沒有意識到。