第13頁
“哦，是嗎？那你到底是怎麼受傷的？也是知覺與直覺？……”
“你不用笑我，對，正是那種感覺：當我從一關向古川馳驅時，我就有了可能失敗的感覺，果然，那裡有新撰組的三十名高手等著我，不顧武士道的傳統，聯手對我，我盡了最大的努力，也是靠超出他們幾倍的輕功才不致一死。這是真的，可能你永遠不會見到那種場面。”
“對不起，我惹你傷心了！”
“沒有，我是在說事實，那是一種存在；退一步，若不是你救了我，我早已失血死在林子裡了。”
“你的父母呢？他們不和你在一起住嗎？”
“他們……我不想談他們，沒什麼可談的。”
“你很蒼白，不過看起來很美，……”她說著笑出聲來。
“美不美也不要緊，反正我們這樣的人總在隱藏自己，而不是顯示這張臉。”
三石琴乃感覺很尷尬，心裡想和他說話，又不知從何說起，她想顯得隨意，卻又莫名的緊張。
“你想喝咖啡嗎？”她的臉紅了，抬眼看他。
“什麼是咖啡？”岡野浩介亦轉身對她。
“是……一種煮熟的豆子面，咖啡豆，我在荷蘭喝過的，回來時帶了一些，晚上你去我那裡，我給你換藥，然後請你喝咖啡！”
“好啊！真的嗎？那該是什麼味道？”
“你很想喝嗎？”
“是的，我現在感覺很想喝咖啡，它肯定和茶不一樣吧？”
“當然，一樣我就不請你喝了！……”
說著，兩個年輕而美麗的人都爽聲笑開了。
他倆在花廳里站著，這是個陽光明媚的早晨，就在三石琴乃預備再問那個正在急速恢復的人一些話時，圍廊那邊傳來一陣驚叫聲。
岡野浩介立刻穿過圍廊，繞過一間耳房，很快來到正門後面的一大間起居室內。他看到地上躺著一個孩子，七八歲的小男孩，眾人雜語中聽得是伊達政致的惟一的兒子。旁邊有一個穿著華麗的婦人正在痛苦地嚎哭。
那個小孩子是怎麼死的？
他被摘去了喉結，是用手摘去的，但目前無人知道是誰的手摘去的，以及為什麼要摘去。
岡野浩介仔細查看了現場，他慢慢摸著桌子，並嗅了嗅上面的血跡，然後翻轉孩子的屍首再次認真端詳，他發現：切入小孩脖頸鮮嫩皮肉裡面的五個指甲印子很尖利，而且並擺的四枚加起來的寬度剛剛夠他三根手指並著的樣子；通過這一點蛛絲馬跡，他在心裡斷定這該是一個女子所為，且是年輕女子。
於是，他在伊達政致這幾日不在仙台的情況下，叫來一個管家，問道：“你們府上最近有沒有僱傭什麼新用人？”
“沒有啊……”
“你再仔細想想，”岡野浩介極力啟發他。
第17節：你現在感覺怎麼樣？
過了一會，那個管家忽然說：“噢！對了，前幾日女主人房裡新買來一個小丫頭，只有十六七歲……”
岡野浩介正要說叫她過來我看看，忽又轉念，倘使果真是“她”，我還是現在不要明見她的好，這樣他就“哦”了一聲，逕自走開了。就在此時，隔窗後面有一個年輕女子正在窺向這邊，他似乎感覺到了什麼，轉過身回望了一下，只見那邊輕飄飄一閃，一個影子過去了。
NO.10另一項任務
一周後，岡野浩介在夜色中趕往秋田。
在租來的馬車上，他想著那個年輕女子怎麼可能是兇手呢？她為什麼要來應聘做丫鬟，然後殺一個孩子後就不聲不響地消失了。他想不出其它更好的解釋，如今只等著與飛田展男見面，一則因為師兄具備應對複雜狀況的超常能力，另則他打算報復古川郡。他閉上了眼睛。
岡野浩介的傷勢恢復的奇快，當他趕回飛波組時，已是兩日後的清早。他匆匆沐浴過去拜見琦田正剛時，便感覺完全復原了。
這些日子，琦田正剛並沒有收到有關增田引杏等人的任何消息，心裡很是緊迫，但他並不打算再加派人手去江戶，而且已經沒有什麼得力的人可派，至於谷川慧子，那是他身邊的人；他想，江戶那邊至少要等到岡野浩介回來再說。如果他恢復的好，可以按計劃派他去援助他們。
現在他就站在他的面前。
“坐下吧。”
“嘿。”
“關於古川的事情我知道了，但我們要放一放，……你現在感覺怎麼樣？”
“沒什麼，可以勝任任何任務。”
“本來早就打算派你去江戶，那畢竟是你童年生活的地方，你可能稍微熟悉一點；最近我們新增了一個成員，名叫置鯰龍太郎，是野邊地的，這個鎮子已經是我們的地盤了。你師妹增田和你師兄飛田帶他過去了，至今也沒有音訊，我希望你儘快去；這次你去一定要想方設法將井伊大老（本名井伊直弼，大老：江戶時代，位在老中之上，輔佐將軍、總管政務的官職。老中，直屬於將軍，擔當政務的最高官員。）幹掉，還有，在整個行動的過程中，你們都必須聽從增田的調遣，在外面，她就代表我……”