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莊園裡靜得詭異，只有最後幾道“索林素”火焰的嘶嘶聲緩和了這種寂靜。徘徊在這片無聲的寂靜之中的，還有死神。莊園現在是死神的天下，荷莉可以嗅得出來。在那些中世紀古牆後面，躺著幾百萬隻昆蟲的屍體，地板下面已經成了正在變冷的蜘蛛和耗子的墳墓。
他們試探性地接近大門口。荷莉用一部X光線掃描儀掃描了這一區域，石板路底下，除了泥土和一窩死了的華蓋蛛，什麼都沒有。
“沒有路障，”她對著麥克風說，“我準備進去了。弗利，你在聽嗎？”
“親愛的，我一直在你左右，”半人馬回答道，“除非你踩到個地雷，這種情況下我遠在作戰控制中心，就沒法救你了。”
“你測到任何熱量了嗎？”
“藍色洗液發威後，什麼熱量都沒了。我們已經檢查了整個地區的殘餘熱能信號。絕大多數都是索林素的火焰。幾天之內它是不會熄滅的。”
“沒有輻射，對吧？”
“對。”
魯特不信地哼了聲，這聲音傳到耳機里聽起來像是一隻大象在打噴嚏。
“看起來我們不得不用老舊的方法搜查這所房子了。”他嘟囔著說。
“快點，”弗利建議說，“在法爾莊園整個返回屬於它的世界之前，我們最多還有五分鐘。”
荷莉踏上了過去曾是大門口的那個地方，枝形吊燈在炸彈爆炸的衝擊下，輕輕地搖晃著，其他的一切完全與記憶中的一模一樣。
“金子在樓下，在關我的那間牢房裡。”
沒人回答，如果說有回答的話，也不是用語言來表達的。有人弄出一聲嘔吐聲，正對著麥克風。荷莉轉過身去，她看到特拉伯彎著腰，捂著他的肚子。
“我覺得不舒服。”他呻吟著說。他的解釋有點沒必要，看看淋在他靴子上的一大堆嘔吐物就知道了。
格拉柏下士深吸口氣，可能想說一句帶著“媽咪”這個詞的話，但是噴出來的卻是一堆膽汁。不幸的是格拉柏在覺得難受之前，甚至沒有機會打開面盔。這個畫面可不怎麼好看。
“啊！”荷莉叫了聲，按下了下士頭盔上的按鈕，讓面盔升了起來。嘔吐物像海嘯一般一下子衝到了格拉柏的隔離服上。
“噢，上帝啊！”魯特喃喃說，他用胳膊肘推開那兩兄弟向前衝去。他沒走多遠，只跨上門前台階，就跟著其他人一起大吐特吐去了。
荷莉把她頭盔上的攝像機對準一堆生病的警官。
“這裡到底出了什麼事？弗利？”
“我正在查，等等。”
荷莉可以聽到電腦鍵盤狂暴的敲擊聲。
“好了。突然嘔吐，空間性的反胃……噢，不！”
“什麼？”荷莉問道。但是她其實已經知道答案了，也許她早就有了答案。
“是魔法，”弗利脫口而出，他在激烈狀態下說出的話幾乎無法解讀，“他們不能進入房子，除非法爾死去。這就像是一種極度過敏反應。這意味著，真不思議，這意味著……”
“他們做到了，”荷莉接下了他的話頭，“他還活著，阿特米斯還活著。”
“D’Arvit！”魯特呻吟道，又往赤土色的瓷磚上吐了一堆胃液。
荷莉獨自進去了。她必須親眼去看看。如果法爾的屍體在裡面，一定是和金子躺在一起的，這點她可以肯定。
明明是同樣的家族肖像畫注視著她，但是現在他們看起來與其說是嚴厲，不如說是在自鳴得意。荷莉很想用“微中子2000”往它們上面射一梭子子彈，但是這會違反規則。如果說他們敗在了阿特米斯·法爾手中，那就是敗了。沒有上訴的空間。
她走下樓梯到了自己的囚室里。門在經受生物炸彈的衝擊後，仍然在微微搖晃著。一團“索林素”火焰在房間內四處跳躍著，就像一道被困住的藍色閃電。荷莉走了進去，恐懼著可能看到，或可能看不到的東西。
裡面什麼都沒有，沒有任何死人。只有金子，大約兩百錠金子，堆在她的小床的床墊上。金子排列得非常整齊漂亮，極具軍隊風格。是巴特勒的傑作，那個唯一敢於挑戰巨魔，而且還戰勝了它的人類。
“司令官？你在接聽嗎？”
“是的，隊長，幾個屍體？”
“根本沒屍體，長官。我發現餘下的贖金了。”
一陣長長的沉默。
“別管它了，荷莉。你知道規則的，我們準備離開了。”
“但是，長官，一定有一個方法……”
弗利打斷了他們的對話：“但是什麼方法都沒有，隊長，我正在以秒鐘為單位做倒計時，馬上就是白天了。如果我們不得不等到正午才離開，就算有勝算，我也不喜歡。”
荷莉長嘆一聲。這話有道理。精靈們可以選擇撤退時間，只要他們在時間場完全崩潰前離開就行。只是一想到他們被一個人類打敗了，她就覺得屈辱，確切來說，竟然是被一個未成年人打敗了。
她最後環視了一下牢房。巨大的仇恨就是在這裡誕生的，她想，遲早得和那人算這筆帳。荷莉將手槍插回槍套內。最好這個時間早點到。法爾這次是贏家，但是像他這樣的人不可能安於小成。他肯定會帶著另一個賺錢計劃回來的。等他一到，他就會發現荷莉·肖特正在等著他，手裡拿著一把槍，臉上掛著微笑，等待著他的到來。
他們試探性地接近大門口。荷莉用一部X光線掃描儀掃描了這一區域，石板路底下，除了泥土和一窩死了的華蓋蛛，什麼都沒有。
“沒有路障，”她對著麥克風說，“我準備進去了。弗利，你在聽嗎？”
“親愛的，我一直在你左右，”半人馬回答道，“除非你踩到個地雷，這種情況下我遠在作戰控制中心，就沒法救你了。”
“你測到任何熱量了嗎？”
“藍色洗液發威後，什麼熱量都沒了。我們已經檢查了整個地區的殘餘熱能信號。絕大多數都是索林素的火焰。幾天之內它是不會熄滅的。”
“沒有輻射，對吧？”
“對。”
魯特不信地哼了聲，這聲音傳到耳機里聽起來像是一隻大象在打噴嚏。
“看起來我們不得不用老舊的方法搜查這所房子了。”他嘟囔著說。
“快點，”弗利建議說，“在法爾莊園整個返回屬於它的世界之前，我們最多還有五分鐘。”
荷莉踏上了過去曾是大門口的那個地方，枝形吊燈在炸彈爆炸的衝擊下，輕輕地搖晃著，其他的一切完全與記憶中的一模一樣。
“金子在樓下，在關我的那間牢房裡。”
沒人回答，如果說有回答的話，也不是用語言來表達的。有人弄出一聲嘔吐聲，正對著麥克風。荷莉轉過身去，她看到特拉伯彎著腰，捂著他的肚子。
“我覺得不舒服。”他呻吟著說。他的解釋有點沒必要，看看淋在他靴子上的一大堆嘔吐物就知道了。
格拉柏下士深吸口氣，可能想說一句帶著“媽咪”這個詞的話，但是噴出來的卻是一堆膽汁。不幸的是格拉柏在覺得難受之前，甚至沒有機會打開面盔。這個畫面可不怎麼好看。
“啊！”荷莉叫了聲，按下了下士頭盔上的按鈕，讓面盔升了起來。嘔吐物像海嘯一般一下子衝到了格拉柏的隔離服上。
“噢，上帝啊！”魯特喃喃說，他用胳膊肘推開那兩兄弟向前衝去。他沒走多遠，只跨上門前台階，就跟著其他人一起大吐特吐去了。
荷莉把她頭盔上的攝像機對準一堆生病的警官。
“這裡到底出了什麼事？弗利？”
“我正在查，等等。”
荷莉可以聽到電腦鍵盤狂暴的敲擊聲。
“好了。突然嘔吐，空間性的反胃……噢，不！”
“什麼？”荷莉問道。但是她其實已經知道答案了，也許她早就有了答案。
“是魔法，”弗利脫口而出，他在激烈狀態下說出的話幾乎無法解讀，“他們不能進入房子，除非法爾死去。這就像是一種極度過敏反應。這意味著，真不思議，這意味著……”
“他們做到了，”荷莉接下了他的話頭，“他還活著，阿特米斯還活著。”
“D’Arvit！”魯特呻吟道，又往赤土色的瓷磚上吐了一堆胃液。
荷莉獨自進去了。她必須親眼去看看。如果法爾的屍體在裡面，一定是和金子躺在一起的，這點她可以肯定。
明明是同樣的家族肖像畫注視著她，但是現在他們看起來與其說是嚴厲，不如說是在自鳴得意。荷莉很想用“微中子2000”往它們上面射一梭子子彈，但是這會違反規則。如果說他們敗在了阿特米斯·法爾手中，那就是敗了。沒有上訴的空間。
她走下樓梯到了自己的囚室里。門在經受生物炸彈的衝擊後，仍然在微微搖晃著。一團“索林素”火焰在房間內四處跳躍著，就像一道被困住的藍色閃電。荷莉走了進去，恐懼著可能看到，或可能看不到的東西。
裡面什麼都沒有，沒有任何死人。只有金子，大約兩百錠金子，堆在她的小床的床墊上。金子排列得非常整齊漂亮，極具軍隊風格。是巴特勒的傑作，那個唯一敢於挑戰巨魔，而且還戰勝了它的人類。
“司令官？你在接聽嗎？”
“是的，隊長，幾個屍體？”
“根本沒屍體，長官。我發現餘下的贖金了。”
一陣長長的沉默。
“別管它了，荷莉。你知道規則的，我們準備離開了。”
“但是，長官，一定有一個方法……”
弗利打斷了他們的對話：“但是什麼方法都沒有，隊長，我正在以秒鐘為單位做倒計時，馬上就是白天了。如果我們不得不等到正午才離開，就算有勝算，我也不喜歡。”
荷莉長嘆一聲。這話有道理。精靈們可以選擇撤退時間，只要他們在時間場完全崩潰前離開就行。只是一想到他們被一個人類打敗了，她就覺得屈辱，確切來說，竟然是被一個未成年人打敗了。
她最後環視了一下牢房。巨大的仇恨就是在這裡誕生的，她想，遲早得和那人算這筆帳。荷莉將手槍插回槍套內。最好這個時間早點到。法爾這次是贏家，但是像他這樣的人不可能安於小成。他肯定會帶著另一個賺錢計劃回來的。等他一到，他就會發現荷莉·肖特正在等著他，手裡拿著一把槍，臉上掛著微笑，等待著他的到來。