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劉文化忍住性子，先去請二連長起床吃飯。二連長正睡得熱乎，哪願意挪出被窩？他說：“劉營副，謝謝你的好意。我一定忠於職責，下午做好本連的操練。早上就請你代勞吧。”
人家藉故不起，劉文化心裡生瘡一般，厭惡得要死，又發作不出來，他退房間，走進一連的營房。裡邊躺睡著七八個人，有兩個兵正慌亂地套衣服。劉文化問：“其他人到哪裡去啦？”士兵回答：“吃早餐了。”劉文化一聽，咦，還真會掐算的，出操他們不起，吃飯卻不含糊。他來到食堂，到處瞅瞄，好多人正稀哩嘩啦地扒食，吃好的在瞎磨牙說著話，一連長卻見不到影子。
因為規定的早餐時間是二十分鐘，已經過去了大半，劉文化想過會兒要和大家一起集合，坐下來吃東西。
這時王麥子走過來，陰聲怪氣地說：“劉營副，慢點吃，沒誰催你呵。”這可不是什麼關心，劉文化剛才在那二連長窩氣，這裡一個小班長主動挑釁。他可吃不下去了，一摔筷子：“王麥子，我問你，剛才跑操為什麼不見你？”
王麥子說：“哎呀，我這現在就去了啊。”
劉文化眼睛一鼓：“我說的是剛才操場上，你怎麼解釋？”
王麥子更加玩世不恭，說：“哦，這個嘛，我可不敢回答，你最好去問問我們連長吧，他那裡理由多得是。”
劉文化說：“王麥子，部隊有部隊的規距。你不上早操，組織紀律到哪裡去啦？”
嘿，你想以勢欺人，王麥子就不買帳，說：“劉營副，說實話，你官階大，我們應該聽你的。可這兒是部隊，是玩性命的地方，憑張嘴來混飯吃，沒有哪個當真的。”
劉文化冷泠地說：“這就是你不按時起床的理由？”
王麥子說：“劉營副，自從你進直屬營後，這個不准，那個不許。你是什麼人呀？婁營長發個話，你還不一邊涼快去。我勸你還是少操心點，讓兄弟們有個日子過吧。”
這時湊過來好多人，至少上百個，有兵兒跟著響應。特別那幾個挨過棒子的老兵油子，對副營長心存怨氣，這時找到發泄機會，便在那裡冷言熱語地瞎起鬨，有的還拿碗筷敲打亂響。
王麥子更加得意，得意忘形，發揮他的表演天才，胡講亂說道：“弟兄們，這個副營長，小胖墩，他管天管地，這不行那不准，我們這不是軍營，是監牢啊！他是牢頭，愛咋個整就咋個整，我們可受罪啊！這麼冷的天，也不讓多睡一下，還操練，不讓人活了嘛。你——你，瞪什麼眼？格是不服？不服的軍棍伺候！”
“哈哈哈——”看到王麥子學劉文化說話的樣子，眾人鬨笑，胡鬧聲音更大啦。
劉文化火冒三丈：“都給我閉嘴，操場集合，準備訓練！”
孫賓其不去食堂，正泡在婁開順的屋裡喝早酒呢。孫賓其倒沒懶床的習慣，他哪願意聽新來的毛頭小兒吆五喝六的，就找營長套近乎，當然也少不了說些副營長的背話，婁開順聽在耳里不議論。
對於這個憨耿忠勇的老部下，跟隨自己多年，鞍前馬後，出生入死，他是再了解不過了。
孫賓其直性子，也是直屬營連排長中唯一一個不識字的大老粗，他和婁開順同齡，細說他還大著婁開順幾個月。民國１2年，婁開順從軍校畢業到連隊干排長，孫賓其已是入伍三年的老兵了。第一次上戰場的時候，婁開順年輕不知天高地厚，端著長槍和敵人拼刺刀，連連遇上險情，都是孫賓其給他解的圍，後來的好幾場戰鬥中，孫賓其都像護主子一樣的保護他，甚至有一次，婁開順被敵人圍困，孫賓其連中數刀衝進來救人，在醫院躺了兩個多月。多年來，孫賓其對婁開順忠心耿耿，掏心掏肺，無話不說。婁開順也把孫賓其視如兄弟，每次自己升遷，孫賓其也如影隨形地跟著，甘苦同享。婁開順家境比孫賓其好，在自己結婚以後，婁開順把鄰家的小妹介紹給了他，並給了大筆安家費用。
孫賓其媳婦平常和父母住一起，直屬營要離開雲南的頭一晚，孫賓其到昆明郊外的老丈人家裡吃飯。俗話說丈母娘看女婿越看越歡喜，她給孫賓其夾菜，說：“這是你母親上次帶來的火腿，多吃點，香呢。”孫賓其感謝岳父岳母對自己媳婦的照顧，想不到岳父卻抬起酒杯，動情地說：“平常你很少回家，我們責怪你。這回是打小日本，為國家爭光，去三年五年都支持你。希望你百戰百勝，早日歸來。”那邊媳婦眼圈紅紅的，陪著岳母偷偷摸著眼淚，而他的兩個孩子早就跑一邊玩去了，他們知道父親又要遠征，他們哪裡知道自己的父親要上萬里外的戰場了呢？晚飯後和岳父聊了一會兒，孫賓其回到裡屋，孩子已經熟睡了，媳婦坐在床邊，還未說話，那眼淚就往下落。
“哎呀，我又不是去送死，打個仗麼，遲早要回家的，別那麼傷感好不好。”孫賓其是直腸子，聲音有點粗。
“你去報效國家，拼殺疆場，即使死了，我也為你守寡，不再改嫁。”媳婦哽咽著說。
孫賓其沒有料到媳婦會說出如此的話來，心裡一陣感動。可是，他突然想到，這次的出征和以往上戰場不同，一則這回是和外國人打仗，沒有經驗摸不清人家的路數，二則他也聽說日本人相當厲害，中國前線大部隊潰不成軍，滇軍上抗日前線到底是個什麼狀況，還真的難以預料。他對媳婦說：“經你這麼一說，我倒不得不留下句話給你。你看啊，孩子還小，我老家父母又不在跟前，你婦道人家不容易。萬一的話，我是說萬一……”媳婦趕緊過來捂住他的嘴。孫賓其掙開，生氣地說：“你要整哪樣？聽我把話說完嘛！”