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自然誰也料想不到這裡會出現敵人。直屬營的武器有的捆在馬背，有的拴在行禮背包上，弟兄們都像去串親戚那樣散漫著，他們壓根就沒有迎戰的準備！
劉文化瞪著王麥子正要訓他，連長孫賓其趕上來了，陰聲怪氣地說：“打了就打了，算啦，走啦，格是站著就不冷啊？”
隊伍繼續行進。
熊二蠻是一連的班副，前不久才得知弟弟也在直屬營，哥弟相認，流了半天的淚水。弟弟在三連，他因為哥哥在軍營里吃糧，還寄錢回去，就約了村裡的五個人，一同報名當了兵。
熊二蠻在劉文化到直屬營的第二天，就認出了他，是老家鄰村的少爺。他好多年沒見過劉文化了，瞧樣子，少爺還是那麼胖墩墩的，比原先稍微白了點，若穿上綢衫，戴頂瓜皮帽子，活脫脫一個老爺的翻版。
於是，他便去相認，要求把弟弟調到自己班裡，好有個照料。哪知道少爺死活不同意，說讓他獨立生活，磨練自己，不然難有出息。熊二蠻氣惱著，不便發作，只好退了出來。
六子隔會兒，就和熊二蠻說話，問這問那，他問熊二蠻說：“為哪樣你要叫二蠻，你弟弟叫五蠻呢？”熊二蠻回答說，他母親生了六個孩子，老大老三才生下幾個月就生病丟了，他是老二，所以乳名叫二蠻兒。當兵的弟弟是老五，叫五蠻兒。
熊二蠻說這些的時候，聲音很低，好像怕被別人聽到似的，他告誡六子，打仗的時候機靈點，跟在他後邊，不要急著往前沖，不要亂竄，等經歷幾次，知道怎樣躲子彈躲炮彈，才可以自己行事。
劉文化不讓熊二蠻兄弟倆在一個班排，是有原因的。劉文化老家方圓幾里的範圍內，相鄰二個半村子的田地都是他家的，熊二蠻家本來有一畝多地，五畝田。
六年前，熊二蠻家的老四得了重病沒錢醫治，就把靠近劉文化村子這邊的田賣給劉家，同時成了劉家的佃戶，田還是熊家種，主人換了名字，熊家每年交租給劉家。
後來熊家老四還是沒保住命，熊二蠻當了兵。於是熊家就剩下了兩個兒子，還有一個最小的是女孩兒。
劉文化知道戰場無情，中國軍隊在前線和日本人拼命，士兵像潮水卷禾苗般成片成片地倒下，他兄弟倆不在一個連上，萬一哪個出事了，還有另一個可能保命，給熊家留顆種子。
正想著，就見迎面來了支十多人的隊伍，劉文化站到一邊給他們騰路。那伙人走得匆匆，不言不語，大概因滇軍隊伍里其他人都穿著灰軍裝，只有劉文化一人是綠色的中央軍打扮，在擦肩而過時，好幾個人折回頭來對他望上一眼。
這時太陽照到對面緩山的半坡了，劉文化考慮午飯的問題，按照地圖上的標誌，還有個多小時，他們才能走出大山，恐怕得到外面找個村子造飯了，看這山野幾乎沒有像樣的樹，難找到可用的柴禾。
地下又硬又凍，就不能讓隊伍停下，停下就感覺肚子飢餓，大家還會更覺得冷，情緒差，行走著好點兒。
他走在一連里稍前的位置，隔段時間跳出來，看看行軍情況，腦子不能隨時想事。
剛才走過去的那伙人，著中央軍服裝，有兩個是校官服，其他都是兵。他琢磨這些人幹什麼去，戰地在北方，他們為什麼往南走呢？而且，他們穿著的軍裝有點臃腫的樣子，當然天冷穿得多，本無可厚非，但他們始終沒那麼自然。
又走了三四分鐘後，劉文化還是想著這件事，身邊簌簌的腳步聲讓他的腦子變得清醒，他回憶起那伙人的裝備，兵們的行頭打扮，有點超出尋常。
劉文化趕緊出列，跑回後隊向婁開順報告：“營長，你格有看到剛才那伙人？十分可疑。”
婁開順愛理不理：“說什麼胡話？人家擦肩而過，我長著眼睛，咋個沒看到啊？和你穿一樣皮的，可疑那樣呀？”
劉文化說：“營長，你注意到沒有？他們個個都背著衝鋒鎗，腰間突出，恐怕會有貓膩。”
婁開順說：“劉營副，你別疑神疑鬼的。這兒離戰場遠著呢，你覺得他們是敵人嗎？誰是敵人？鬼子，可能嗎？”
劉文化咕噥了句什麼，說：“特殊時期，萬事皆有可能，我們還是小心點兒好。”
婁開順依然那不人不鬼的語氣：“得。劉營副，你想找點事做是吧？三連長，帶上你全連人，返回去問問剛才那伙人是做哪樣的？”
問個信兒，就需要一連人馬？三連長也是多年戰場上滾打出來的，估摸有狀況，趕緊地全體向後轉，後隊改前隊，跑步走。劉文化看過婁開順一眼，跟在了三連後邊。
三連才折去幾分鐘，婁開順發神經，叫其他人全體停住，原地休息。孫賓其奇怪地問：“營長，隊伍走得好好的，為什麼叫停呢？格是劉營副不在，你故意讓大家歇工喘口氣？”
婁開順皺眉說：“你的意思，我怕那個劉營副，他在時就不敢發號施令啦？直屬營哪個是營長？你格有搞清楚，夥計？”
“不是不是。”孫賓其嬉皮笑臉，說：“直屬營當然你是營長。不過我琢磨，大家走著身子熱乎，停下來不很冷嗎？你發這個命令，實在想不出是何道理。”
婁開順吹了下鼻子，教導說：“軍人，要有靈敏的嗅覺和清晰的思維，剛才過去的那伙國軍，難道沒有點問題？劉營副一個娃娃，都已經察覺到了，你從軍十幾年，全然不知，真是白跟我混了！”