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  儘管康諾看到了海倫的眼色,但他也不能對總統說不。他打電話給密勤處總部,傳達了總統的這道命令。

  “他問道,‘你有何——你有什麼建議呢?’”

  我請你相信我們,並讓我們也能相信貴國。我們兩國都應該各退一步。我建議貴國及我國都降低戰略部隊的警戒層次,並下命令給所有的部隊留在原地,或者任何彼此太過於接近的蘇聯或美國部隊後撤,如果可能的話,應該立刻停止任何射擊行為。

  “怎麼樣?”雷恩問道。

  “發出去吧。”

  “這會不會是對方的詭計?”國防部長問道。“這有可能不是個詭計嗎?”

  “葛洛佛科?”

  “我相信是雷恩發的電文,而且我相信他是認真的——但他能說服他的總統嗎?”

  奈莫諾夫總統走離終端機一陣子,想著歷史上的教訓,想起了尼古拉二世。“如果我們停住我們的部隊……?”

  “那麼他們就可以攻擊我們,而我們反擊的能力將被削減一半!”

  “一半的兵力夠嗎?”奈莫諾夫問道,好像看到一線的曙光,不覺傾身向前,祈禱這是走回真實世界的大道。“一半的飛彈夠摧毀他們嗎?”

  “這個……”國防部長點點頭說道。“當然可以,我們擁有需要摧毀對方的兩倍以上的彈頭。我們稱之為過度擊殺。”

  “長官,是蘇聯的回答:雷恩:

  “在你讀到這封電文的時候,我的命令應該正送出去,蘇聯的戰略部隊將降低戰備狀態。我們會先保持我們的防衛警戒,但我們會降低我們攻擊性部隊的戰備狀態,不過他們的戰備還是會高於和平時期的標準。如果貴國能配合我們的行動,我提議在未來五小時內,我們雙方階段性地降低戰備的狀態’”。

  雷恩低頭靠在鍵盤上,結果使得一些字母出現在螢幕上。

  “你能給我一杯水嗎?我的喉嚨有點干。”

  “總統先生?”福立蒙將軍說道。

  “有什麼事,將軍?”

  “閣下,不管這是怎麼發生的,我認為這是一個好主意。”

  福勒真想把他的咖啡杯丟在牆上,但他阻止了自己。這沒有關係,不是嗎?即使有關係,也不是以這種方式表示。

  “你有何建議呢?”

  “閣下,只是為了確定,直到我們看到對方降低戰備的實證之前,我們先等一會兒。

  當我們等待的時候,我們可以稍微退一步,首先——就在現在——我們可以取消急速倒數的命令,如此一來不會真的降低我們的戰備性。”

  “波斯坦將軍?”。

  “閣下,我同意這一點。”北美防空司令部的波斯坦說道。

  “福立蒙將軍:我同意。”

  “謝謝你,總統先生。我們馬上開始進行。”這位美國空軍的戰略空軍司令福立蒙將軍轉頭對著他的副參謀長(作戰官)。“繼續維持戰備,轟炸機準備好,但把它們的召回地面。讓我們把那些飛彈鎖好。”

  “目標接觸……方位三一五一二……距離七千六百公尺。”這種情況他們已經等待數分鐘之久了。

  “設定好。不要指揮導線,主動聲納啟動距離四千公尺。”杜布林抬起頭來。他不知道在頭頂上的那架飛機為什麼還未發動另一次攻擊。

  “設定完成!”一會兒後,武器官宣布道。

  “發射!”杜布林下令道。

  “艦長,極低頻頻道有電訊進來。”通訊官透過聲力電話說道。

  “這一定是宣布世界末日的電文。”這位艦長嘆息道。“好吧,我們已經盡了一分力,射擊過敵人了,對不對?”想著自己的行動救了一些命總是覺得心理好過些,但他知道得更清楚。他的行動只能使蘇聯部隊殺死更多美國人,這樣還是一樣。關於核武器的每一方面都是邪惡,不是嗎?

  “往下潛嗎?”

  杜布林搖搖頭。“不,他們受困於海面噪音的程度比我估計得還高。我們在這兒其實還比較安全。右轉到新航向零一九一零。先關掉主動聲納系統。增加速度到十節。”

  聲力電話又響起:“我們收到電文——是五字母的密碼組:‘停止一切敵對行動’!”

  “潛望鏡深度,快一點!”

  結果墨西哥警方在逮捕行動上極度合作,克拉克及查維斯流利的西班牙文也幫了一點忙。墨西哥聯邦警察的四名便衣警探在機場的大廳里等著這兩名中情局的官員,此時還有四名沒穿制服的墨西哥警察帶著輕型衝鋒鎗在四周不顯眼的地方待命。

  “我們沒有足夠的人手來順利地完成這件事。”負責帶隊的墨西哥聯邦警察擔心地說道。

  “最好在他們剛下飛機時就加以逮捕。”克拉克說道。

  “是的,先生。你認為他們會不會有武裝?”

  “事實上,我認為他們不會帶槍。在旅行的時候,帶槍其實很危險。”

  “這件事跟——丹佛的事件有關嗎?”。

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