第13頁
那天晚上，大約十點鐘，唐中和剛回到宿舍就接到蘇世光的電話。蘇世光讓唐中和不要急著上床睡覺，有事。唐中和說行，他這就去辦公室。蘇世光讓他哪都別去，就呆在宿舍里。蘇世光說：“我要上門查戶口，你要是不小心藏著一個什么小姑娘，讓她穿上褲子鑽到床鋪下邊就行，我不管。”
他的話大大咧咧里透著一種親切，流露出濃厚的老兄老弟情誼。這是個老手，他敢橫起眉毛重重地給你洗臉，同時懂得在什麼時候修補籬笆主動向你伸手示好，唐中和知道今天晚上他就是要幹這個。
幾分鐘後蘇世光隆重光臨，該老兄滿臉紅光，有幾分酒意。他說，下午他跟市長一起去部隊慰問，在那邊吃晚飯。市長不能喝酒，全由他對付。接著他就向唐中和問罪，說有難同擔怎麼單單跑了你個唐老弟?唐中和說不是他偷懶，是下午有事實在跑不開，否則他一定陪同兩位大市長去部隊參加會戰。不過他跟著去也沒用，因為他不能喝。蘇世光說這什麼屁話，你唐老弟的酒量我一清二楚。你戴頂安全帽在省建築公司當施工員那會兒就名聲在外，你是官越大安全套越細，老怕別人說腐敗連酒杯都不敢動一動，其實你的事我都知道，所有情報都在我掌握之中。
他在唐中和的宿舍里用手機打了個電話，讓樓下一個什麼人把他車上的東西拿上來。他對唐中和說：“不能便宜了你唐老弟。”
極其高貴而略顯可疑的法蘭西前國王路易十三就這樣隆重光臨，隨隨便便蒙著一隻黑色塑膠袋被兜了上來。蘇世光擺出煮酒論英雄的架式，要唐中和找兩個玻璃杯，最好找一點蘇打水或者冰塊。唐中和說這裡沒法喝酒，別說冰塊，他房間裡連冰箱都沒有。蘇世光眼睛一瞪說，沒冰塊就不行了?干喝不是更痛快?或者還要我把市長找來一塊喝，你唐老弟才肯開尊口?唐中和知道蘇世光話裡有話，指的是唐中和不聽他的，非要等陳東出面才同意把舊城改造交給呂全管。他笑，說今天用不著市長，我跟你蘇老兄奉陪到底。
這瓶酒最終沒動。有一個電話找蘇世光，蘇世光接電話說了半天，非常遺憾地起身離去，一包物件稀里糊塗丟在唐中和的茶几上。
“你看就這麼多破事!”他抱歉道，“下次吧，下次再喝。”
出門時他指著唐中和說：“你老弟就是聰明。我看出來了，沒有誰比你能幹，你還特別穩，你這種人可不能得罪，沒準一眨眼就看你升到天上去了。”
唐中和把蘇世光的酒收進柜子里。他不熟悉洋酒，搞不清楚，也不打算搞清楚那是個什麼，先丟著算了。這瓶酒不像唐中和碰到的類似東西一樣可以一退了之，因為它出自蘇世光之手，你說它是禮物吧它又不是，你說它不是吧明擺著它又是，只有如此老到的蘇世光才想得出這種巧妙的方式。唐中和曾經考慮用禮尚往來，“以貨易貨”對付這瓶酒，還掉一個人情。他從唐中堅那裡拿來一條好煙，打算找個合適的機會塞給蘇世光，不管是否價值相當，略表其意就行，不料沒等把它送出去，蘇世光就出事了。唐中和在蘇世光被帶走的關口還想把那條煙悄然相送，供蘇老兄在失去自由接受審查時聊為享用，這傢伙卻沒帶走，可能是顧不上，也可能是不領情。蘇世光不出事還好，一出事就複雜了，他留下的“國王”變得滾燙灼人，讓唐中和不知道如何為好。收受這麼一瓶酒要沒事時可能沒事，一旦有事就會非常麻煩，如果它真是那位行長所稱的那種高價極品洋酒就更其麻煩。這麼昂貴的酒肯定不是蘇世光用自己的工資購買的，它極可能出自某一位賄賂者，再經蘇世光送給唐中和，唐中和因此連帶著可能有受賄之嫌。唐中和無法否認這瓶酒的存在，因為除他和蘇世光外，還有當晚拎著袋子上樓的人可以提供旁證。唐中和曾動過幾次腦筋，想用合適名目在宴客場合不聲不響把“國王”處理掉，像上回接待省里客人時一樣。但是都“未遂”，“國王”始終沒有出手。唐中和當然有一個選擇，就是在事情變得不可收拾之前把它交出去，同時說明該“國王”只是蘇世光“寄存”於此，準備來日再來共飲，且自己根本不知道它何等高價。但這種申辯讓人感到勉強，連唐中和自己都覺得缺乏說服力。不過畢竟是把東西交出去了，跟被人查到頭上有很大不同，真到那種時候可就來不及了。但是交出來真就完事了嗎?唐中和一直下不了決心。他知道此刻各有關鐘錶的指針滴答滴答走個不停，無一偷懶，可供他考慮的時間在一點一點地過去。
這一天下午開市長辦公會，幾個議題一談，時間差不多了。市長陳東做例行會議小結，一一敲定有關事項，未了話鋒一轉，提起了蘇世光。他拍了拍右手邊的桌面，那兒是—個空當，擺著張空椅子，是往常蘇副市長的專座。政府會議室的座位歷來講究，什麼人該坐在哪個位子從不含糊，蘇世光是常務副市長，排名第二，一直穩坐於市長之側，在他突然出事之後，此座空置，暫時沒有誰自告奮勇擠上去，因此留有空間容得陳東拍拍桌子發表意見。
“老蘇的事看起來挺嚴重。”他說。
他沒有談及具體問題，只說，對蘇案上邊有四個字，叫“徹底查清”。呂全的自殺使案子更顯重大，因此務必一查到底。蘇世光在本市任職時間長，管的事多，案子牽涉面廣，上邊的態度是涉誰查誰，絕不手軟。