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“通過庫塞爾。當他們的部隊開始撤退時，在馬恩河戰役之後的……他們徵用了十多個老百姓來砌牆。庫塞爾，此時已經退役，所以也在其中了。之後，他們把這些人全都槍殺了，以保證沒有任何人會說出去。可是庫塞爾，本來也是要死的，卻被他成功地逃脫了。”
羅平記起他在紅棕色頭髮的人身上看到的傷疤。蒙代伊繼續說著：
“庫塞爾戰前為我做事。當我負傷後，我十分偶然地在醫院裡見到了他，他也正在那裡接受治療。他向我談及他的奇遇，敘述了他那令人震驚的建議，因為他會說一點德語，而且為了向我證明他沒有說謊，他給了我一張五十法郎的鈔票，這是他從一隻在搬運時被摔破的箱子裡抽出來的。這張鈔票，就成了我的護身符……我總是把它放在手邊。”
“好像是發財的希望?”羅平說道。
“是的。我甚至花費氣力清洗它，然後把它熨平，讓它像全新的一樣，因為它又髒又皺。我如此認真地拿著它!……當我得知警方要去我家搜查時，我擔心他們會發現它，然後向我發問，於是我就叫庫塞爾去把它取了出來……”
“當他放恐嚇信時，他還幹了這件事。”
“啊!您知道……是的。只有這樣，我才能放得下心來。”
“那麼後來呢?”
“後來，我們就等著戰爭的結束。庫塞爾知道我娶了蒙科爾內的孫女，以為我總有一天會成為城堡的主人。我向他透露了遺囑的大致內容。一想到財富即將與我們無緣，他就氣得發瘋。是他出主意讓我的妻子頂替伊莎貝爾的。也是他想要幹掉多夏安兄弟們的，因為他們做為證人，將會毀掉我們的計劃的。”
“那您為什麼要殺掉他呢?”
“因為有些秘密是不能讓兩個人同時知道的。而這也正是他的想法。最好的證明是：他並沒有告訴我牆壁里裝了炸藥……但是您，你們會救我的，是吧?您會幫助我恢復起來。我並沒有什麼……我只是有點頭昏。有東西砸了我的腦袋……我們一起分……我們三個人一起分……”
他的手在身邊摸著，摸到了鈔票之後，就慢慢地把它抓住了。
“每個人一億。”他低聲咕噥著，“這足夠了……這是說定的……跟庫塞爾……我們應該把剩下的全部燒掉……”
他猛地一陣驚慌，直起了身子，看著扶著他的這兩個人。
“一定要燒掉剩下的。”他以十分堅定的口氣說道，“為了使我們所擁有的保值……所有這些鈔票……因為太多啦……我們會變得什麼也沒有的……”
他的話開始講不下去了。
“幫我一下。”他接著說，“只要我們不全把它燒光……”
他的眼睛閉上了。他又朝後倒了下去，他的握在胸前的手還抓著一把鈔票。
“……做人多可憐呀。”他最後說了這麼一句。
然後他的嘴唇嚅動著，但是再也沒有吐出一個聲音來。他耳朵里滲出的血越來越多了。
“腦顱破裂。”羅平說道。
“我也許應該去找急救的人去。”
“沒有用啦。幾分鐘之內，他就會死去。還有更緊要的事要做呢。”
他指了指那一堆箱子。
“我們要把它們全部毀掉，而且馬上進行。”
“這是真的，老闆?我們不是每人可以留下一億嗎?”
羅平猛地站了起來。
“什麼?你昏了頭，你也一樣!一百萬也不行。五十法郎也不行。”
羅平搖晃著貝爾納丹的肩膀。
“你清醒一下，我的好人。這錢上沾滿了鮮血，你懂嗎?無論如何，它們應該被毀掉。”
“可是……”
“沒有可是。法蘭西是第一位的!這幾百億，你看到的，是瞄準她的武器。那麼，我們應該讓這武器消失。如果我們留下哪怕這些鈔票中的一張，我們就成了她敵人的同謀。這是很清楚的。我們馬上開始行動吧。別遺憾。你聽到了嗎?沒有遺憾……然後，你去想吧。現在，你可以娶貝阿特里斯。這是絕無問題的。很明顯，她的丈夫在一次事故中死掉了。調查不會很深入的。人們只是想，這些箱子裡裝的是什麼東西，但是誰也猜不出來。”
“可是，我是說：煙，老闆。”
“什麼煙?啊!那上面繼續往外冒的煙，從通氣煙囪那裡?……你儘管放心。在這個時候人們都睡著了。況且蒙代伊完全有權燒那些部隊留下來的垃圾。他是在自己家中。也可以說你是在你自己的家中，幸福的小伙子，因為現在貝阿特里斯繼承了這一切!至於地產……儘管它現在破爛不堪……幾年之後會有豐厚的收入的。你再恢復香檳酒的生產和經營。這就足夠啦。相信我，貝爾納丹。你生來不是過我這種生活的。想想你的兒子吧。”
“香檳酒。”貝爾納丹說，“不!這將會使我們想起許多不堪回首的往事。”