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因為腳底下的柔軟再加上鼓聲，芳光的腳步聲被完全掩蓋了。其實，就算出聲叫她，可南子也不會想到那是在叫自己。她無精打采的眼眸好像一動不動。
“北里小姐。”
喊了一遍，又稍稍加強音量喊了第二遍，可南子才終於發現了芳光。在黑暗中，可南子看起來困惑不已。
“啊。……我以為您已經回去了。”
芳光的聲音中帶著揮之不去的疲勞，說道：
“我已經走到了車站，但是還是想幫您一點忙，就回來了。我去拜訪了您家，但是您不在。”
“您能找到這兒真是不容易啊。”
可南子微微笑了笑。
“不，還行吧。……當我得知您不在家的時候，已經放棄了。我想如果幫不了您的忙，也沒有多大的關係。我往人多的地方走就到了這裡，與其說是在找北里小姐，還不如說我只是想找點吃的。”
“這麼說是偶然嗎?”
“對，真的是偶然。”
可南子若無其事地環視了一下四周，然後把手中拿的罐裝咖啡遞到芳光面前。
“不介意的話，要喝嗎?雖然好像是我在向你勸酒，但是今夜這種氣氛真的不喝不行。我連蓋子也沒打開。”
芳光伸手。
“是嗎?那麼我就……”
啤酒不涼不熱。雖然不太好喝，芳光還是猛灌了一口。
可南子無言地看著芳光喝完。這樣一來就只能由芳光來開口了，他擦了一下嘴，覺得有點難為情，但還是慢慢地開口了。
“其實，我覺得先前說的是不是有一點點搞錯了。”
“搞錯了?”
“是。就是五篇斷章是在‘安特衛普的槍聲’之後，為了記錄下自己的心境而寫的這種說法。”
“這一點搞錯了嗎?”
“對。也許不是心境。”
芳光臉頰早就發紅了。
可南子看著這個樣子的芳光的眼神，總覺得冷冰冰的。
“我稍稍考慮了一下剛剛說到的結尾的差異。比如說《奇蹟之女》的結尾，不一定非得是“拂曉時分發現了被燒死的屍體。這就是，可憐女子的最終下場。”這篇小說的結尾也可以是：“從黑暗中出現了一個女孩子，作出不好意思的笑臉。”
“確實如此。這事之前您也說過了。”
“是。本來我就懷疑，故事和最後一行的對應關係並不是絕對地。只是因為您告訴我上面事先寫了篇名，所以我才勉強認可;了。但是在這點上發現了一些疑點後，我馬上就想到了別的組合方式。因為葉黑白的小說我真的是讀得非常深入。”
可南子的嘴角好像有了一絲緩和的跡象。
“因為每篇都是恐怖的故事，所以我沒有讀得那麼深。”
“我也沒有讀得透徹。邊看邊說就應該不會搞錯了。”
邊說邊取出文件夾。把四個斷章和四個結尾排列起來然後開始說明：
“《轉生之地》的結尾也不一定非得是‘結果，連幼小的孩子也被奪走了性命。我只是，閉上了雙眼’，也可以是：‘多半是在一刀之下，男人人頭落地。’《小碑的由來》的結尾除了可以用‘多半是在一刀之下，男人人頭落地’，合適的還有‘拂曉時分發現了被燒死的屍體。那就是，那個可憐女子的下場。’《漆黑的隧道》的結尾也不一定非得是‘從黑暗中出現了一個女孩子，作出不好意思的羞澀笑臉’，也可以是‘結果，連幼小的孩子也被奪走了性命。我只是，閉上了雙眼’。”
“原來如此，或許是這樣呢。”
“但是，菅生先生之前不是說過，這些事無所謂嗎?故事才是為了表達心境，所以結尾並不重要。”
“那是我太輕率了，其實結尾才是最重要的。”
芳光如此斷言。
其實起因也不過是靈機一動而已。
北里參吾想要融入這個地方的風俗，卻不願在家裡裝飾七夕人偶。如果北里參吾早已克服了妻子斗滿子的死所帶來的打擊，那麼就不該再認為原因是吊著的七夕人偶使他產生某種聯想。那麼，應該是不想讓可南子看到吧。
這麼考慮的話，很快就浮出一個疑問。那麼，可南子應該看到母親上吊的樣子了吧。
在發生“安特衛普的槍聲”的當時的旅館裡，斗滿子的遺體已經被事先從吊燈下放了下來。就算是為了採取急救措施，也當然會迅速地把遺體放下。
如果可南子看見了母親上吊的樣子的話，那麼她在事件發生的瞬間應該沒有睡著，而是清醒的。是否正因為如此，北里參吾才為了不讓可南子回憶起那個瞬間，而特意不在屋檐下掛七夕人偶而用釣忍取而代之?
她到底是睡著的，還是清醒的?問題就在這裡。
“您沒發現嗎?把結尾排列起來，就一目了然了。謎語小說《奇蹟之女》所設下的謎團就是‘女兒到底是睡著的，還是清醒的?’而且，我在別的地方也看見了相同的疑問。”
芳光翻開文件夾。
他打開的，是雜誌報導‘安特衛普的槍聲’的複印件。
“北里小姐。”
喊了一遍，又稍稍加強音量喊了第二遍，可南子才終於發現了芳光。在黑暗中，可南子看起來困惑不已。
“啊。……我以為您已經回去了。”
芳光的聲音中帶著揮之不去的疲勞，說道：
“我已經走到了車站，但是還是想幫您一點忙，就回來了。我去拜訪了您家，但是您不在。”
“您能找到這兒真是不容易啊。”
可南子微微笑了笑。
“不，還行吧。……當我得知您不在家的時候，已經放棄了。我想如果幫不了您的忙，也沒有多大的關係。我往人多的地方走就到了這裡，與其說是在找北里小姐，還不如說我只是想找點吃的。”
“這麼說是偶然嗎?”
“對，真的是偶然。”
可南子若無其事地環視了一下四周，然後把手中拿的罐裝咖啡遞到芳光面前。
“不介意的話，要喝嗎?雖然好像是我在向你勸酒，但是今夜這種氣氛真的不喝不行。我連蓋子也沒打開。”
芳光伸手。
“是嗎?那麼我就……”
啤酒不涼不熱。雖然不太好喝，芳光還是猛灌了一口。
可南子無言地看著芳光喝完。這樣一來就只能由芳光來開口了，他擦了一下嘴，覺得有點難為情，但還是慢慢地開口了。
“其實，我覺得先前說的是不是有一點點搞錯了。”
“搞錯了?”
“是。就是五篇斷章是在‘安特衛普的槍聲’之後，為了記錄下自己的心境而寫的這種說法。”
“這一點搞錯了嗎?”
“對。也許不是心境。”
芳光臉頰早就發紅了。
可南子看著這個樣子的芳光的眼神，總覺得冷冰冰的。
“我稍稍考慮了一下剛剛說到的結尾的差異。比如說《奇蹟之女》的結尾，不一定非得是“拂曉時分發現了被燒死的屍體。這就是，可憐女子的最終下場。”這篇小說的結尾也可以是：“從黑暗中出現了一個女孩子，作出不好意思的笑臉。”
“確實如此。這事之前您也說過了。”
“是。本來我就懷疑，故事和最後一行的對應關係並不是絕對地。只是因為您告訴我上面事先寫了篇名，所以我才勉強認可;了。但是在這點上發現了一些疑點後，我馬上就想到了別的組合方式。因為葉黑白的小說我真的是讀得非常深入。”
可南子的嘴角好像有了一絲緩和的跡象。
“因為每篇都是恐怖的故事，所以我沒有讀得那麼深。”
“我也沒有讀得透徹。邊看邊說就應該不會搞錯了。”
邊說邊取出文件夾。把四個斷章和四個結尾排列起來然後開始說明：
“《轉生之地》的結尾也不一定非得是‘結果，連幼小的孩子也被奪走了性命。我只是，閉上了雙眼’，也可以是：‘多半是在一刀之下，男人人頭落地。’《小碑的由來》的結尾除了可以用‘多半是在一刀之下，男人人頭落地’，合適的還有‘拂曉時分發現了被燒死的屍體。那就是，那個可憐女子的下場。’《漆黑的隧道》的結尾也不一定非得是‘從黑暗中出現了一個女孩子，作出不好意思的羞澀笑臉’，也可以是‘結果，連幼小的孩子也被奪走了性命。我只是，閉上了雙眼’。”
“原來如此，或許是這樣呢。”
“但是，菅生先生之前不是說過，這些事無所謂嗎?故事才是為了表達心境，所以結尾並不重要。”
“那是我太輕率了，其實結尾才是最重要的。”
芳光如此斷言。
其實起因也不過是靈機一動而已。
北里參吾想要融入這個地方的風俗，卻不願在家裡裝飾七夕人偶。如果北里參吾早已克服了妻子斗滿子的死所帶來的打擊，那麼就不該再認為原因是吊著的七夕人偶使他產生某種聯想。那麼，應該是不想讓可南子看到吧。
這麼考慮的話，很快就浮出一個疑問。那麼，可南子應該看到母親上吊的樣子了吧。
在發生“安特衛普的槍聲”的當時的旅館裡，斗滿子的遺體已經被事先從吊燈下放了下來。就算是為了採取急救措施，也當然會迅速地把遺體放下。
如果可南子看見了母親上吊的樣子的話，那麼她在事件發生的瞬間應該沒有睡著，而是清醒的。是否正因為如此，北里參吾才為了不讓可南子回憶起那個瞬間，而特意不在屋檐下掛七夕人偶而用釣忍取而代之?
她到底是睡著的，還是清醒的?問題就在這裡。
“您沒發現嗎?把結尾排列起來，就一目了然了。謎語小說《奇蹟之女》所設下的謎團就是‘女兒到底是睡著的，還是清醒的?’而且，我在別的地方也看見了相同的疑問。”
芳光翻開文件夾。
他打開的，是雜誌報導‘安特衛普的槍聲’的複印件。