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“那樣就能合力將倉庫里的東西帶出來。”
藤兵衛的語氣充滿自信。握著藤兵衛的手，阿近感覺得出這確實不是虛張聲勢，或不可能實現的願望。
一踏上走廊，宅邸某處隨即傳來呼喚阿貴的蒼老聲音。
“是清六先生!”
阿近與藤兵衛急忙趕向聲源。清六打開某房間的衣櫃門，上身鑽進裡頭。這大概是夥計住的房間，模樣簡樸，衣櫃卻大的幾乎占去整面牆壁。
“奇怪……她剛才明明跑進這裡。”
清六喃喃自語地爬出衣櫃。他一見阿近便猛然大叫，
“這位小姐!”
他突然飛撲過來，差點撞倒阿近。藤兵衛笑著擋在兩人中間。
“清六先生，請冷靜點。”
清六這位老先生不愧是極具耐心的專業鎖匠，眼手動作十分利落。他問藤兵衛“你是誰”，藤兵衛還沒回答，他已陷入沉思。
“不……總覺得認識你們。這就怪了，分明不是我的客戶，卻不知為什麼很眼熟。”
藤兵衛輕拍清六的手肘，安撫般地莞爾一笑。
“我們會認識彼此，都是托這位阿近小姐的福。”
對阿近而言，兩人皆是奇異百物語裡的角色，而今已成為亡靈。阿近做夢似的看著藤兵衛與清六的邂逅，不過，現下可不是站在這兒驚奇連連的時候。
“阿貴小姐剛剛在這裡嗎?”
清六板著臉，轉頭望向衣櫃。
“我發現她從前面跑過，所以出聲叫喚，但她還是跑走了。我明明一直喊著“我是清六爺爺”啊。”
“請繼續找。找到後請告訴她，我們要一起離開，然後帶她到庭院去。”
“有辦法離開嗎?”問完，清六側著頭。“說到離開……我是什麼時候來這裡的?”
“阿近小姐是發起人。這是我們舉辦的一場類似進香團的活動，僅只這麼一次。”藤兵衛答道。沒錯，進香團。他似乎很中意這種說法，又重複一次，阿近進香團。
“要去伊勢神宮參拜是把?”
清六的口吻相當悠哉，像是尚未察覺自己已不在人世。
“是啊，不錯吧?”藤兵衛展露笑顏。“總之，清六先生，請找出阿貴小姐，我們也會幫忙。”
三人叫喚著阿貴的名字巡過每個房間，最後抵達廚房。配合宅邸的格局，廚房也頗為寬敞。兩座爐灶上積了厚厚一層灰，常春藤從煙囪爬進廚房，垂落地面。
塵埃密布的碗盤散落在地。後門旁有三個大小足以雙手環抱的水瓶，其中一個破裂、一個翻倒、一個瓶口缺損出現裂縫。
前方有名女子蹲著哭泣。另一名身穿條紋和服、綁著束衣帶，有點年紀的男子，彎身靠向女子，不斷輕撫她的背。
“宗助先生。”阿近喚道。
男女一同抬起頭。那名涕淚縱橫的女子，果真如阿福所言地相貌平凡。
“您是阿吉小姐吧?”
宗助的骨架比阿近想像中粗大，體格精壯。不過，一看手便知道他從事織細的裁縫工作。
“少奶奶不認識我，我不曉得該怎麼辦……”
宗助一副手足無措的模樣，阿近孩子般地跺下土間。
“但宗助先生認得阿吉小姐對吧?”
即便已不在人世，這名忠心不二的夥計仍掛心著石倉屋。
“沒錯。可是，您和這位先生又是打哪兒來的?”
宗助口氣相當謙遜，似乎一眼便看出藤兵衛的身份絕非工匠或夥計。
“您慢慢就會明白。”藤兵衛客氣地回應。“石倉屋的少奶奶，不，阿吉小姐，請別再哭泣。這位小姐知道您為何傷心，所以不需要再流淚了。”
就算是醜女阿吉，啜泣時仍有嬌柔的一面。儘管其貌不揚，長相卻十分討喜，想必她確實曾為石倉屋帶來開朗的氣氛。
“很害怕吧?”
阿近沒想太多，自然地摟住阿吉。阿吉哭著倚在她身上。
“您一定感到孤單又可怕，不過一切都已結束。”
“我……我……”
“真的已經徹底結束，您就盡情地哭吧，哭完就好了。”
藤兵衛態度溫和地說服阿吉。
“我也和您一樣，因此感同深受。這位阿近小姐很清楚您的遭遇，當有人願意傾聽並試著理解我們的傷悲，我們便能放下心中的大石。”
您真的很令人同情，藤兵衛低聲道。“但並非有人心懷怨恨而致您於死地。我不會強迫您要原諒，不過，還是請您寬恕這一切吧。”
應該可以吧?
“就從現在起，行嗎?”
阿吉眨眨眼，淚水滑落。她眼神迷濛的望向藤兵衛與阿近。
“我為什麼會在這裡?”
“馬上就能離開，我們一起走吧。阿吉小姐，您不是孤單一人。”
宗助使勁點頭。“我會陪在少奶奶身邊。”
看著他那真摯的側臉，阿近不由自主雙手合什。嬸嬸說的沒錯，像他這樣的夥計，一定要好好珍惜。
阿近正覺得走廊前方的另一處場所，似乎響著孩童凌亂的腳步聲時，旋即傳來男孩活潑的呼喊。
藤兵衛的語氣充滿自信。握著藤兵衛的手，阿近感覺得出這確實不是虛張聲勢，或不可能實現的願望。
一踏上走廊，宅邸某處隨即傳來呼喚阿貴的蒼老聲音。
“是清六先生!”
阿近與藤兵衛急忙趕向聲源。清六打開某房間的衣櫃門，上身鑽進裡頭。這大概是夥計住的房間，模樣簡樸，衣櫃卻大的幾乎占去整面牆壁。
“奇怪……她剛才明明跑進這裡。”
清六喃喃自語地爬出衣櫃。他一見阿近便猛然大叫，
“這位小姐!”
他突然飛撲過來，差點撞倒阿近。藤兵衛笑著擋在兩人中間。
“清六先生，請冷靜點。”
清六這位老先生不愧是極具耐心的專業鎖匠，眼手動作十分利落。他問藤兵衛“你是誰”，藤兵衛還沒回答，他已陷入沉思。
“不……總覺得認識你們。這就怪了，分明不是我的客戶，卻不知為什麼很眼熟。”
藤兵衛輕拍清六的手肘，安撫般地莞爾一笑。
“我們會認識彼此，都是托這位阿近小姐的福。”
對阿近而言，兩人皆是奇異百物語裡的角色，而今已成為亡靈。阿近做夢似的看著藤兵衛與清六的邂逅，不過，現下可不是站在這兒驚奇連連的時候。
“阿貴小姐剛剛在這裡嗎?”
清六板著臉，轉頭望向衣櫃。
“我發現她從前面跑過，所以出聲叫喚，但她還是跑走了。我明明一直喊著“我是清六爺爺”啊。”
“請繼續找。找到後請告訴她，我們要一起離開，然後帶她到庭院去。”
“有辦法離開嗎?”問完，清六側著頭。“說到離開……我是什麼時候來這裡的?”
“阿近小姐是發起人。這是我們舉辦的一場類似進香團的活動，僅只這麼一次。”藤兵衛答道。沒錯，進香團。他似乎很中意這種說法，又重複一次，阿近進香團。
“要去伊勢神宮參拜是把?”
清六的口吻相當悠哉，像是尚未察覺自己已不在人世。
“是啊，不錯吧?”藤兵衛展露笑顏。“總之，清六先生，請找出阿貴小姐，我們也會幫忙。”
三人叫喚著阿貴的名字巡過每個房間，最後抵達廚房。配合宅邸的格局，廚房也頗為寬敞。兩座爐灶上積了厚厚一層灰，常春藤從煙囪爬進廚房，垂落地面。
塵埃密布的碗盤散落在地。後門旁有三個大小足以雙手環抱的水瓶，其中一個破裂、一個翻倒、一個瓶口缺損出現裂縫。
前方有名女子蹲著哭泣。另一名身穿條紋和服、綁著束衣帶，有點年紀的男子，彎身靠向女子，不斷輕撫她的背。
“宗助先生。”阿近喚道。
男女一同抬起頭。那名涕淚縱橫的女子，果真如阿福所言地相貌平凡。
“您是阿吉小姐吧?”
宗助的骨架比阿近想像中粗大，體格精壯。不過，一看手便知道他從事織細的裁縫工作。
“少奶奶不認識我，我不曉得該怎麼辦……”
宗助一副手足無措的模樣，阿近孩子般地跺下土間。
“但宗助先生認得阿吉小姐對吧?”
即便已不在人世，這名忠心不二的夥計仍掛心著石倉屋。
“沒錯。可是，您和這位先生又是打哪兒來的?”
宗助口氣相當謙遜，似乎一眼便看出藤兵衛的身份絕非工匠或夥計。
“您慢慢就會明白。”藤兵衛客氣地回應。“石倉屋的少奶奶，不，阿吉小姐，請別再哭泣。這位小姐知道您為何傷心，所以不需要再流淚了。”
就算是醜女阿吉，啜泣時仍有嬌柔的一面。儘管其貌不揚，長相卻十分討喜，想必她確實曾為石倉屋帶來開朗的氣氛。
“很害怕吧?”
阿近沒想太多，自然地摟住阿吉。阿吉哭著倚在她身上。
“您一定感到孤單又可怕，不過一切都已結束。”
“我……我……”
“真的已經徹底結束，您就盡情地哭吧，哭完就好了。”
藤兵衛態度溫和地說服阿吉。
“我也和您一樣，因此感同深受。這位阿近小姐很清楚您的遭遇，當有人願意傾聽並試著理解我們的傷悲，我們便能放下心中的大石。”
您真的很令人同情，藤兵衛低聲道。“但並非有人心懷怨恨而致您於死地。我不會強迫您要原諒，不過，還是請您寬恕這一切吧。”
應該可以吧?
“就從現在起，行嗎?”
阿吉眨眨眼，淚水滑落。她眼神迷濛的望向藤兵衛與阿近。
“我為什麼會在這裡?”
“馬上就能離開，我們一起走吧。阿吉小姐，您不是孤單一人。”
宗助使勁點頭。“我會陪在少奶奶身邊。”
看著他那真摯的側臉，阿近不由自主雙手合什。嬸嬸說的沒錯，像他這樣的夥計，一定要好好珍惜。
阿近正覺得走廊前方的另一處場所，似乎響著孩童凌亂的腳步聲時，旋即傳來男孩活潑的呼喊。