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平常遇事很快果斷的賴特雷爾夫人，毫不猶豫。
“我們得想辦法把門打開，其他沒有更好的方法。”
我看到史泰爾茲莊的房門被撞開來，這一次算是第二次。房門那邊，有和第一次完全一樣的東西－－意外死亡的屍體！
諾頓穿著睡袍倒在床上。鑰匙放在睡袍口袋裡面。一隻手握著像玩具似的，但卻是夠致人於死的小手槍，再額頭正中央開了一個小洞。
我看到它的一瞬間，產生了某種聯想。可是，在一瞬間之後，已經再也記不起來了。一些很久遠的……
我累得連它也想不出來那麼累。
Ⅳ
一進入白羅房間，他已覺察到我的臉色，迫不及待地問我。
“發生什麼事了？諾頓呢？”
“死了！”
“為什麼？什麼時候？”
我簡單扼要地告訴他。
然後，有氣無力地這樣結論。
“警察說這是自殺的，除了這樣說外，還能怎麼說？房間上了鎖，而且窗戶也關著。鑰匙放在屍體的口袋裡。無論怎麼說，我親眼看到它進入房間，而且也聽到鎖門的聲音。”
“海斯亭，你看見他嗎？”
“是的，昨天晚上。”
我向他解釋當時的情形。
“你看到的的確是諾頓沒有錯嗎？”
“當然啦，他那身睡袍，到什麼地方都可以認得出來的。”
一瞬間，白羅又變成原來的白羅了。
“哎呀，問題不是睡袍，而是穿著它的人哪。真是的！睡袍，誰都可以穿。”
“的確是他。”我從容地說：“我沒有看到他的臉。可是，頭髮是諾頓的沒有錯，而且，走路有點跛。”
“任何人也可以跛著腳走路啊，我的天！”
我愕然地注視著他。“你的意思是說，我看到的不是諾頓？”
“我並沒有這樣說，只是因為你斷定是諾頓的根據太不科學，才使我束手無策。我並沒有說你看的不是諾頓。其他人大概很難化裝成諾頓吧。這裡的人個子都很高，個子都比諾頓高。總之，身高是瞞不過人的。諾頓頂多只有五五寸而已。但是，卻……越想越有詭計的味道。你不這樣想嗎？諾頓進入自己的房間，把房門鎖好，鑰匙放在口袋裡，以一隻手握著手槍的被射殺屍體被發現。而且鑰匙仍然放在口袋裡的話……”
“那麼，你認為他不是自殺？”
白羅慢慢地搖頭。
“是啊，諾頓不是自殺，是被謀殺的。”
Ⅴ
我茫然地下了樓。一想到案子演變成這麼費解，對於我沒有發覺到下一個必然會發生的事情，大概可以得到寬容吧。因為那時候，我的腦筋已經迷迷糊糊，沒有正常地思考的啊。
這樣說來，一切都合乎邏輯。諾頓被殺了……為什麼被殺呢？其目的在於不讓他漏他所目擊的秘密－－至少我相信這一點。
可是，他已經把那個秘密向一個人吐露了。
所以，那個人照理也已成為兇手的目標……
而且，那個人不僅成為兇手加以殺害滅口的目標，同時也處於無力抵抗的狀態。
我當然應該注意到這一點才對呀！
當然應該可以預測才對呀！
“老友！”我就要走出房間時，白羅叫我一聲。
這是白羅向我說的最後一句話，卡狄斯去伺候他主人時，發覺主人已經死了。
第十八章
Ⅰ
我心情沈重，一點也不想把這事寫下來。
如有可能，儘量不去想它吧。赫丘里·白羅死了，與此同時，亞瑟·海斯亭也等於是死了一樣。
現在讓我赤裸裸地敘述這個事實吧。這事我唯一能做到的事。
他的死因被判斷為自然死。也就是說，因心臟病發作而死的。富蘭克林說他早就預料到他會這樣死。毫無疑問的，諾頓之死的衝擊導致了他的心臟病發作。大概有什麼疏忽，有亞硝酸戊酯的安瓿已不放在他的枕頭邊了。
這是疏忽嗎？或者是某人故意把它拿走？不，必定更複雜。照理說，Ｘ絕不能期望白羅心臟病發作才對。
這個理由是我不相信白羅是自然死。他跟諾頓和巴巴拉．富蘭克林一樣是被謀害的。他們為什麼被殺而不得而知……被誰殺害的也是我所解不開的謎。
諾頓的死因陪審庭裁決他是自殺。法醫提出了唯一的疑點。他說開槍自殺的人，通常不打額頭正中央。不過這僅能算是疑惑的影子而以。一切都明明白白；從裡面上了鎖的門，口袋裡面的鑰匙，緊閉著的窗戶……以及死者的手所握著的手槍。諾頓老早就抱怨頭痛，而且最近投資的事業好像不如意。雖然不能遽以下定這是自殺的原因，但可以設想這些適時推動某一結果，不會不合理。
手槍的確是他的。他住在史泰爾茲莊這段期間，女曾經在他的化妝檯上看過它兩次。就這樣，一切都解決了。這裡又演出一出巧妙的兇殺案，和過去的例子一樣，沒有讓其他解釋介入之餘地。
在白羅和Ｘ的決鬥中，Ｘ贏了。
這一次輪到我對付Ｘ了。
我進入白羅的房間，帶走了那個公務箱。
我知道白羅指定我為遺囑執行者。因此，我有充分的權利這樣做。鑰匙掛在白羅的脖子上。
我回到我的房間，打開了那個箱子。
我立刻愣住了。Ｘ關連的案子的資料全部不見了。我一、兩天前，在白羅用鑰匙打開箱子時，還親眼看到它在裡面。如果說，需要證據的話，這不外就是Ｘ在暗中活動的證據！既然不是白羅本身把文件銷毀（絕對不會有這個可能），必定是Ｘ所為！
“我們得想辦法把門打開，其他沒有更好的方法。”
我看到史泰爾茲莊的房門被撞開來，這一次算是第二次。房門那邊，有和第一次完全一樣的東西－－意外死亡的屍體！
諾頓穿著睡袍倒在床上。鑰匙放在睡袍口袋裡面。一隻手握著像玩具似的，但卻是夠致人於死的小手槍，再額頭正中央開了一個小洞。
我看到它的一瞬間，產生了某種聯想。可是，在一瞬間之後，已經再也記不起來了。一些很久遠的……
我累得連它也想不出來那麼累。
Ⅳ
一進入白羅房間，他已覺察到我的臉色，迫不及待地問我。
“發生什麼事了？諾頓呢？”
“死了！”
“為什麼？什麼時候？”
我簡單扼要地告訴他。
然後，有氣無力地這樣結論。
“警察說這是自殺的，除了這樣說外，還能怎麼說？房間上了鎖，而且窗戶也關著。鑰匙放在屍體的口袋裡。無論怎麼說，我親眼看到它進入房間，而且也聽到鎖門的聲音。”
“海斯亭，你看見他嗎？”
“是的，昨天晚上。”
我向他解釋當時的情形。
“你看到的的確是諾頓沒有錯嗎？”
“當然啦，他那身睡袍，到什麼地方都可以認得出來的。”
一瞬間，白羅又變成原來的白羅了。
“哎呀，問題不是睡袍，而是穿著它的人哪。真是的！睡袍，誰都可以穿。”
“的確是他。”我從容地說：“我沒有看到他的臉。可是，頭髮是諾頓的沒有錯，而且，走路有點跛。”
“任何人也可以跛著腳走路啊，我的天！”
我愕然地注視著他。“你的意思是說，我看到的不是諾頓？”
“我並沒有這樣說，只是因為你斷定是諾頓的根據太不科學，才使我束手無策。我並沒有說你看的不是諾頓。其他人大概很難化裝成諾頓吧。這裡的人個子都很高，個子都比諾頓高。總之，身高是瞞不過人的。諾頓頂多只有五五寸而已。但是，卻……越想越有詭計的味道。你不這樣想嗎？諾頓進入自己的房間，把房門鎖好，鑰匙放在口袋裡，以一隻手握著手槍的被射殺屍體被發現。而且鑰匙仍然放在口袋裡的話……”
“那麼，你認為他不是自殺？”
白羅慢慢地搖頭。
“是啊，諾頓不是自殺，是被謀殺的。”
Ⅴ
我茫然地下了樓。一想到案子演變成這麼費解，對於我沒有發覺到下一個必然會發生的事情，大概可以得到寬容吧。因為那時候，我的腦筋已經迷迷糊糊，沒有正常地思考的啊。
這樣說來，一切都合乎邏輯。諾頓被殺了……為什麼被殺呢？其目的在於不讓他漏他所目擊的秘密－－至少我相信這一點。
可是，他已經把那個秘密向一個人吐露了。
所以，那個人照理也已成為兇手的目標……
而且，那個人不僅成為兇手加以殺害滅口的目標，同時也處於無力抵抗的狀態。
我當然應該注意到這一點才對呀！
當然應該可以預測才對呀！
“老友！”我就要走出房間時，白羅叫我一聲。
這是白羅向我說的最後一句話，卡狄斯去伺候他主人時，發覺主人已經死了。
第十八章
Ⅰ
我心情沈重，一點也不想把這事寫下來。
如有可能，儘量不去想它吧。赫丘里·白羅死了，與此同時，亞瑟·海斯亭也等於是死了一樣。
現在讓我赤裸裸地敘述這個事實吧。這事我唯一能做到的事。
他的死因被判斷為自然死。也就是說，因心臟病發作而死的。富蘭克林說他早就預料到他會這樣死。毫無疑問的，諾頓之死的衝擊導致了他的心臟病發作。大概有什麼疏忽，有亞硝酸戊酯的安瓿已不放在他的枕頭邊了。
這是疏忽嗎？或者是某人故意把它拿走？不，必定更複雜。照理說，Ｘ絕不能期望白羅心臟病發作才對。
這個理由是我不相信白羅是自然死。他跟諾頓和巴巴拉．富蘭克林一樣是被謀害的。他們為什麼被殺而不得而知……被誰殺害的也是我所解不開的謎。
諾頓的死因陪審庭裁決他是自殺。法醫提出了唯一的疑點。他說開槍自殺的人，通常不打額頭正中央。不過這僅能算是疑惑的影子而以。一切都明明白白；從裡面上了鎖的門，口袋裡面的鑰匙，緊閉著的窗戶……以及死者的手所握著的手槍。諾頓老早就抱怨頭痛，而且最近投資的事業好像不如意。雖然不能遽以下定這是自殺的原因，但可以設想這些適時推動某一結果，不會不合理。
手槍的確是他的。他住在史泰爾茲莊這段期間，女曾經在他的化妝檯上看過它兩次。就這樣，一切都解決了。這裡又演出一出巧妙的兇殺案，和過去的例子一樣，沒有讓其他解釋介入之餘地。
在白羅和Ｘ的決鬥中，Ｘ贏了。
這一次輪到我對付Ｘ了。
我進入白羅的房間，帶走了那個公務箱。
我知道白羅指定我為遺囑執行者。因此，我有充分的權利這樣做。鑰匙掛在白羅的脖子上。
我回到我的房間，打開了那個箱子。
我立刻愣住了。Ｘ關連的案子的資料全部不見了。我一、兩天前，在白羅用鑰匙打開箱子時，還親眼看到它在裡面。如果說，需要證據的話，這不外就是Ｘ在暗中活動的證據！既然不是白羅本身把文件銷毀（絕對不會有這個可能），必定是Ｘ所為！