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  「阿初和我的孩子無法復生,所以,我要讓村里那些人也遭遇同樣的下場。」

  你看著吧,假和尚。富一誇耀似地大笑。

  「往下瞧瞧,那已是我的村莊。」

  只要天氣晴朗,從小屋所在處俯瞰,可望見館形。行然坊依言走到斜坡邊緣,朝

  黑暗中凝視。

  在滿月和星光的照耀下,理應靜靜沉眠的人家,全亮著燈光。那原該是一幅清晰美麗的畫面,但總覺得不太對勁。

  眼前既沒雲,也沒霧。趁著如此清澈的夜氣,應當看得見立在家門外的手推車,甚至連曬衣竿都能瞧得一清二楚。

  但真的很奇怪,村子的景象顯得很模糊,只有燈光閃耀。如同下雨前,圍繞在月亮周遭的光暈般,館形被不是雲,也不是霧的渾濁之物包覆,沉陷其中。

  合心寺也一樣。

  顯然地,那團光暈是富一的憤怒,是富一的恨意。

  行然坊緊握火槍的手垂落。

  「住手,這樣一點幫助也沒有。」

  行然坊的口吻幾近哀求。他抬起頭,環視小屋四周的樹林。

  「我的確是個假和尚,但你呢?第一次從木柴上看出佛的形體時,是什麼感覺?你也不是一開始便充滿恨意和怒火吧?為了阿初和孩子,你也曾虔心祈求佛祖庇佑吧?」

  暗夜中,積雪的樹林間毫無動靜。

  「喂,富一!」

  行然坊仰望明月,吐出雪白的氣息,朝深夜冰凍的山林呼喊。

  「你要相信我佛慈悲!你當初發現的佛,現在也還存在你心中。」

  驀地,夜氣一陣劇烈搖晃,行然坊不禁感到怯縮。有個黝黑之物迅速飛越空中,

  跳向這幢囚禁小屋的木板屋頂。在那股沖勢下,屋頂上的圓石紛紛滾落。

  富一在月光下露面。

  噢,那不是人。他何時變成這副德行?蓬頭垢發,身軀枯瘦,肌膚像煙燻般烏黑,全身不蔽一物。他弓著背,臂膀的骨頭浮凸,肋骨清晰可見,模樣驚悚。

  唯獨兩顆眼珠發出斑斕精光。他緊盯著行然坊,一張大嘴裂至耳際,曾是富一的

  異形怪物放聲大吼:

  「世上根本沒有佛!」

  尖叫與大笑一齊湧來,行然坊馬上舉起火槍,但輕輕鬆鬆便遭彈開。行然坊被壓

  倒在地,臉頰感覺到野獸般急促又腥臭的氣息。

  異形怪物踢起白雪,躍向高空,衝進樹叢。行然坊掙扎著坐起身,以目光追尋他的去向。那怪物逐漸遠離,直往山下而去,速度有如風馳電掣!

  「我什麼忙也幫不上,只能躺在雪地里。不久 」

  底下的山村發出一聲槍響。一聲、兩聲。人們的尖叫聲此起彼落,搗毀東西的可怕聲響,也順著覆滿皚皚白雪的山坡傳來。

  行然坊在雪地上爬行,用那把沒時間點火、完全派不上用場的火槍當拐杖,勉強站起身。

  合心寺冒出火舌。

  他望著這一幕,驚訝地說不出話。此時,村里到處起火,接連不斷的爆裂聲中摻雜著慘叫。

  人們全發了狂,喪失理性,朝寺院和屋舍縱火,互相掙執。那些邊睡邊笑的人們,這次又是怎麼回事?是看到富一那轉變過大的真面目,而陷入恐慌嗎?還是妖怪

  富一操控眾人,讓他們彼此爭鬥?

  不管是何者,都一樣可怕。但行然坊希望是眾人看到富一,心生害怕,頓時恢復理智,進而想逮捕已變成妖怪的富一,或為了逃離富一的迫害才大聲叫喊。若是受富一操控,相互殘殺,就算想救也無能為力

  定睛一看,眼前是不知該往哪逃竄的人影,及追趕他們的人影。行然坊口中低吼著「住手、住手」,但雙唇顫抖,發不出聲。

  周圍景象逐漸模糊,變得渾濁不清,再也看不見。富一那憎恨的光暈,掩沒整個村莊,讓眾人瘋狂。

  風在耳邊呼號。奇怪,今晚應該沒風才對。

  那不是風聲,是人的聲音。行然坊彷佛突然挨了一記重擊,恍然大悟。

  那是笑聲,富一的聲音。富一操控的木佛像發出的聲音。

  它們正在笑。一面笑,一面咆吼。

  富一和木佛像的叫聲。

  在掩蓋村莊的昏暗光暈,及隨火海四處擴散,冉冉而升的黑煙中,行然坊隱約覷

  見碩大的眼、鼻子,還有嘴巴。

  是剛才富一那張臉,那群木佛像的臉。他們朗聲大笑,縱聲嚎叫。

  活該,世上根本就沒有佛。

  ――我得去救大家。

  行然坊跨出/步,突然感到一陣天旋地轉,往前撲倒。

  他旋即被黑暗吞沒,不記得後來發生何事。

  這名高大的假和尚緊抿雙唇,悄悄發著掛在脖子上的一大串佛珠。

  阿近和阿勝也陷入沉默,不知怎麼接口。

  「隔天,直到日上三竿,豬之介爺爺的兒子才找到我。」

  行然坊差點活活凍死,幸好在危急之際撿回一命。

  「我完全沒發現胸前有道像被野獸抓傷的痕跡。原來會感到天旋地轉,當場昏

  厥,是傷口流血的緣故。」

  想必是被富一所傷。

  「合心寺被燒毀,村裡的房子泰半慘遭祝融。」

  覺念方丈和半藏命喪火窟,豬之介爺爺也撒手人寰。傷者難以估算,孩子們個個嚇得無法說話。

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