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皇帝陛下抓住小十二的手，痛惜地說：“何至於此，何至於此啊!”
初九見皇帝陛下如此對待小十二，感覺形勢不對，急忙往前走了一步，說：“陛下，當年清理皮囊師禁止皮囊術是太傅大人囑託的，臣妾才領著禁衛軍來抓捕他們。他怕臣妾殺他，先以雪蠶絲將自己的門徒全部殺死。臣妾並未讓他染血!”
小十二說：“壁虎求生，也知斷尾。陛下，皇后娘娘不逼我，我也不會做出這種事來。”
皇帝陛下雙手往下一甩，甩得小十二一個踉蹌，要往前跌倒。皇帝陛下順勢一俯身，雙手抓住小十二的膝蓋，然後一擰。小十二頓時如斷了線的傀儡一樣就地坐了下去。
鯉伴見此情景，大為驚訝。皇帝陛下這一連串動作幾乎和他剛才在皇宮門口做出的一模一樣。
初九目瞪口呆。
小十二舉起手來，手臂能舉起，手掌卻搖搖晃晃，失去控制。他難以置信地看著剛才還溫和體恤的皇帝陛下，說：“陛下……你……你不是陛下?”
皇帝陛下朝初九斜了一眼。初九領會皇帝陛下的意思，對身邊的人命令說：“你們都出去。”
麻雀和將士急忙退了出去。他們出去的時候牽走了牛，帶走了商陸。
初九看了看假的雷公子、雷家二小姐、狐仙，問：“他們呢?”
皇帝陛下也看了看他們，說：“他們可以留在這裡。”
初九又問：“我呢?”
皇帝陛下點頭說：“你也可以。”
然後，皇帝陛下對身邊的太監說：“你去把門關上。”
太監急忙去關了門，然後站在那裡，頗有一夫當關萬夫莫開的氣勢。
小十二的兩隻眼睛幾乎要發出光來，他眼皮都不眨一下地看著這位皮囊術遠高於他的皇帝陛下。高手之間的較量，一招即見高下。
“你到底是誰?你怎麼身穿龍袍?你這是……”
鯉伴猜到小十二要說“殺頭之罪”，但是小十二把後面的話咽回肚子裡，轉而說：“莫非你是師父?”
皮囊術比他還高超的人，除了當年的太傅大人，小十二想不出還會有誰。
一旁的鯉伴聽了，覺得不可思議。他自然知道小十二為什麼要說皇帝陛下是師父，但他想不通的是，如果皇帝陛下真是小十二的師父，那麼他是誰?
雷家二小姐和初九都死死地盯著這位會皮囊術的皇帝陛下。
不遠處的狐仙一副事不關己的樣子，似乎毫無興趣。他甚至有些昏昏欲睡。
皇帝陛下沉默不語。
小十二搖了搖頭，說：“你不可能是皇帝陛下，皇帝陛下跟著師父學過皮囊術和操控術，可是學得不怎樣。皇帝陛下沒有這樣的身手。”
皇帝陛下笑了笑，說：“你說得對，倘若皇帝陛下當年學得好，他就不用我來代替他穿龍袍做樣子了。”
除了狐仙已經在打盹，其他人都吃了一驚。
“什麼?你真不是皇帝陛下?”初九臉色煞白，聲音都變了。
鯉伴早就聽說過，有擅長皮囊術的人改變自己的容貌，變成自己想成為的人，然後將那真人殺死，神不知鬼不覺地占有被害者的財富和地位。他身為太傅大人時，處理過不止一件這樣的案子。
“莫非……皇帝陛下也被皮囊師害了?”鯉伴腦海里閃過這個念頭。
這個念頭嚇了鯉伴一跳。
可是，太傅大人在位時，未曾見過比小十二的皮囊術還要高超的皮囊師。剛才雖然皇帝陛下攻其不備，但那乾淨利落的動作似乎還要勝過他一籌。鯉伴的心裡充滿了疑問。
更讓他摸不著頭腦的是那作壁上觀的狐仙。狐仙對眾人迷惑的事情似乎沒有任何好奇心。
讓狐仙打盹的解釋只有一個，那就是他已然知道皇帝陛下的真實身份。
皇帝陛下置眾人的迷惑於不顧，走回到鯉伴身邊，將樹枕的頭顱拿了過去，認真地端詳一番，然後說：“可苦了你了!”
說完，皇帝陛下流下了兩行淚水。
鯉伴見狀，頓時有些慌亂。慌亂的原因很簡單，皇帝陛下不該也不應對樹枕有這樣的反應。但皇帝陛下既然這麼做了，那就更說明小十二的猜測沒有錯。
皇帝陛下一手托住樹枕的頭顱，一手撫摸樹枕的臉頰，動作親昵而又溫柔，好像樹枕還活著，並且站在他面前一樣。
鯉伴忍不住問：“你到底是誰?”
皇帝陛下的目光離開樹枕的頭顱，轉移到鯉伴身上。
“我就是你。”皇帝陛下淡淡地說。
鯉伴渾身一顫。
小十二立即轉頭去看假的雷公子。他更加迷惑了。
鯉伴見皇帝陛下已經識破了他的身份，小十二也無威脅了，便抬手在自己臉上一摸，恢復了自己的容貌，又將喉結一捏，恢復了自己的聲音。
初九一驚。根據剛才假雷公子的表現，她幾乎立刻猜到了事情的原本模樣。她也必定猜到那個渾身纏著雪蠶絲的人是小十二臨時製造的贗品。可是，此時在她面前還有兩個人自稱是她苦苦尋覓的人。
雷家二小姐早就知道了，所以並不驚訝。她更關注這個行為出乎意料的皇帝陛下。
初九見皇帝陛下如此對待小十二，感覺形勢不對，急忙往前走了一步，說：“陛下，當年清理皮囊師禁止皮囊術是太傅大人囑託的，臣妾才領著禁衛軍來抓捕他們。他怕臣妾殺他，先以雪蠶絲將自己的門徒全部殺死。臣妾並未讓他染血!”
小十二說：“壁虎求生，也知斷尾。陛下，皇后娘娘不逼我，我也不會做出這種事來。”
皇帝陛下雙手往下一甩，甩得小十二一個踉蹌，要往前跌倒。皇帝陛下順勢一俯身，雙手抓住小十二的膝蓋，然後一擰。小十二頓時如斷了線的傀儡一樣就地坐了下去。
鯉伴見此情景，大為驚訝。皇帝陛下這一連串動作幾乎和他剛才在皇宮門口做出的一模一樣。
初九目瞪口呆。
小十二舉起手來，手臂能舉起，手掌卻搖搖晃晃，失去控制。他難以置信地看著剛才還溫和體恤的皇帝陛下，說：“陛下……你……你不是陛下?”
皇帝陛下朝初九斜了一眼。初九領會皇帝陛下的意思，對身邊的人命令說：“你們都出去。”
麻雀和將士急忙退了出去。他們出去的時候牽走了牛，帶走了商陸。
初九看了看假的雷公子、雷家二小姐、狐仙，問：“他們呢?”
皇帝陛下也看了看他們，說：“他們可以留在這裡。”
初九又問：“我呢?”
皇帝陛下點頭說：“你也可以。”
然後，皇帝陛下對身邊的太監說：“你去把門關上。”
太監急忙去關了門，然後站在那裡，頗有一夫當關萬夫莫開的氣勢。
小十二的兩隻眼睛幾乎要發出光來，他眼皮都不眨一下地看著這位皮囊術遠高於他的皇帝陛下。高手之間的較量，一招即見高下。
“你到底是誰?你怎麼身穿龍袍?你這是……”
鯉伴猜到小十二要說“殺頭之罪”，但是小十二把後面的話咽回肚子裡，轉而說：“莫非你是師父?”
皮囊術比他還高超的人，除了當年的太傅大人，小十二想不出還會有誰。
一旁的鯉伴聽了，覺得不可思議。他自然知道小十二為什麼要說皇帝陛下是師父，但他想不通的是，如果皇帝陛下真是小十二的師父，那麼他是誰?
雷家二小姐和初九都死死地盯著這位會皮囊術的皇帝陛下。
不遠處的狐仙一副事不關己的樣子，似乎毫無興趣。他甚至有些昏昏欲睡。
皇帝陛下沉默不語。
小十二搖了搖頭，說：“你不可能是皇帝陛下，皇帝陛下跟著師父學過皮囊術和操控術，可是學得不怎樣。皇帝陛下沒有這樣的身手。”
皇帝陛下笑了笑，說：“你說得對，倘若皇帝陛下當年學得好，他就不用我來代替他穿龍袍做樣子了。”
除了狐仙已經在打盹，其他人都吃了一驚。
“什麼?你真不是皇帝陛下?”初九臉色煞白，聲音都變了。
鯉伴早就聽說過，有擅長皮囊術的人改變自己的容貌，變成自己想成為的人，然後將那真人殺死，神不知鬼不覺地占有被害者的財富和地位。他身為太傅大人時，處理過不止一件這樣的案子。
“莫非……皇帝陛下也被皮囊師害了?”鯉伴腦海里閃過這個念頭。
這個念頭嚇了鯉伴一跳。
可是，太傅大人在位時，未曾見過比小十二的皮囊術還要高超的皮囊師。剛才雖然皇帝陛下攻其不備，但那乾淨利落的動作似乎還要勝過他一籌。鯉伴的心裡充滿了疑問。
更讓他摸不著頭腦的是那作壁上觀的狐仙。狐仙對眾人迷惑的事情似乎沒有任何好奇心。
讓狐仙打盹的解釋只有一個，那就是他已然知道皇帝陛下的真實身份。
皇帝陛下置眾人的迷惑於不顧，走回到鯉伴身邊，將樹枕的頭顱拿了過去，認真地端詳一番，然後說：“可苦了你了!”
說完，皇帝陛下流下了兩行淚水。
鯉伴見狀，頓時有些慌亂。慌亂的原因很簡單，皇帝陛下不該也不應對樹枕有這樣的反應。但皇帝陛下既然這麼做了，那就更說明小十二的猜測沒有錯。
皇帝陛下一手托住樹枕的頭顱，一手撫摸樹枕的臉頰，動作親昵而又溫柔，好像樹枕還活著，並且站在他面前一樣。
鯉伴忍不住問：“你到底是誰?”
皇帝陛下的目光離開樹枕的頭顱，轉移到鯉伴身上。
“我就是你。”皇帝陛下淡淡地說。
鯉伴渾身一顫。
小十二立即轉頭去看假的雷公子。他更加迷惑了。
鯉伴見皇帝陛下已經識破了他的身份，小十二也無威脅了，便抬手在自己臉上一摸，恢復了自己的容貌，又將喉結一捏，恢復了自己的聲音。
初九一驚。根據剛才假雷公子的表現，她幾乎立刻猜到了事情的原本模樣。她也必定猜到那個渾身纏著雪蠶絲的人是小十二臨時製造的贗品。可是，此時在她面前還有兩個人自稱是她苦苦尋覓的人。
雷家二小姐早就知道了，所以並不驚訝。她更關注這個行為出乎意料的皇帝陛下。