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“他？……永遠不會來！”
“我如果對凱拉邦大人要使我們失去的這筆財產感到遺憾的話，這不是為了我而是為了你，只是為了你！”
“讓我們把這一切都忘了吧……”阿赫梅答道，“為了把這一切忘得更快，為了和這個一直被我當成父親的、不通情理的叔叔一刀兩斷，我們離開君士坦丁堡回到敖德薩去！”
“啊！這個凱拉邦！”塞利姆憤怒地喊道。“應該判他死刑！”
“對，”納吉布回答說，“就像做那個庫爾德女人的丈夫一樣！為什麼不是他娶那個女人呢？”
薩拉布爾一心關注她剛剛重新獲得的未婚夫，當然沒有聽到納吉布的叫人生氣的想法，也沒有聽見塞利姆的回答：
“他？……他最終會制服她的……就像他固執到底，連野獸都能制服一樣！”
“很可能！”布呂諾悲哀地自言自語。“但是在這之前卻是我的主人進了這個籠子！”
不過對於佩拉碼頭和金科爾納碼頭上發生的一切，阿赫梅和他的同伴們卻並不關心。在目前的精神狀態下，他們對這些沒什麼興趣，所以只是勉強聽見了一個土耳其人對另一個土耳其人說的話：
“這個斯托爾希真是一個膽大的人！竟敢穿越博斯普魯斯海峽……而且用這種方法……”
“是呀，”另一個人笑著答道，“那些對小船收新稅的人根本料想不到會有這種辦法！”
阿赫梅即使不想弄清這兩個土耳其人在說什麼，但在聽到對他的招呼時也不能不回答了。
“哎！這不是阿赫梅大人嗎？”
那是警察局長——就是他激怒了凱拉邦開始環繞黑海的旅行——在對他說話。
“哦！是您，先生？”阿赫梅答道。
“不錯……說實話，我們要祝賀呢！我剛才聽說凱拉邦大人成功地實現了他的諾言！他沒有穿越博斯普魯斯海峽，剛剛到達了斯居塔里！”
“確實如此，”阿赫梅非常冷淡地回答說。
“真是了不起！為了不付10個巴拉，他大概化了幾千磅！”
“您說得不錯！”
“嗨！他預支的錢可真不少，凱拉邦大人！”警察局長嘲笑地說。“稅永遠要收，只要他還是那麼固執，他就不得不從原路回到君士坦丁堡來！”
“他如果願意的話會這麼做的！”阿赫梅答道。他對叔叔憋著一肚子氣，對警察局長的嘲諷不想聽也不想回答。
“唔！他最終要屈服的，”局長又說。“他要穿越博斯普魯斯海峽！……但是海關職員在窺視著小船，在他要上岸的地方等著他！……除非他游過來……或者飛過來……”
“為什麼不行，要是他覺得合適的話？……”阿赫梅毫無表情地說。
這時候人群里產生了一陣好奇的騷動，議論的聲音越來越響。所有的手臂都指向博斯普魯斯海峽，指著斯居塔里，人人都伸長了脖子。
“他在那兒！……斯托爾希！……斯托爾希！”
立刻從四面八方響起了喊叫的聲音。
阿赫梅和阿馬西婭、塞利姆和納吉布、薩拉布爾、范·密泰恩和亞納爾、布呂諾和尼西布，當時正在托普哈內碼頭附近，在金科爾納碼頭的拐角上，所以能夠看到呈現在好奇的人群面前的是一種什麼動人的景象。
在斯居塔里那邊，離博斯普魯斯海峽的水面大約600尺的地方，聳立著一座塔，名為勒安得爾①塔，這是赫勒斯滂②，也就是現在的達達尼爾海峽，這位著名的游泳者從塞斯托斯和阿比多斯之間穿過，去與維納斯的迷人的公主赫蘿會面——拜倫③爵士在大約60年以前更新了這一功勳，以作為一個用1小時零10分跨越兩岸之間的1200米距離的英國人而自豪。
難道說有個業餘愛好者，出於對神話英雄和《強盜》的作者的嫉妒，要以穿越博斯普魯斯海峽來更新這個偉大的功績？不是。
①勒安得爾，古希臘神話中阿比多斯的少年，他愛上了愛神在塞斯托斯的女祭司赫蘿，每天晚上從阿比多斯游過赫勒斯謗海峽，到塞斯托斯去和她幽會，第二天早晨再游回阿比多斯。赫蘿每晚在島上塔樓掛燈為情人引路，有一次燈被暴風雨吹滅，勒安得爾在海上迷路，溺水而亡。赫蘿發覺後亦跳海自盡。
②赫勒斯謗，古希臘神話中的人物，她同兄弟一起乘坐金羊毛逃走，途中掉進亞歐之間的一條海峽淹死，後來這條海峽就被稱為赫勒斯謗。
③拜倫（1788—1824），英國詩人，《強盜》是他在1841年發表的作品。
勒安得爾塔現在名叫克茲庫萊西，意思是聖母塔。一根長長的繩子從斯居塔里的岸上伸展到塔上，以此作為一個結實的支撐點，接著穿過整個長達1300米的海峽，拴在豎立於加拉塔碼頭和托普哈內廣場的拐角的一個木塔上。
原來是著名的雜技演員、了不起的斯托爾希——是同樣了不起的布隆丹的一個競爭對手——要試圖在這根繩子上穿越博斯普魯斯海峽。說實話，布隆丹在這樣穿越尼亞加拉①瀑布的時候是完全冒著生命危險的，因為有可能從150尺的高處落入無法掙脫的激流之中；而這裡的水面很平靜，萬一出了事故，斯托爾希也只是落到水裡，不會受什麼重傷就可以上岸。