第108頁
“您是必須出席我們的婚禮的，叔叔，”他說，“我最後一次問您，您還拒絕陪我們到君士坦丁堡的法官那裡去嗎？”
“我拒絕的，”凱拉邦用腳使勁跺著地板說道，“是永遠不付這筆稅！”
“凱拉邦！”塞利姆說。
“不付！以安拉的名義起誓！不付！”
“那好，永別了，我的叔叔！”阿赫梅說道。“您的固執使我們失去了一筆財產！……您要讓您的侄媳婦破產！……好吧！……我遺憾的不是財產！……而是您會耽誤我們的幸福！……我們永遠不會再見了！”
然後年輕人帶著阿馬西婭，後面跟著塞利姆、納吉布、尼西布，出了客廳和別墅，不久就上了一隻小船到君士坦丁堡去了。
凱拉邦大人獨自走來走去，煩躁透頂。
“不！以安拉的名義起誓！不！以穆罕默德的名義起誓！”他自言自語。“我不能付！……為了不付這筆稅才繞黑海走了一圈，回來了還讓人從我的口袋裡掏去10個巴拉！……不……寧可永遠不去君士坦丁堡！……我要把加拉塔的房子買掉！……不再做生意！……我要把我的全部財產給阿赫梅，以彌補阿馬西婭的損失！……他就會富裕了……我就會窮困了……不！我決不屈服！……我決不屈服！”
他這麼說著，內心的鬥爭更加激烈了。
“屈服！……付錢！……”他反來復去地說。“我……凱拉邦！……去見那個不相信我……看到我出發……等著我回來……會向我收這筆討厭的稅，以此來當著所有的人的面嘲弄我的警察局長！……絕對不能！……”
凱拉邦大人顯然在與自己的良心搏鬥，因為他清楚地感覺到這種固執實際上是荒謬的，它的後果將會落在別人而不是他的身上。
“對！……”他又說道，“可是阿赫梅願意接受嗎？……他走的時候很傷心，恨透了我的固執！……我看出來了！……他很高傲！……他現在會拒絕我的一切！……瞧！……我是一個善良的人！……我會由於一個愚蠢的決定而妨礙孩子們的幸福嗎？……啊！讓穆罕默德掐死整個土耳其政府，掐死新體制下的所有土耳其人吧！”
凱拉邦大人在客廳里焦躁地踱步，用腳踢開椅子和坐墊。他想砸碎什麼不堅固的東西來發泄怒火，兩個東方的大瓷花瓶立刻就成了碎片。接著總是離不開這個念頭：
“阿馬西婭……阿赫梅……不！……我不能使他們不幸……這只是一個自尊心的問題！……推遲這個婚禮…也許就結不成了！……可是……屈服！……屈服！……我！……啊！……願安拉幫幫我吧！”
凱拉邦大人說完最後一句祈禱，在一股無法用動作和語言來表達的怒火的推動下跑出了客廳。
第十六章
又一次證明了只有靠機遇才能解決問題。
斯居塔里在慶祝節日，從港口直到蘇丹的亭子以外的各個碼頭上擠滿了人，而在海峽對面的君士坦丁堡在從第一座浮橋直到托普哈內廣場兵營的碼頭上也同樣如此。土耳其人、阿爾巴尼亞人、希臘人、歐洲人或亞洲人，乘坐著小船、掛滿彩旗的小艇，在金科爾納港口和博斯普魯斯海峽的水面上、在兩個大陸的海岸之間不斷地來來往往。
顯而易見，一定是有什麼不尋常的引人注目的景象才能把這麼多人吸引到這裡來。
所以當阿赫梅和塞利姆、阿馬西婭和納吉布繳了稅，在托普哈內碼頭上岸之後，就處於一陣快樂的歡呼聲之中，只是他們沒什麼心情去分享。
不過無論這是什麼景象，它既然能吸引這麼多人，那麼在好奇的人群之中當然就會有范·密泰恩大人——他現在也是庫爾德的大人了！——他的未婚妻、尊貴的薩拉布爾和他的內兄亞納爾大人，順從的布呂諾跟隨著他們。
阿赫梅也在碼頭上發現了這幾個旅伴，是范·密泰恩在帶著新的家人散步呢，還是他被她領著散步？後一種可能性看來要大得多。
不管怎麼樣，當阿赫梅碰到他們的時候，薩拉布爾正在對她的未婚夫說：
“是的，范·密泰恩大人，我們在庫爾德斯坦的節日還要熱鬧得多！”
范·密泰恩則以順從的口氣答道：
“我是完全相信的，美麗的薩拉布爾！”
這句話博得了亞納爾大人毫無表情的評價：
“這就對了！”
這時候人群里不時響起一些喊聲——簡直是一些顯得不耐煩的喊聲——但是阿赫梅和阿馬西婭幾乎沒有注意。
“不，親愛的阿馬西婭，”阿赫梅說道，“我很了解我的叔叔，可是我從來沒有想到他會固執到如此冷酷的態度！”
“那麼，”納吉布說，“只要這筆稅還要繳，他就永遠不到君士坦丁堡來了？”