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  大多莉衝過外圍跑道著陸了,控制中心命令道:“停在右邊第一道。”

  吉尼遵從命令操縱著大多莉,當他轉過主跑道時,前面出現了一輛車頂上用英語和阿拉伯語同時寫著“跟著我”標識的小汽車。

  這輛小車引導他們來到一排軍用水泥飛機庫前,庫房前站著許多穿卡其布軍裝的陸軍戰士,他們後面是停車場。吉尼剛停穩大多莉,一隊四輛裝著半車武裝士兵的軍用卡車就開了過來,圍住了大多莉,將武器都瞄準這架大飛機。

  按照指揮台的命令,吉尼關閉發動機,將飛機舷梯放下。自從著陸後,駕駛艙中的幾個人都沒再說話。他們擠在一起,看上去很悲傷,從駕駛艙的窗戶向外望去。

  這時,一輛白色的凱迪拉克轎車在一隊持槍的摩托車護衛隊保護下開進停機場大門,後面跟著一輛軍用救護車和一輛三噸重軍用大卡車,徑直向大多莉的飛機底部的貨艙門口開來並停下。凱迪拉克司機跳下來打開車門,車裡坐的那個人輕快地走下車,站到午後的陽光里。很顯然,他是一名政府官員,高貴且鎮定自若。他身穿一身熱帶套裝,腳上穿一雙白色皮鞋,頭戴一頂巴拿馬草帽,眼戴一副墨鏡。他身後跟著兩個男秘書,向站在機尾等待的那五個人走去。

  走到他們面前,他摘下墨鏡,放到前胸口袋裡。當他認出羅蘭時,他微笑著摘下帽子說:“阿·希瑪博士——羅蘭!你做到了,祝賀你!”他熱情地握著羅蘭的手搖晃著,久久不放開,即使在他正面打量著尼古拉斯的時候都沒鬆手。

  “您一定是尼古拉斯·昆頓·哈伯爵士了,我一直盼望見到您。羅蘭,你不給我們介紹一下嗎?”

  羅蘭並不看尼古拉斯那充滿責備的目光,介紹說:“請允許我介紹阿塔蘭·阿布·辛閣下,埃及政府的文化旅遊部部長。”

  “真是榮幸。”尼古拉斯冷冷地說,“這真是一種預料不到的快樂啊,部長先生。”

  “我向您轉達總統閣下和埃及人民對您的謝意。感謝您歸還這些本屬於我們這個古老而榮耀的歷史古國的珍寶。”他示意將那些彈藥箱抬下來。“您千萬別這麼客氣。”尼古拉斯回答說,但他的眼神一刻都沒有離開羅蘭,她卻將臉側過去。

  “不行,我們必須為您所付出的辛苦著想。”阿布·辛的笑容是那樣迷人,那樣誠摯,“我們完全明白您為此事所付出的代價,我們可不想讓您因為如此慷慨的義舉而囊中羞澀。阿·希瑪博士已經告訴我們了,為了重新找到這些寶藏您已經花費了二十五萬英磅。”他說著從懷裡掏出一個信封,遞給尼古拉斯。

  “這是一張埃及中央銀行的匯票票據,它是永久有效的,在世界各地都可支付,總額二十五萬英鎊。”

  “埃及政府出手夠大方的,閣下。”尼古拉斯將信封裝進上衣口袋時明顯充滿諷刺地說,“我想這是阿·希瑪博士的建議吧?”

  “當然。”阿布·辛笑道,“羅蘭非常敬重您。”

  “是嗎?”尼古拉斯小聲說,仍然面無表情地緊盯著她。

  “然而,還有一個小獎賞是總統親自挑選的。”部長大人打了個響指,身後的一個秘書走上前來,手裡拿著一個皮革包裹的小金屬箱,在遞給阿布·辛前已經打開了它。

  在紅色的天鵝絨襯底上放著一枚精緻的飾品,這是一枚鑲嵌著珍珠和鑽石的星星紋章,紋章的中心是一頭金色的舉前肢以後腿站立的獅子。

  阿布·辛從箱子裡拿起星星紋章,遞給尼古拉斯,“這是埃及的雄獅命令勳章,最好的工藝。”他說著將紅色的掛帶套過尼古拉斯的腦袋。這枚星章掛在尼古拉斯沾滿汗水和尼羅河泥土的皺巴巴的襯衫胸前,格外乍眼。

  隨後,部長站到一旁,對站在飛機舷梯下待命的軍官做了個手勢。立刻有一隊士兵快速跑上舷梯,顯然這些士兵是預先接到行動的命令了。他們先將躺在擔架上的傷員抬下來。

  “很高興你的飛行員事先通告了飛機上有傷員,他們會得到最好的治療的。”阿布·辛承諾道,看著士兵們將這些傷員抬到一旁等待的救護車上。

  隨後,士兵們返回飛機開始往下抬那些彈藥箱,他們把這些箱子裝到那個三噸大卡車上。不到十分鐘,大多莉的貨艙就搬空了。大卡車彈藥箱上蓋上了一層貨布,並用繩子綑紮結實。一隊重武裝的摩托車隊護衛在卡車左右,隨著一陣警笛聲,這支押送部隊離開了機場。

  “好了,尼古拉斯爵士,”阿布·辛禮貌地伸出了一隻手,尼古拉斯也順從地握住了他的手。“很抱歉耽擱了您這麼長時間,我知道您一定著急趕路了,那就不再耽誤您了。在您走之前,我還能為您做些什麼嗎?你們的油夠嗎?”

  尼古拉斯看了一眼吉尼,吉尼聳了聳肩,說:“我們有足夠的燃料,謝謝了。”

  阿布·辛又轉身對尼古拉斯說:“我們計劃在盧克索博物館旁邊建一個別館來收藏這些您歸還的法老麥摩斯的寶物,因此您會接到總統先生的私人邀請,作為嘉賓來參加該館的開館儀式。阿·希瑪博士,相信您已知道了——她已經被任命為博物館古物部的負責人,將會負責管理新建的別館,我相信她會非常高興看到您回來,以便和您一起回顧這些展品。”

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