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那是穿著制服的警察，還有兩個人留在篝火旁，一個穿著消防團服裝，一個是穿雨衣的小個子男人。
“太太也到這裡來了呀？”警察看見秀，吃驚了。
“是的，總覺得放心不下呀！”秀的聲音顏抖著。
“還不能斷定是你家主人。這邊黑得很，跌落的是誰，還不能完全看清楚。”
警察婉轉著說，儘可能地避免刺激秀。
“啊！太太！”
穿雨衣的小個子男人，向秀這邊走過來。
“喂，博一先生，是你發現的嗎？”
良吉頭一次看見杉山博一這個人的面孔。火光中映出他的臉，長滿了絡腮鬍須，約有四十二三歲，也許稍年輕一些，是個多皺紋的臉。
“噢，是我啊。”杉山博一用沙嗄的聲音說，“我呀，去給田代村的倉田先生送木炭，回來走到這裡，見路上積雪的形狀很可疑，那時天很黑看不清楚。可崖根有積雪崩落的痕跡。用提燈照照看，發現有從片壁村走過來的馬跡，到這消失了。我出神地思索著，怕不是你家的俊郎從崖上跌落了吧！於是立刻向分駐所報告了。”
博一結結巴巴地做了簡短的說明。
“我丈夫不是到你家出診去了嗎？”秀問道。
“是啊，他給我妻子彌撒子看病來著。對了，哪時正是3點半。我呢，恰巧那時約定去給倉田先生送木炭，所以不等俊郎先生看完病，就把木炭裝上雪橇先走了。對了，那時大約是4點鐘。”
因為天還暗著，良吉看不清楚，但運木炭的雪橇的確是空空地放在旁邊。
村里雪深，往村外運送東西，要用木製的雪橇。人套在橇繩上，拉著雪橇在雪地上向前滑行。這幾乎是唯一的運輸工具。
“那麼，俊郎在你家看完病了嗎？”秀又問。
“唔，是這樣：他先到大槻正吾先生家看病，然後從那兒到我家來，所以我不知道俊郎先生是什麼時候離開我家的。我來到這個現場後，因為看見馬蹄印在路上消失了，就趕緊報告分駐所，又請你來了。”
“這麼說，我丈夫從你家出來沒有，你不是還不清楚嗎？”
“關於這事，是因為我不在家呀！”
根據杉木博一所說，因為馬蹄印的消失，證明杉山俊郎確實已經走到這裡，所以就用不著回家去問了。良吉接著打聽片壁村誰家有馬，回答說一戶也沒有。
秀用消防團隨身帶來的手電筒，照看了現場，在淡淡的光圈中，距路旁1米的地方，有馬足跌落的痕跡。正像博一所說，從對面的片壁村往桐畑走的途中，一切足跡都突然不見了。
只用手電筒那微弱的光，還不能判明事態，所以秀和良吉這八個人一起圍著篝火，等待天明。
這時，杉山博一又補充了這樣一些話：
博一的妻子彌撒子很早就有胃病，那天胃痙攣急劇發作，痛得非常厲害。看得心焦的博一，就去請堂兄杉山醫生。
杉山俊郎讓博一先走。在博一住的片壁村還有一個病人，那是離博一家約200米遠的大槻正吾家，45歲的正吾正患著肺病。
杉山俊郎準備好注射用具，午後2時騎馬出村，去片壁村雖是雪路，騎馬去一個鐘頭也滿夠了。醫生到大槻正吾家是午後3時。按情理說，應先去杉山博一家，可不知為什麼卻到大槻家出診去了。
最後，醫生駕博一家，是午後3點半。為治彌撒子的胃痙攣，醫生給她打了針，做了局部按摩。正如博一以前所說的，他約定那天傍晚要給田代村的倉田家運去三袋木炭，所以他拋下醫生，在4時出門了。
田代村在桐畑的另一個方向，到那裡需要走1小時40分鐘。
博一用雪橇載著三袋木炭，順利地到了田代村，向倉田家交了木炭。歸途中，在這個現場，發現了這場奇禍的痕跡。
——這是博一所說的話。
五
天亮了。
和博一觀測的沒有差異。於是警察領頭，消防團員隨後，帶上博一，攀著20米深的崖壁下到谷底去，發現了醫生和馬的屍體。河床的幅度意外的寬，水流相當湍急。杉山俊郎墜落時，被岩角揸破了頭，流出血，半個身子浸在水中死去。馬掉在河流正中，被水流衝出10米遠，卡在了另一個岩礁間。
秀在崖上聽到分駐所警察的通知，伏在地上慟哭起來。
良吉初次訪問父親的故鄉，就遇上了這意想不到的變故，心裡十分難受。
天明才開始判明了醫生的蹤跡，40毫米的厚雪鋪積在路面上，路寬不足2米。良吉在黎明時分接觸到這個景色，不禁驚嘆起這個絕景和崖路的險惡了。
昨夜，路側深暗處全都是峽谷，對面是突兀聳起的高山。這條路是醫生騎馬常走的熟路。對於初次走的人，恐怕無論如何也不敢騎馬走在這裡。
雖說是事故，對醫生的死，警方還是進行了詳細地實地檢驗。
片壁村不足五戶人家。每到傍晚，從桐畑到片壁就絕無人行，另外的村子也不來人。人們考慮走這條路的危險，很自然地就繞開這條路了。
大雪在昨日正午停了。雪路上，有雪橇的拖痕，有人行的足跡，也有馬踏的雪印。人走的足跡淺，馬踏的足跡深。
檢驗，與杉山溥一的陳述是相同的。
雪橇的拖痕和人走的足跡，不用說是博一的，但馬踏的深痕，卻疊在雪橈的拖痕和人走的足跡上面。總之，雪橇的拖痕和人走的足跡，是被後來的馬跡踏亂了的。
關於人跡和馬跡的問題，分駐所警察詳細地記載下來了。隨後，一行人到杉山溥一家去了。博一從昨天送木炭拉出雪橇，今天還是第一次回家。
博一妻子彌撒子，對俊郎醫生的行蹤，說了下面一些話：
“我丈夫用雪橇拖走木炭以後約20分鐘，俊郎先生給我做了胃按摩。做完就騎馬離開我家，時間想來是4時半。”
總之，博一4時離家，在雪地上留下足跡，向田代村去了。30分鐘過後，杉山醫生騎馬循著同一山路向桐畑方向走去。可不幸的是路滑閃了馬腳，跌落到20米深的斷崖下面去了。
良吉始終同警察一行目擊了現場調査。秀因消防團的人抬著俊郎的屍體回去，也跟著一塊走了。
良吉對馬跡、人跡、橇跡，做了仔細的觀察，確實是人跡、橇跡被後來的馬跡踏亂了。醫生騎的馬是在步行人之後來的，這完全得到了證實。
馬跡在遭難現場消失了，這是理所當然的。可是人跡，也就是杉山博一的足跡和撬跡，卻留下了到過現場三次的痕跡。第一次，是從片壁村出來去田代村路上的足跡。第二次，是從田代村回來走到現場的足跡。第三次，是在現場開始發現事故，轉赴分駐所所在的桐畑村去的足跡。
而且，和警察、消防團的人一起來的足跡，也在事故現場附近殘留著。
當然，這些並非截然分得那麼清楚。那上面，也有警察和消防團、秀和良吉踏進來搞亂了的足跡。唯有博一的足跡和他所陳述的話是一致的。
“太太也到這裡來了呀？”警察看見秀，吃驚了。
“是的，總覺得放心不下呀！”秀的聲音顏抖著。
“還不能斷定是你家主人。這邊黑得很，跌落的是誰，還不能完全看清楚。”
警察婉轉著說，儘可能地避免刺激秀。
“啊！太太！”
穿雨衣的小個子男人，向秀這邊走過來。
“喂，博一先生，是你發現的嗎？”
良吉頭一次看見杉山博一這個人的面孔。火光中映出他的臉，長滿了絡腮鬍須，約有四十二三歲，也許稍年輕一些，是個多皺紋的臉。
“噢，是我啊。”杉山博一用沙嗄的聲音說，“我呀，去給田代村的倉田先生送木炭，回來走到這裡，見路上積雪的形狀很可疑，那時天很黑看不清楚。可崖根有積雪崩落的痕跡。用提燈照照看，發現有從片壁村走過來的馬跡，到這消失了。我出神地思索著，怕不是你家的俊郎從崖上跌落了吧！於是立刻向分駐所報告了。”
博一結結巴巴地做了簡短的說明。
“我丈夫不是到你家出診去了嗎？”秀問道。
“是啊，他給我妻子彌撒子看病來著。對了，哪時正是3點半。我呢，恰巧那時約定去給倉田先生送木炭，所以不等俊郎先生看完病，就把木炭裝上雪橇先走了。對了，那時大約是4點鐘。”
因為天還暗著，良吉看不清楚，但運木炭的雪橇的確是空空地放在旁邊。
村里雪深，往村外運送東西，要用木製的雪橇。人套在橇繩上，拉著雪橇在雪地上向前滑行。這幾乎是唯一的運輸工具。
“那麼，俊郎在你家看完病了嗎？”秀又問。
“唔，是這樣：他先到大槻正吾先生家看病，然後從那兒到我家來，所以我不知道俊郎先生是什麼時候離開我家的。我來到這個現場後，因為看見馬蹄印在路上消失了，就趕緊報告分駐所，又請你來了。”
“這麼說，我丈夫從你家出來沒有，你不是還不清楚嗎？”
“關於這事，是因為我不在家呀！”
根據杉木博一所說，因為馬蹄印的消失，證明杉山俊郎確實已經走到這裡，所以就用不著回家去問了。良吉接著打聽片壁村誰家有馬，回答說一戶也沒有。
秀用消防團隨身帶來的手電筒，照看了現場，在淡淡的光圈中，距路旁1米的地方，有馬足跌落的痕跡。正像博一所說，從對面的片壁村往桐畑走的途中，一切足跡都突然不見了。
只用手電筒那微弱的光，還不能判明事態，所以秀和良吉這八個人一起圍著篝火，等待天明。
這時，杉山博一又補充了這樣一些話：
博一的妻子彌撒子很早就有胃病，那天胃痙攣急劇發作，痛得非常厲害。看得心焦的博一，就去請堂兄杉山醫生。
杉山俊郎讓博一先走。在博一住的片壁村還有一個病人，那是離博一家約200米遠的大槻正吾家，45歲的正吾正患著肺病。
杉山俊郎準備好注射用具，午後2時騎馬出村，去片壁村雖是雪路，騎馬去一個鐘頭也滿夠了。醫生到大槻正吾家是午後3時。按情理說，應先去杉山博一家，可不知為什麼卻到大槻家出診去了。
最後，醫生駕博一家，是午後3點半。為治彌撒子的胃痙攣，醫生給她打了針，做了局部按摩。正如博一以前所說的，他約定那天傍晚要給田代村的倉田家運去三袋木炭，所以他拋下醫生，在4時出門了。
田代村在桐畑的另一個方向，到那裡需要走1小時40分鐘。
博一用雪橇載著三袋木炭，順利地到了田代村，向倉田家交了木炭。歸途中，在這個現場，發現了這場奇禍的痕跡。
——這是博一所說的話。
五
天亮了。
和博一觀測的沒有差異。於是警察領頭，消防團員隨後，帶上博一，攀著20米深的崖壁下到谷底去，發現了醫生和馬的屍體。河床的幅度意外的寬，水流相當湍急。杉山俊郎墜落時，被岩角揸破了頭，流出血，半個身子浸在水中死去。馬掉在河流正中，被水流衝出10米遠，卡在了另一個岩礁間。
秀在崖上聽到分駐所警察的通知，伏在地上慟哭起來。
良吉初次訪問父親的故鄉，就遇上了這意想不到的變故，心裡十分難受。
天明才開始判明了醫生的蹤跡，40毫米的厚雪鋪積在路面上，路寬不足2米。良吉在黎明時分接觸到這個景色，不禁驚嘆起這個絕景和崖路的險惡了。
昨夜，路側深暗處全都是峽谷，對面是突兀聳起的高山。這條路是醫生騎馬常走的熟路。對於初次走的人，恐怕無論如何也不敢騎馬走在這裡。
雖說是事故，對醫生的死，警方還是進行了詳細地實地檢驗。
片壁村不足五戶人家。每到傍晚，從桐畑到片壁就絕無人行，另外的村子也不來人。人們考慮走這條路的危險，很自然地就繞開這條路了。
大雪在昨日正午停了。雪路上，有雪橇的拖痕，有人行的足跡，也有馬踏的雪印。人走的足跡淺，馬踏的足跡深。
檢驗，與杉山溥一的陳述是相同的。
雪橇的拖痕和人走的足跡，不用說是博一的，但馬踏的深痕，卻疊在雪橈的拖痕和人走的足跡上面。總之，雪橇的拖痕和人走的足跡，是被後來的馬跡踏亂了的。
關於人跡和馬跡的問題，分駐所警察詳細地記載下來了。隨後，一行人到杉山溥一家去了。博一從昨天送木炭拉出雪橇，今天還是第一次回家。
博一妻子彌撒子，對俊郎醫生的行蹤，說了下面一些話：
“我丈夫用雪橇拖走木炭以後約20分鐘，俊郎先生給我做了胃按摩。做完就騎馬離開我家，時間想來是4時半。”
總之，博一4時離家，在雪地上留下足跡，向田代村去了。30分鐘過後，杉山醫生騎馬循著同一山路向桐畑方向走去。可不幸的是路滑閃了馬腳，跌落到20米深的斷崖下面去了。
良吉始終同警察一行目擊了現場調査。秀因消防團的人抬著俊郎的屍體回去，也跟著一塊走了。
良吉對馬跡、人跡、橇跡，做了仔細的觀察，確實是人跡、橇跡被後來的馬跡踏亂了。醫生騎的馬是在步行人之後來的，這完全得到了證實。
馬跡在遭難現場消失了，這是理所當然的。可是人跡，也就是杉山博一的足跡和撬跡，卻留下了到過現場三次的痕跡。第一次，是從片壁村出來去田代村路上的足跡。第二次，是從田代村回來走到現場的足跡。第三次，是在現場開始發現事故，轉赴分駐所所在的桐畑村去的足跡。
而且，和警察、消防團的人一起來的足跡，也在事故現場附近殘留著。
當然，這些並非截然分得那麼清楚。那上面，也有警察和消防團、秀和良吉踏進來搞亂了的足跡。唯有博一的足跡和他所陳述的話是一致的。