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“嗨!哥們兒，來來，好久不見。正有事找您呢。”旁邊桌子的一個小伙子衝著剛進門的大個子叫到。
“嘛事。”
“坐，坐。你不是在煤氣站工作嗎，給我弄個便宜的。”
“你們家不是有麼?”
“甭提了，我們家的不是在外面放的麼，不知哪個丫的偷了去了。”
這句話讓張健著實吃了一驚。“丟失的煤氣罐啊”。
“對不起，打擾一下。”張健移到他們的桌邊。
“你剛才講煤氣罐被偷了。怎麼回事，請詳細講講。”
由於心情太著急，忘了自我介紹。致使對方怔住了。
“噢，對不起，我是公安局的。有案子涉及煤氣罐，請務必協助。”
“其實，也沒什麼。前幾天晚上，我家放在門外的煤氣罐連同皮管一塊被偷了。”
“哪天晚上。”
“是，是五月二日深夜吧。”
“什麼時候發現的。”
“第二天一大早就發現了。”
“可以到你家看看麼?”
“可以。”
他們一同來到失主的家裡。這裡都是平房，居住著幾百戶居民。
失主家住在一個小院裡，小院裡有四戶居民。煤氣罐放在失主家的門外，是很容易搬走的。
“大門晚上什麼時候鎖。”
“不一定，有四戶呢。沒準誰晚回來呢，有時很晚才鎖，也有不鎖的時候。”
“五月二日晚什麼時候鎖的。”
“不知道。”
張健留了電話，告別失主。步行往招待所走，只用了五分鐘就到了。失主住在招待所樓後的小巷裡，沒想到會是這麼近。
張健拿起招待所的電話往局裡播。
這是個老式的播盤式電話，打了幾次都打不通。
“電話”。張健愣了一下，張明在登記完後，不是用這部電話給外面打過電話麼。如果知道號碼，就可以知道他與誰聯繫了。
張健坐下來，開始細細地想。
據說，張明打電話那天，招待所劉大媽的外孫來錄電視節目，也許錄上了張明電話的細節。可過了這麼多天，也許那盤帶也已抹掉了，不管怎麼說這是一線希望。電話局也許也能查到點什麼的。
張健趕緊叫來劉大媽，與她一同去了她家。
由於劉大媽的外孫正在複習期中考試，沒有時間聽錄過的外語，所以磁帶都被留了下來。好幾天的課程，磁帶也不少了。每盤上都記著日期，五月二日的那盤幸好還在。
張健把磁帶帶回局裡，先匯報了調查結果，然後大家一塊來聽錄音。
在英語課程中間，經常有喊人，說話，有人登記的聲音。在磁帶走過了2/3處，似乎聽到了張明的聲音“剛到，住下了，是七號。”這幾組詞聽的比較真，其它就再也聽不到了。
大家反覆聽了幾遍，只有這些，對方的聲音一點沒有。可在這幾句話之前，磁帶上沒有聲音，好象是在課程的節目顯示字幕時沒有伴音這一空檔處，錄下了電話轉盤的聲音。轉盤志可明顯區分出七段。
魏玉明區分這七段聲音的長短，得到了有序的七個號碼，這就是張明打電話用的號碼。為了準確起見，派人到招待所又錄下了0~9這十個數字播盤時轉盤的聲音。核實了這七個號碼。又讓招待所的人聽了，判斷是張明的聲音。
馬學義拿起電話，播了這七個數字。
“喂，是木材廠嗎?”
“不，是海淀姐妹旅社。”
“對不起。”
是海淀姐妹旅社。
張明打電話到海淀姐妹旅社，告訴對方他住下了，住在了七號房間，那裡一定有張明的朋友。
“快去海淀姐妹旅社調查。”
三
馬學義、張健坐車直奔海淀。
在車上馬學義陷入了沉思。
這一天的調查可謂收穫不小，鑰匙牌的問題可以說解決了，推斷出張明乘了五月一日開出的41次列車，恰好這趟車上據說有一旅客死在了臥鋪車廂里，從而與西安鐵路公安處取得了聯繫，互相提供了現有的簡單資料。由於張健對煤氣罐的調查有了進展，並且得到了那盤極重要的磁帶。一下午就在分析電話號碼，沒來得及仔細分析兩地的資料有什麼更準確的聯繫。
現在最頭痛的是，儘管知道了張明住宿當天打電話的號碼。由於張明已死，受話人的聲音一點沒，所以無從知道電話是打給誰的,不知道接電話的是男是女。如果說張明與那個據說叫羅建設的人認識的話，他是打給他嗎?
“海淀姐妹旅社”是在學院路上，由於離北京站太遠，住的旅客並不多。
現在是晚上七點，正趕上交接班的時間，所有的服務員還都在。馬學義把他們臨時招集在一起。
“你們這的電話號碼是XXXXXXX嗎?”
“是的。”
“你們有沒有人接到過這樣的電話，一個叫張明的找羅建設。大概是四月下旬的事吧,應該是4月25日的下午肯定有個這樣的一個電話打來.”
“好象沒有，不記得。”大家都說。
馬學義拿出了張明的複製照片和西安傳來的羅建設的複製照片。