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  姐姐仍然絮絮叨叨地說著,中間有些接不上氣的地方,我聽不清她在說什麼,可是接上氣之後,她又繼續開始說。我呆呆地望著那對已經喪失視力的雙眼……她的臉蛋就像純潔的少女一樣清純無邪。

  就這樣,姐姐終於在我懷中咽下最後一口氣。

  我伸手合上姐姐的眼睛讓她瞑目,再輕輕把她平放在地上。這時,我發現她的手上拿著一個布包和水壺,我打開布包,發現裡面是一個包著竹葉皮的飯糰。我只覺鼻子一酸,淚水馬上如潮水般湧出眼眶,原來姐姐是為了拿便當給我,才會遭遇這場橫禍。

  我抱著姐姐的身軀痛哭了好一陣子,才猛然想起現在不是落淚的時候,我應訪趕快去把這件意外告訴警察。

  我把姐姐費心製作的便當系在腰間,水壺掛在肩上,拿著手電筒站了起來。就在這個時候……

  “你這個混蛋!”

  黑暗中爆出一聲充滿憎恨的聲音!說時遲那時快,一個東西倏地往我頭上劈來。真是千鈞一髮!要是我稍不留神,那一擊可能會正中我的腦袋,把我的腦袋打得像個被壓扁的蕃茄一般稀爛。

  “幹什麼!”

  我本能地低下頭,一邊躲過那危險一擊一邊叫道。在最短的時間之內,我猛然將手電筒的光線照向那名襲擊者。

  就在那一瞬間,嚇得我全身顫慄不已。

  出現在手電筒光線中的,正是吉藏的臉。剛才那一次狙擊失敗,使他憤怒得咬牙切齒,有如毒蛇般兇狠的手指已再度握緊那粗棍。

  看到他的眼神,我才知道典子的話既不虛假也不誇張。吉藏的眼神充滿殺氣,整個人已經失去理智,他是真的想殺我!

  吉藏被手電筒正面照到,一時之間睜不開眼睛,但是他隨即用一隻手遮擋光線,另一隻手正揮起粗棍。

  “看棍!”

  那仿佛是心底累積已久的怨恨在瞬間爆發出來一般狂暴,他的身體像野獸般躍起,胡亂地揮舞著粗棍。我拚命閃躲,他沒有打中我,卻狠狠地打中岩石。

  “啊!”

  大概是粗棍打到岩石的一剎那震得他兩手發麻吧!吉藏痛苦地叫了一聲,搖晃了兩、三步,粗棍從他手中鬆脫,滾到幾步遠的地上。我低下身子,利用吉藏分神的瞬間全力撞向他。

  “哇!”

  吉藏無法承受這突如其來的重擊,撫著胸口跌坐在地上,趁著這個機會我一溜煙地逃開。

  其實我已經嚇和六神無主了,我拚命向前逃,逃到一半我才發現,天哪!我又往“鬼火潭”跑去了。正當我想往回跑時,又聽到後面傳來吉藏追上前來的啊哮聲和跑步聲。

  已經不能回頭了!

  就這樣,我再次被逼到“鬼火潭”去。

  小指受傷的人

  我的心中充滿了絕望與焦躁。這裡根本沒有一個可容我藏身之處,而我卻深陷其中無法脫離。

  姐姐死了之後,田治見家就只剩下一個痴呆的小竹姑婆。究竟是誰趁我不在的時候殺了姐姐?此刻我又有一個更重要的任務。

  我知道殺死姐姐的兇嫌是一個左手小指幾乎被咬斷的人……我一定要把這個線索告訴警方才行。

  哎……可是我現在卻陷在這個洞窟中逃不出去!

  在“鬼火潭”的對岸,吉藏正在升火,而一臉猙獰的周生也在旁。這次暴動的正副頭目正以無比的毅力和怨恨盯住我。由吉藏剛剛氣勢洶洶的樣子看來,想要讓他們了解我不是真兇,根本是不可能的事。

  我唯一可以依賴的人是警察。已經出人命了,警察沒有理由不出面,只要警察一出面,一定會要我當證人,這麼一來,不管吉藏和周先生多麼不願意,也得把我交出去。我一直等待那個時機來臨,可是不知道為什麼,救星始終不來。

  在吉藏燃起的火焰旁,人來人往川流不息,他們甚至還喝起酒來,可是仍然不見警察的蹤影。

  我在心中開始做最壞的打算。萬一他們想要渡過“鬼火潭”找我,那麼藏身在“狐穴”的我該怎麼辦?我的心中滿是焦躁。

  各位,他們知道在伸手不見五指的黑暗中,又沒有說話的對象可解悶時,這段時間有多難熬嗎?處在這種情況下仍能怡然自得的人,那才真是精神不正常哩!

  最讓我感到焦慮的是想到剛死去的姐姐時,我腦中閃過的第一個念頭了,或許這是一連串殺人事件當中的一件。

  從外公丑鬆開始的一連串殺人事件,兇手使用的兇器都是毒藥,其中例外的只有小梅姑婆和濃茶尼姑妙蓮。依據金田一耕助的說法,妙蓮的情形純屬意外,對兇手來說,殺死妙蓮恐怕是在他的計劃之外,所以妙蓮的屍體旁邊才會沒有留下奇怪的紙條。

  但是姐姐為何也被列為狙擊的對象呢?當時我心慌意亂,根本沒有注意到她的身邊是否留有紙條,假如留了紙條,上面會寫什麼名字呢?會是姐姐的朋友還是敵人?我想大概除了森美也子之外,也沒有其他更適合的人選了。

  姐姐雖然因為腎臟不好而和丈夫離婚,但是她不願再嫁,所以並不算是寡婦,卻在村子裡以寡婦自居,美也子則是一個貨真價實的寡婦,而且她和西屋及東屋的姐妹屢有衝突。這件事該怎麼說呢?如果姐姐沒死的話,說不定被殺的人會是美也子。

  然而……不知道為什麼,我卻覺得這個想法有疑點。

  在這一連串的瘋狂殺人行動中,田治見家實在犧牲太多的性命了。小梅姑婆被害,筆記紙條上已露出端倪,可是哥哥和姐姐呢?為什麼只有東屋的人遭殃?難道說,他們兩人被害並非誤打誤撞,而是這個殺人計劃中一開始就鎖定要狙殺的對象。

  這個龐大的殺人事件,乍看之下似乎要讓人誤以為是某個狂徒在瘋狂地犯罪,其實,說不定真正的目的是要誅盡田治見家的成員!

  想到這裡,我實在太恐懼了,不由自主地打顫了好一陣子。

  然而,只要了解到這個動機,兇手是誰就一目了然了。除了里村慎太郎之外,還有誰更像兇手?我突然想起濃茶尼姑被殺的那晚,我看到慎太郎那張恐怖的臉。

  對了!是慎太郎,一切都是他幹的!向警察密告我、在村會前把我的資料張貼出來,這些一定都是慎太郎的傑作。

  慎太郎想殺盡田治見家的人,然後把罪行嫁禍給我,這樣他就可以侵占田治見家的財產了。而且,這次的暴動恐怕也是慎太郎煽動的,他研究過就算我被逮捕,可能也會因罪證不足而被無罪釋放,所以乾脆煽動吉藏與周先生,叫他們來殺我。

  不論從什麼角度來看,我的推論都說得通。啊!此刻的我因為太過恐懼而在黑暗中不停地發抖。

  不過,典子在這個事件中又扮演什麼角色呢?她應該也知道這個計劃吧!還是她故意裝作不知道?

  不!我怎麼可以把天真稚氣的典子想成是那種表里不一的人?而且,依慎太郎的個性來推斷,他絕不可能把這種恐怖的計劃告訴妹妹的。

  這一整天我都躺在漆黑的洞窟深處,想著姐姐輾轉反側。恐懼和悲傷的情緒輪番向我襲來,使我的身體忽熱忽冷,我甚至懷疑自己是不是生病了。

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