第89頁
雖說他從放浪的遊蕩生活中回心轉意，卻因為沒什麼本事一直過得很清苦。而我則給予了他經濟上的援助，於是他便要拚了性命為使我能如願以償成為教授而決意要殺你。或許他是為了報我拉他脫離苦海貧窮之恩吧。反正他肯定是以為如果殺了你，我便安泰無事了。而實際上他的看法也真沒錯，此後，他便作未曾與我提及過一個字的情況下開始盯你的梢。當我聞知他的死訊之後才知道真實情況時，我追悔莫及，後悔我給了他經濟、生活方面上的幫助。如果當初讓他自然的發展，那麼他肯定會走出一條適合他自己的路的……”瀨田被身邊的悲哀情調所籠罩著，好似巨型大船行將崩潰而沉入海底。
“是嗎?”
冬村輕輕地點了點頭，心頭油然而生無可奈何的孤寂之感。冬村的心中仿佛不是認為瀨田是罪有應得，而是為瀨田而惋惜。
“說說井上君的事兒吧。在我來中央醫院工作不久，有一次與井上君一同去伊東遊艇港。回來的路上，我開車撞倒了一位老太婆，她當場就死了。井上君便說：人已經死了，我們還是趕緊逃掉吧。於是我們使逃離了現場。而當時，井上君拾起了一枚撞碎了的車燈玻璃藏了起來。
眼看我已經成為教授選舉的正式候選人了，井上才第一次把舊事重提，他說：如果把那片玻璃交送警察，那麼它便會成為你殺人的物證，因為這塊玻璃與事故現場殘留的玻璃片一致。隨後，他便向我勒索一筆巨款。
當時我們是在醫院的屋頂上就這件事進行交涉的，他根本沒有讓步的意思。你知道，勒索、敲詐是無休無止的，既使我當了教授，他仍會來糾纏的。我一想到這點，幾乎是失去了理智，完全是一時衝動，一把將井上君拎了起來。但我並沒有要殺死他的明確的意念，只是我已經恨透了他。沒想到，井上君被嚇壞了，是他自己一下從樓上掉下去的。
但是，雖說我是一時衝動而作出了蠢事，但不能說我骨子裡根本沒想過，如果殺了井上，那麼警方會將注意力集中到倉田明夫君的身上的。而後，一切都是按意料之中進行著的。唯有一點令我放心不下，那就是對面樓頂的那條狗。但我心想，總不致於由於某種原因而喚起狗的記憶，而使它露出犬牙對我狂咬，也不致於因此而引起警察的懷疑而追查到我吧。
可是結果怎麼樣呢?你們真的牽著狗站到醫院門前來辯認兇手來了。我就是從那時開始認識到，你們是令我望而生畏的對手。”
“因此你終於甘敗下風了?”
冬村問道。
“甘敗下風……”
瀨田嘴裡重複著這幾個字，從口袋裡掏出一個類似胃腸藥的小瓶，慢慢地往手裡倒出幾粒藥片，而後將它們送入口中。而後，他緩緩地倚靠在沙發上，凝望著冬村。
但瀨田的眼中卻現出異乎尋常的眼神。
‘你怎麼了?……”
冬村起身問道。而豬狩已先於冬村之前一躍而起了。
“他服毒了!!”豬狩高聲叫道。“冬村君，快去叫醫生!”
“沒有。別費事了。”
瀨田用低沉有力的聲音止住了豬狩已經邁開步準備去找人的腳步。瀨田的聲音雖然低沉，卻仍然不失鎮定，仿佛有一種難以名狀的分量。
“在桌子下面……，我放置了一台錄音機……，這次……，我再不忍心讓你們……，背……將兇犯拷問……致死的黑鍋……了。那麼……”
瀨田的話停住了，他雙目緊緊盯著空間中的一點，眼光炯炯有神。冬村和豬狩一動不動地注視著瀨田。不久，藥性發作後的劇痛便貫穿瀨田的全身，這是瀨田死前，遭受的最後一擊。但既便如此，瀨田仍然沒有癱作一團。他圓睜雙眼，冥望著虛幻的天空。血，順著嘴角流淌了下來。瀨田呼出了他最後的一口氣，頭慢慢地垂下，猛地一沉，他撲倒在地。
宛若一隻強健的禿鷲，絕命之後猛地從枯枝上墜下來。縹渺的冬村的荒野，在冬村感覺的螢光屏中越來越大，越來越大……
疾風馳過清冷的街道，深秋也將過去了。
冬村和豬狩無言而行。高個的冬村，矮胖的豬狩，兩個對照性的身影落在孤色的晚秋中陽光灑落的街道之上。
高個兒的身影點燃了一隻煙，矮胖的身影也隨之將一隻香菸點燃。落葉和塵埃仿佛被這對身影牽引著，隨秋風打著漩渦滾動著，時而又停下來，而後，又開始它們那風中的舞蹈。
兩個沉默無言的身影，不久，就消失在街角的陰影中了……