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  “錢張兩位大人才真正大人大量,”入嫿掩嘴輕笑,“讓入嫿敬兩位大人一杯。”

  她這樣的撒嬌,錢署正和張郎中哪還敢有半點怨恨?早已是受寵若驚。

  入嫿款款出席,帶動眾人的目光,她先跪坐於錢署正案前,纖纖玉指拿起執壺,傾斜出好看的角度,將酒便緩緩流入錢署正的杯前。錢署正哪敢不喝,慌忙一飲而盡。

  入嫿又來到張郎中面前,張郎中連忙拿杯去接,入嫿將酒倒入杯中,一滴也不曾落在席上。

  入嫿經過榮澈席前,榮澈忽然說:“嫿姐姐,你剛才都給錢張兩位大人賠罪了,怎麼也不跟我說一聲?”

  入嫿走過的腳又返了回來,睨著榮澈說:“你家小娘子我可一句重話也沒說。你這樣冤枉我,罰酒三杯。”

  “好好好,我喝。”榮澈認罰道。

  趁入嫿在一邊斟酒,榮澈低頭用只有兩個人能聽到的聲音說:“只是你告訴我,什麼是在嘴皮子上多花些功夫呢?”

  這樣的一語雙關。

  入嫿嬌嗔地看了榮澈一眼,看得榮澈心都化了。

  卻又在入嫿轉身時聽見她說:“今日時候不早了,不宜飲醉,大家都散了吧。”

  “這個字要這樣……”入嫿在教鵑兒和鳶兒寫字,她提著筆,在宣紙上劃了最後一橫,一個漂亮的“言”字便躍然紙上。

  鵑兒以生硬的姿勢攥著筆,寫出的字便歪歪斜斜的,不成樣子。

  她有些懊惱地說:“夫人,奴婢可真不是這塊料,寫了也記不住。奴婢平時將活兒幹得漂亮就行了,寫字這等事您就別難為奴婢了吧?”

  那邊鳶兒已跪在席上認認真真寫好一個字,又興致勃勃地問:“夫人,下面咱們學寫哪個?”

  看鵑兒一臉的痛苦,入嫿嘆了口氣,“鵑兒,你若真不想學,我以後就只教鳶兒了?”

  鵑兒巴不得如此,連連點頭。

  入嫿正欲再教鳶兒一字,夏茜走了進來。看著席上好幾張帶墨宣紙,便明白小姐又在教鵑兒和鳶兒寫字了。

  夏茜識得字,小時候小姐硬要她一起學的。只是,她們這樣的下人,學這些又有何用呢?而小姐偏偏又這樣的固執。

  “小姐,戶部尚書夫人何氏剛才派人來話,說五日後想邀請您到府上品香。”

  “好。”入嫿回答說。

  在一旁的鵑兒鳶兒聽了心裡可高興壞了,她們知道每到秋末冬初的時候,夫人會調配符合時令的新薰香,那樣的優雅神秘,煙燻縹緲得仿佛步入仙境,連她們都不免陶醉其中。

  找了一個天氣良好、濕度適宜的天氣,入嫿沐浴更衣後,靜坐在室內,準備調製薰香。

  薰香分為“香木”和“煉香”,香木是指原始的沉香檀香等,尚書夫人說的“品香”指的自然是煉香了。

  入嫿面前放了大大小小的各式木盒,裡面放著形狀顏色質地各異的香料,其中有不少是自己珍藏的,也有些是受人贈予的,還有一些是最近去翠玉閣加置的。

  鵑兒鳶兒嚴陣以待,就得著聽入嫿的調遣。

  時下貴族子弟衣食無憂,每日無所事事,品香、鬥茶、插花、掛畫便成了上流社會怡情養性必會的“四般閒事”。而這四樣,入嫿可以說是無一不會,無一不精。至於常說的女紅,對於士族小姐而言,便是最低級基礎的事了,常常由身邊的姑姑或丫鬟代勞。

  就說這品香,配合季節時令的有六大名香,分別是:“梅花”、“荷葉”、“侍從”、“jú花”、“落葉”和“黑方”。既是在秋冬時節製作,“侍從”“jú花”“落葉”三種最合時宜,若是不小心調了其他香系,恐怕是要貽笑大方的。

  其中“侍從”的配方是六大薰香中最具變化性的,主要由沉香、丁香、甲香、甘松等香料調配而成,有時也會加入占唐、麝香等輔料。至於各種香料各占多少,增添多少輔香則看女主人的喜好和品位了,入嫿這次選的正是“侍從”。

  “鵑兒,給我拿甘松來。”

  “鳶兒,給我拿沉香來。”

  入嫿吩咐著,鵑兒鳶兒看見入嫿將甘松、沉香一一放在鼻前輕嗅,那認真而專注的模樣簡直迷人極了。

  入嫿將甘松和沉香選取一些,一一放在小秤上稱,又按順序在紙上記錄下來。

  調香就是要這樣不厭其煩地去配去試,每種香料搭配比例稍有不同,其香味就相差甚遠。但調香的趣味也在於此,尤其注重製香者的個人發揮。

  將沉香、丁香、甲香、甘松幾種主香料大致搭配好後,入嫿又說:“鵑兒,拿杜衡來。”

  將杜衡混入香爐,入嫿聞了聞,覺得味道有些淡了,又揉了些杜衡碎末進去,後又覺得味道重了,又拿出了些,最後在紙上記錄好杜衡最後加上的分量。

  “鳶兒,拿蘇合香來。”

  “鵑兒,拿冰片來。”

  ……

  將糙木香一一添好後,入嫿又說:“鳶兒,拿靈貓香來。”

  鳶兒倒出一小團油脂,一時間滿屋香氣膩人。只見入嫿以食指抵著香脂,用鋒利的匕首將它切出細如蟬翼般的薄片,將它放到香爐里。

  動物香脂素來濃重,不可多放。入嫿將調配好的半成品舉至鵑兒和鳶兒面前,此時日頭已接近黃昏,鵑兒和鳶兒一聞,都說:“好香啊。夫人這就調配好了?”

  入嫿笑,“怎麼可能。之後還要將這些碾成粉末,再配上碳粉、蜂蜜等。明天我還要根據這張記錄加以改動,一兩天都是做不完的。”

  “小姐,這香有名字麼?”鳶兒痴痴地問。

  “有啊。”入嫿想了想,“就叫‘秋實’吧。”

  “夫人,您剛才不是說這香叫‘侍從’麼?”鵑兒聽出了不同,疑問道。

  “‘秋實’依屬於‘侍從’,‘秋實’是它自己的名字。”入嫿解釋說。

  “夫人,那六親王他們身上好聞的味道,也是這調香配出來的麼?”鳶兒問。

  不知鳶兒怎麼無緣無故問這個,入嫿回答道:“是啊。”

  鳶兒崇拜地說:“真好,哪天奴婢也能有自己的薰香便好了。”

  鳶兒不經頭腦說出這樣的話,卻沒有考慮香料多是舶來之物,她這樣的侍婢是根本買不起的。

  但入嫿卻很喜歡她如此好學,於是說:“那今天正好香料都在,你不妨現場調製屬於你自己的薰香。”

  鳶兒此時反倒有些扭捏了,“夫人,這……這樣可以麼?”

  “當然。”入嫿微微笑著,“你想為自己調什麼香系呢?”

  鳶兒苦想著說:“夫人您剛才說‘侍從’很複雜,要不然奴婢調一個‘落葉’好了。”

  “‘落葉’無外乎下面幾種香料,檀香、安息香、辱香、大黃……”入嫿將這些主香料一一擺到鳶兒的面前,“其餘再添什麼香料就看你自己的意思了。”

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