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“向北前進！”阿利克斯耶夫透過耳機說道。
“將軍同志，如果我們向北——”飛行員開口說。
“我說向北！保持低飛。”他又說。
這架米爾—24驟然下降。當飛行員不得不遵從他愚蠢而又危險的命令時，阿利克斯耶夫胃裡的食物彷佛一下子全涌到了喉頭，他坐在後座，抓住安全帶，從右機身邊門探出頭盡力去看他所能看見的情景。直升機猛烈地上下、左右地閃躲——飛行員知道那裡有危險。
“那裡！”阿利克斯耶夫叫道：“十點鐘方向，我看到美軍或德軍的戰車，在十點鐘方向。”
“我也看到一些防空飛彈發射車，將軍同志，你想不想飛近一點看？”飛行員不情願地問道。他將飛機下降到一條林道上方，當他投下一瞥時，他們的飛機離地面只有兩公尺。
“至少有一營的軍力。”這位將軍說。
“我敢說決不只這樣。”飛行員表示出他的意見。他開在最大動力上，機鼻朝下，以期獲得最快的速度，並且他的眼睛也搜索著前方的敵機。
將軍攤開地圖，他不得不坐下並且系好安全帶，這樣才能使用他的兩隻手。“老天爺，他們已經攻到這麽南邊。”
“就像我告訴你的，”飛行員透過機內通話器說：“他們已經突破了。”
“你能多接近阿爾菲德鎮？”
“那要看將軍今晚想活多久而定了。”阿利克斯耶夫注意到他話里的憤怒與恐懼。他提醒自己，駕駛這架直升機的飛行員因為在戰場上的英勇表現已兩次得到蘇維埃國家英雄的榮銜。
“儘可能接近到你認為安全的地方，上尉同志，我必須親自去看看敵人在做什麼。”
“知道了，坐穩，這會是一趟艱難的旅程。”這架直升機驟爬升，以避開火線，然後又像一枚石頭一樣地猛然下降。阿利克斯耶夫驚懼於他們離地面這麽近才停住。“有敵機在頭上，像是‘惡魔的十字架’……其中四架，朝西而飛。”
他們掠過一條路的上方，其實也不算是一條路，阿利克斯耶夫心想，那只是一條曾被履帶車壓過的草徑，雜草從泥土中被連根翻起。他查看地圖，發現這條草徑是通往阿爾菲德。
“我要飛過賴恩河上空，從東南接近阿爾菲德，如果我們遭遇意外，至少那裡還有我們的部隊。”飛行員建議道。才說完這話，直升機立刻又開始上、下顛跛。飛掠過一處山脊時，阿利克斯耶夫看見有許多戰車。有好幾發曳光彈射向他們的飛機，但都被飛行員拋到後面去了。“好多戰車，將軍同志，我敢說至少有一營。我們的戰車修理站應該在南面——看看那裡還剩下什麽——可惡！敵方直升機，在南面！”
這架直升機停下來，在半空中盤旋，當一枚空對空飛彈擦過旋翼梢時，他們聽見飛彈呼嘯而過的怒吼聲，這架米爾—24再度開始移動，上下激烈運動，閃躲敵人的火力，將軍看見一道冒煙的飛彈尾巴從他們頭上掠過。
“好險！”
“你打中它了嗎？”
“將軍您難道要我停下來看看？咦，那是什麽？原先並不在這裡的啊！”
這架直升機稍作停留，阿利克斯耶夫看見燃燒中的車子和四下奔逃的人。坦克是老舊的T—55……這就是他們所謂的反襲！一分鐘之後，他看見那些車輛重新編隊，再做一次努力。
“我看夠了，直駛史丹德爾，儘快！”將軍靠回座位，他看見地圖，企圖為他剛才所看到的情景理出頭緒。半小時之後，直升機降落了。
“你說對了，波維，”當他一走進作戰室，西戰區司令立即說道，他的手上握著三張衛星照片。
“第二十六機動步兵師的初步攻擊行動已在敵人陣線前方兩公里處被擊潰了。當我飛過他們上方時，他們正準備重新集合，準備再來一次，這是錯誤的！”阿利克斯耶夫急切地說道：“如果我們想奪回那個陣地，必須要有萬全的準備。”
“我們必須儘快奪回那個橋頭堡。”
“很好，叫貝洛哥維耶分出他的兩個單位，讓他們回到東面。”
“我們不能放棄威悉河的渡河作業！”
“將軍同志，不是將部隊抽回就是任由北約將他們就地消滅，這是我們目前唯一的選擇。”
“不，一旦我們奪回阿爾菲德，便可再增補兵員，這樣可以抵禦北約在側翼的反襲，也可讓我們繼續前進。”
“我們要用什麼力量去攻擊阿爾菲德？”
“三個師已經在路上了”
阿利克斯耶夫看了地圖上的單位布署點，“他們全是C級單位啊！”
“是的，我必須將我大部份的B級單位調回北面，北約已在漢堡發動反襲，放輕鬆點，波維，我有許多C級單位正前往前線。”
好極了，全是一些又老又肥，而且毫無經驗的後備軍人，他們正往前線去對付那些身經百戰的敵軍！
“等那三個師就位之後，先讓他們的炮兵移往前線，這樣我們就可以炮轟北約的陣地。葛洛納的情況如何？”