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“這裡有一個緩慢的方位改變，正在從左向右移動，現在的方位是三—四—二……信號稍微減弱了；這是什麼？”聲納組長看著螢幕下方新出現的模糊音頻線條。“一個新的接觸，方位○—○—四。”那線條變弱不見了，兩分鐘之後又回到螢幕上，方位○—○—六。
麥克福特不知道該不該下令就戰鬥位置，從一方面來看，他或許很快的就必須要盯住一個目標，或許不必。讓他的屬下多休息一會兒不是更好嗎？他決定再等一下。
“確定了，現在我們有兩個很可能是潛艇的接觸點，方位三—四—○與○—○—四。”
麥克福特回操舵室，下達向東轉的命令，這樣可以讓他的拖曳式聲納陣列追蹤新的目標，還可以測出兩個接觸的各別交叉方位以供計算精確的距離，這比他原先預料的還更好。
“波士頓號正往西行，那方向我測不出東西，但可碓定它確實是向西行的。”
“宣布就戰鬥位置。”麥克福特下令。
艦長知道，他必須讓需要睡眠的人醒來，別無選擇。在船上所有臥鋪上的人員立刻醒過來，並且跳下床來，在有限的空間裡，有人急奔到下層甲板，有人爬到上面去。每個人都解除了例行的值班任務而進入戰鬥位置。
“所有崗位的人員到齊且已準備就緒，長官。”
回復工作，這位艦長站在位置標示圖桌前，考慮著戰術狀況。兩艘可能是敵方的潛艇闖入他通往浮冰群的航道，如果波士頓號正在移動，那麽辛姆斯艦長也很可能已聽見什麽了，可能在它西邊，也可能是在它後面。在短短的二十分鐘內，麥克福特的心態從充滿自信轉變成極度不安；他們在干什麽？為什麼這兩艘敵艦幾乎直接闖入他的航道中？
“上升到潛望鏡深度。”芝加哥號慢慢地從七百尺深度升上來，共花了五分鐘，“升電子支援設備。”
細長的主杆以油壓動力升起，將資料輸給電子作戰官。
“艦長，我找到三個J—波段飛機搜索雷達。”他讀出方位數據。可能是熊式或五月式反潛機吧，麥克福特心想。
“讓我們看看四周；升潛望鏡。”他必須讓潛望鏡一路升到頂才能穿破大浪。“好了，我看見一架五月式反潛機在方位一—七—一上朝西面低飛——它正在投聲納浮標。聲納組，你在南面有沒有發現任何東西？”
“沒有，只有兩艘友艦的接觸，波士頓號正逐漸從我們的聲納顯示上消失，長官。”
“下潛到六百尺。”俄國佬不是向來只能依賴主動聲納浮標嗎？該死！他下令一等到這艘潛艇潛到受命深度後，立即回頭向北走，並且將速度減到五節。看來他們要以被動聲納追蹤我們了，他們或許是偶而在某處接觸到我們，或許不是，麥克福特心想。被動聲納的追蹤是需要很吃重的技術，而且西方海軍配備有精緻的信號處理裝備可製造出假的目標，騙過敵方……但是，麥克福特心想，我們已經把航道資料以電訊方式發布出去了。他們很可能會涌到這裡來，我們何不來點新鮮的戰術，但是有什麼戰術呢？另一條在北面的通道比這裡窄得多，而熊島與挪威北岬之間的通路雖然比較寬，但是蘇聯北海艦隊已在那裡布署了一道屏障，他疑慮著是否匹茲堡號和其他船隻已安然脫離，應該是的，因為那些船隻的速度比俄國人的追獵行動還要快，就跟追獵我們的行動一樣。
這就是我們搜獵蘇聯船艦的方法，麥克福特想著，他們無法聽見我們的被動聲納浮標，而且他們永遠不曉得是否被追蹤。這位艦長靠在包圍著潛望鏡的軸承座欄杆上，他告訴自己，好消息是：他們很難用聲納聽見我們，或許敵人逮到了一個接觸，可能沒有，應該是沒有，如果他們聽見我們，而且確定了，那麼現在鐵定已經有魚雷來追我們了，但是水裡沒有魚雷，那表示他們沒有聽到我們。
“前面兩個接觸的方位已確定。”
在寬闊的海域裡，他們可以利用變溫層騙過敵人，但是這裡沒有，由於水不深，再加上海面上的暴風雨，使得變溫層幾乎不可能成形。有好消息也有壞消息，麥克福特心想。
“操舵室，這裡是聲納組，新接觸，方位二—八—六，可能是潛艇，正嘗試計算槳葉速度。”
“向左轉到三—四—八航向，住手！”麥克福特改變主意，現在的情況看來，小心謹慎總比大膽行動要好。“向右轉入○—一—五航向。”然後他下令讓芝加哥號潛到一千尺深度，離海面愈遠，他的聲納效果就愈佳。如果俄國人為了保持與飛機的通訊而正在接近海面之處，那麽他們的聲納功能相對的也會減低。在採取戰鬥行動之前，他會打出他手上的每一張牌，但是如果——
他面臨了很多種可能，如果說這些接觸目標中有一個或兩個是友艦，如果王權號或超級號因為恩典號的受損而接受了新的命令回到這裡？如果是這樣的話，那個方位二—八—六上的新接觸也可能是友艦。
該死！沒有規則可循，英國人說他們一抵達浮冰群就要離去，因為他們還有別的事情要做——但是從五月份以來，他自己的命令就已被改過多少次了？英國人難道不是一樣？麥克福特自問道。