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普瑞爾號是從一艘遠洋漁船改造而成的，它後面帶著的不是拖曳網，而是拖曳式聲納。聲納固定在一條布滿了聲納感應器的六千呎長電纜尾端，它接到的訊號是由船上的電腦處理，再經由衛星以每秒三萬兩千位元的速率傳送到諾福克。這艘船是用安靜的電動馬達驅動的，船殼上也安裝了推進器靜音系統，用來消除它本來就不算大聲的機械噪音；船身頂部是用玻璃纖維製造的，可以減低它的雷達訊號，所以實際上它等於是一艘隱性船，即使船上除了一支獵鯊魚用的步槍之外就別無其他武器，這種船仍是最危險的反潛武器。普瑞爾號和另外三艘姊妹船繞著大圈的路徑在北大西洋上巡航，這個大圈位於紐芬蘭和愛爾蘭之間，它們的任務是監聽有無敵人的潛艇經過。其中兩艘船的船橋上已添上了擊毀記錄的光榮圖樣，因為這兩艘船都各有一架獵戶星式反潛機不斷地協助，而且蘇聯的潛艇兩次不幸地遇見它們，然而它們的任務不是要擊毀敵人潛艇，而是要警告其他友艦，好讓它們避開潛艇。
在普瑞爾號船中央的戰情中心，一組海洋學技師正監視著一排電視型的顯示映像管，而其他人則忙著追查可能靠他們太近而會造成直接威脅的任何東西。
一名士官用手指著顯示幕上的模糊線條說道：“這必定是從紐約出發的那一支運輸船團。”
“是的。”他旁邊的技師說：“而這裡是那些想要逮到它們的混蛋。”
美國海軍魯賓·占姆斯號
“至少我們並不孤單，”奧瑪利說。
“你對事情永遠抱持這種樂觀的態度嗎？”法蘭克·恩斯特問。
“我們的俄國朋友必定是有著極佳的情報效率，我是說你們的空軍人員已經擊落了他們的衛星。”貝寧船長將他的咖啡放回桌上。五名軍官在莫瑞斯的私人臥室里商量事情，貝寧是搭戰斧號上的直升機飛過來的。
“是的，因此他們知道我們的組合，”莫瑞斯說：“而他們一心想要削減我們的力量。”
從諾福克傳來的電訊聲稱至少有六艘蘇俄潛艇正朝著船隊而來，其中四艘會在北面，這是他們的責任區。
“現在我們應該隨時可以從拖曳式聲納陣列得到一些消息。傑利，你能夠承受連續三天的作戰嗎？”
奧瑪里笑了，“如果我說沒辦法，會有用嗎？”
“我認為我們應該保持靠近。”貝寧說：“最多分開五哩。真正的訣竅是要懂得如何選擇適當的時機，運輸船團希望儘可能保持直線航行，對不對？”
“是的。”莫瑞斯點點頭，“也難怪船團指揮官要這麼做。叫這麼多船采Z字形路線行駛，會造成像一次真實攻擊那樣的混亂情況。”
“嘿；好消息是短時間內不會有逆火式轟炸機。”奧瑪里指出，“我們又可回到只有一度空間的威脅。”
當動力減低時，這艘船的動作改變了。這艘巡防艦剛停止二十八節速度的衝刺，現在它要以五節的速度漂流數分鐘，好讓它的被動聲納發揮功能。
美國海軍芝加哥號
“聲納接觸，方位三—四—六！”
麥克福特一邊向前走一面想著：離浮冰群七百哩，速度只有五節。
他們在深海里這是一場賭博，但是，是一場精彩的賭局。他們不顧恩典號產生的噪音而以十五節急速離開敵人的海岸。它花了四小時趕到百噚海底峽谷。他經歷了一段時間的緊張，因為他擔心蘇聯會對他們的飛彈攻擊採取報復行動。蘇聯是先派出了反潛巡邏機，然後無所不在的熊式轟炸機也在四處投下聲納的浮標，然而他們可以躲過它們。恩典號上的大多數聲納系統都仍在運作中，雖然無法自我防禦，但是至少它能聽見來襲的危險。
整個四小時的航程中，這艘已受損的潛艇一路發出像是載滿酒桶的馬車所發出的聲音，麥克福特實在不敢去想像他是怎麼辦到的。現在他們在七百呎的深海里，因為他們所部署的拖曳式聲納陣列，他們有了更佳的方法可以警覺到接近的危險。波士頓號和芝加哥號分別在它們受創的姊妹艦兩邊三哩處為它護航。以五節的速度要走七百哩的航程，幾乎要花掉六天時間……麥克福特想。
“好吧，這次我們又遇見什麼，組長？”
“來的很慢，長官，因此相當近。”聲納組長以平靜的口吻說道。
艦長轉身對攻擊中心下令：“右轉到○—二—五。”
舵手將舵盤右轉五度，緩緩將這艘潛艇帶到朝向東北的方向。在五節速度下的芝加哥號可說是“海洋里的一個洞”，幾乎是無聲的，但是它的接觸目標也同樣的安靜。麥克福特看著螢幕上的音頻線條，有幾分鐘的時間，這線條的形狀只有微乎其微的改變。
“接觸方位有改變，現在是三—四—一。”
“喬？”麥克福特問他的執行官。
“我計算它的距離是八萬碼，速度約四節。”
太近了，艦長想，然而它很可能還沒發現我們。
“我們去幹掉它！”
那枚馬克—48魚雷被設定在最低速度上，當它被射出發射管時立刻向左轉四十度，然後直朝著接觸點而去，它後面的導線連在潛艇上。當聲納組員指示這枚魚雷朝向目標的同時，芝加哥號也緩慢駛離發射地點。突然間，聲納組長猛然抬起頭來。