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“也就是從現在算起十五分鐘？”
“是的，將軍。”
“傳令下去！”
不到三十秒鐘，六條不同的衛星頻道開始發出相同的訊息。
美國海軍芝加哥號
三艘美國潛艇潛伏在巴倫支海靠近蘇聯海岸的海床上，由於離岸太近，這裡的深度只有一百七十四呎，在終於接獲向南移的命令之前，他們緊張得仿佛經過了一世紀之久。麥克福特微笑著鬆了一口氣。有三艘英國潛艇，包括英國皇家海軍多爾海灣號在內，已經完成了它們的任務。它們發現了正在蘇聯與挪威海岸線外巡航的一艘蘇聯巡防艦與四艘巡邏艦，並且用魚雷攻擊。俄國人只能臆測是有支潛艇艦隊正企圖穿透他們的巡邏防線，因此派出反潛巡洋艦向西前去攔截。
他希望這樣能為芝加哥號和它的夥伴開出一條無阻的航道。
當他們接近時，他的電子技術官一路標示出他們的方位，他們發射飛彈時必須在完全精確的位置上。
“還有多久開火？”執行官問。
“他們會通知。”麥克福特說。
接下來，從諾伍德傳來了訊息，他們獲得了通知。
他們將要在格林威治時間1602發動攻擊。
“升潛望鏡！”麥克福特將潛望鏡繞了一圈，看見暴風雨激起了四呎高的海浪。
“我這裡看起來似乎沒有敵蹤。”執行官看著電視顯示幕說道。
船長合上把手，潛望鏡降到承座井內。“電偵官，你呢？”
那名官員回答道：“有許多雷達波，艦長，我這裡顯示出有十種不同雷達的發射機正在操作中。”
麥克福特檢視了攻擊中心右面艙壁上的戰斧飛彈的狀況顯示板。他的魚雷發射管內裝載了兩枚馬克—48飛彈和兩枚魚叉飛彈。艙壁上的時鐘滴嗒響著，格林威治時間1602愈來愈近了。
“開始發射程序。”
插栓開關轉動，武器狀況燈閃爍著紅光；艦長和武器官將鑰匙插入控制盤，使之轉動；負責武器狀況顯示板的士官將發射把手向左轉——至此武器裝載過程才算完成。前面，在這艘潛艇的船首，十二枚戰斧巡弋飛彈的導向系統已經完全啟動，船上所有電腦已被輸入資料，告訴它們飛行將從哪裡開始，而它們也已經知道該在哪裡結束。
“發射。”麥克福特發出命令。
艾默斯特號並不是正規的蘇聯海軍，主要是用來執行安全作業的；這一艘葛里夏級的巡邏艦是由KGB的人員操作，它的艦長過去十二小時以來持續不斷地衝刺、漂浮、吊放其直升機上的聲納，以偵測美國的潛艇。由於它的柴油引擎是關閉的，因此它未發出一點噪音，而且它的船身很短，超過一哩距離便很難偵測到它。它也沒有聽到美國潛艇迫近。
第一枚戰斧飛彈與十六時零一分五十八秒穿破巴倫支海的海面，距離這艘蘇聯巡邏艦僅兩千碼。監視員過了一、兩秒鐘才反應過來，當他看見那個圓筒形狀靠著固體燃料火箭推進器升高，並且以弧形線路向西南面飛來時，他的胃裡仿佛突然被塞滿了冰球。
“艦長！右舷海面有飛彈射出！”
艦長衝出艦橋，驚訝地看著第二枚飛彈破水而出，然後急忙地又衝進操舵室。
“就戰鬥位置！”正駕駛室快呼叫艦隊總部，告訴他們敵人的飛彈從方格位置451/679發射——現在！全速前進，右轉舵！”
這艘巡邏艦的柴油引擎開始怒吼。
“那到底是什麼？”聲納組長問，他的潛艇由於發射飛彈而每四秒鐘震動一次，“操舵室，這裡是聲納組，我們在方位○—九—八有接觸，柴油引擎海面船艦，聽來像是葛里夏級，而且十分接近，長官。”
“升潛望鏡！”麥克福特將潛望鏡轉了一圈，拉動把手，把功率開到最大；他看見那艘蘇聯反潛巡邏艦正在急速轉變。“快射！預備！海面目標方位○—九—七，距離”——他使用測距儀計算——“一六○○碼，航向——他媽的！他轉走了，方向○—九—○，速度二十節。”太近了，不能發射飛彈，他們必須用魚雷對付它。“降潛望鏡！”
射擊控制人員將數據輸入電腦，電腦需要十五秒鐘才能消化資料。“設定完畢！準備第一及第三發射管。”
“發射管充水，外門打開——預備！”執行官說。
“配合計算的方位，發射！”
“一號魚雷發射，三號魚雷發射。”執行官極力控制住他的情緒；這艘葛里夏級是從哪裡冒出來的？“重新裝載馬克—48！”
“最後一枚飛彈射出！”飛彈技術官宣布道，“恢復發射前位置。”
“左滿舵！”
艾默斯特號的船員根本沒有看見在它船尾後面海面射出的飛彈，船上的人員急忙地奔跑就戰鬥位置，同時艦長忙著將動力開到最大，而且船上的武器官上氣不接下氣地去準備火箭發射器。此刻他們根本不需要用聲納，他們可以清清楚楚地知道潛艇在那裡——這在對他們的祖國發射飛彈！
“準備好後立即發射！”艦長大吼。