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  “錘子,這裡是小斧頭。”

  奧瑪利臉上綻開了微笑,與美國人不一樣的,英國人都以與母艦相關的名稱來為艦載直升機命名。英國皇家海軍大膽號的直升機是浪女號;戰斧號的則稱為小斧頭。

  “知道了,小斧頭,你在哪裡?”

  “在你南面十哩。我們機上有兩枚深水炸彈。”

  奧瑪利將他機身後面的防撞燈打開。“很好,請待命。羅密歐,我打算這樣做,你把我們聲納浮標的位置告訴小斧頭,我們要利用我們的聲納探出交叉方位,以便投彈,你同意嗎?完畢。”

  “知道了,同意。”莫瑞斯回答。

  “準備發射魚雷。”奧瑪利告訴他的副駕駛。

  “為什麼?”

  “如果深水炸彈錯過目標,我肯定它一定會像產卵期時的鮭魚一樣浮出海底。”奧瑪利將直升機調頭,看見了那架英國山貓型直升機上閃爍的防撞燈。“小斧頭,發現獵物了。我現在看見你在我的九點鐘方向,請保持現在的位置,我們要就位了。威利,接觸位置有無任何改變?”

  “沒有,長官。那傢伙真沉得住氣。”

  你這可憐又勇敢的雜種,奧瑪利暗自想著。在接觸點正上訪的煙霧浮標就要燒光了,他又投下了另外一隻。重新檢查過他的戰術顯示儀之後,他飛到接觸點以東一千碼處,在離海面五十呎高度上盤旋,垂下了吊放聲納。

  “它在那裡,”士官報告道:“方位二—六—八。”

  “小斧頭,我是錘子,我們已準備好要進行向量攻擊了,請向羅密歐請示你的舵向。”

  那架英國直升機航向的控制現在是發自魯賓·占姆斯號的雷達,該雷達將它導向正北面的航向。奧瑪利看看山貓式直升機接近,一面檢查以確定側風未將他的直升機吹離位置。

  “你要一次投一枚炸彈在我的煙霧標示處,預備,小斧頭!”

  “已準備好了,”英國駕駛員解開深水炸彈的保險,以九十節的速度飛來,奧瑪利將閃光燈對準煙霧浮標排成一列。

  “一號彈——發射!二號彈——發射!趕快拉高!”

  山貓式直升機的駕駛員無須催促,當第二枚深水炸彈落下之時,飛機立即向上拉起,疾速向東北方飛走。就在同一時間,奧瑪利猛拉控制杆,將他那具精密的聲納拉出水面。

  海底傳來一道奇異的閃光,接著又是一道。海面上出現了翻騰的泡沫,飛濺在星空之下。奧瑪利飛近,並且打開降落燈,海面上翻湧著泥沙以及……燃油?就像是電影裡的情節,他想。他又投下了另一具聲納浮標。

  海底迴蕩著深水炸彈的爆炸聲,但是聲納系統過濾掉這些隆隆聲,將之鎖在高音頻帶上,他們聽到溢出的空氣與衝擊的水流聲音。潛艇上大概是有某個人按下了壓艙按鈕,企圖充氣將潛艇升上水面。接下來又有其他聲音,像是水滴在熱盤上。過了好一會兒奧瑪利才明白髮生了什麼事。

  “那是什麼,機長?”威利透過機上對講機問道:“我從來沒有聽過這種聲音。”

  “那艘核子潛艇已破裂了,你聽到的是核子反應爐裂開的聲音。”老天!它會如此靠近海岸線,這真是糟糕,今後數年將無法再潛水到多利亞沉船處了,他想。奧瑪利轉到無線電頻率上。“小斧頭,這裡是錘子,我收到船殼崩裂的聲音,我們認為那是一次擊毀,你是否要求證實這次擊毀,完畢。”

  “是我們的獵物,錘子,謝謝你的導航。”

  奧瑪利笑著說:“知道了,小斧頭,如果你想要這次擊毀的功勞,還得將環境影響的報告呈報給環保署呢!完畢。”

  山貓直升機上的正副駕駛員互看了一眼。“到底什麼意思?”

  這兩架直升機以鬆散的隊形回航,故意在這兩艘英國及美國的巡防艦上空飛掠,以慶祝這一次擊毀。這是戰斧號的第二次記錄,而魯賓·占姆斯號現在可以在操航室旁邊漆上半艘潛艇的圖形(註:表示協同他艦擊沉一艘潛艇之意)。這兩艘巡防艦各自載回它們的直升機,轉向西面,朝紐約港航行。

  蘇俄莫斯科

  米克希爾·沙吉托夫以俄國式的擁抱和熱情的親吻歡迎他的兒子從前線歸來。這位俄共中央委員挽著兒子的手臂,領他進入一輛由專用司機駕駛的豪華汽車,開往莫斯科。

  “你受傷了,凡兒。”

  “被玻璃割傷手。”伊凡聳聳肩說道。他的父親遞給他一小杯伏特加,他接過來,“我兩個星期沒有喝酒了。”

  “哦?”

  “將軍不許在他的指揮站內喝酒。”伊凡解釋道。

  “他是否如我想的一樣是一位好軍官?”

  “或許比你想的更好。我看過他在前線指揮,他是一位真正有天賦的領袖。”

  “那麼我們為什麼還未能征服德國?”

  在伊凡·米克希洛夫基·沙吉托夫的成長過程中,他的父親在黨中央的地位節節高升,幾乎到達最高位置,他常常看見父親在瞬間從一個和藹的主人變成面目可憎的共黨間諜,然而這是第一次發生在他們之間。




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