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他在阿爾菲德獲致傑出的戰術勝利尚未讓他們得到任何戰果。他開始從靈魂深處懷疑，是否虛擲了這些年輕人的性命，這些年輕人付出生命的代價所獲得的是不是只不過是陣亡名冊上對他們的歌頌而已，而那些不得不為他們寫頌詞的同袍卻極力想忘記戰場上他們也曾忍受過的恐懼。
第二個他自問的問題是：波維，你槍斃的那四名上校團長呢？現在良心發現不是太晚了嗎？但是現在，這不是一場在地圖桌上的遊戲或只是在席波拉的一場演習，也不是一些的例行訓練意外。一名連長在遵守了所有上面命令之後看這整件事情是一回事，一個發出命令的人去看他的工作表現又是另一回事。
“沒有什麼比戰勝更可怕——除了戰敗。”阿利克斯耶夫想起了一位俄國將領所寫的，而為什麼他一直被允許閱讀這樣的書籍？如果軍人們多讀點這種評論而少讀點虛偽的光榮紀錄，那麼，當那些政治主人命令他們衝鋒陷陣時，他們會怎麼做？現在將軍告訴自己，現在有個激進的念頭……他對著一棵樹小便，然後走回指揮站。
他發現貝洛哥維耶正傾身細看地圖，阿利克斯耶夫知道他是個好人，一個好軍人，但是他對這一切有著什麼樣的想法？
“同志，比利時的旅剛剛又出現了，他們正在攻擊我們的左翼，他們困住了我們正在移往新地點的兩個軍團，我們有麻煩了。”
阿利克斯耶夫走到貝洛哥維耶旁邊，審核看還有什麼可用的單位。北約仍然不能協調。攻擊任務由兩個會合的師擔任，一個師已經精疲力盡，另一個仍精神很好，但是沒有經驗。一名中尉移動了地圖上的圖標，俄軍正在後退。
“讓預備的團待在原位。”阿利克斯耶夫下達命令，“讓這個團移到西北面，等比利時軍隊接近這條路的會合點時，我們將試著攻打他們的側翼。”這是頑強抵抗到底的軍人作風。
冰島
“嗯，就是那裡了。”愛德華將望遠鏡遞給史密斯下士。哈維姆斯福吉多海灣仍在數哩之外，他們從二千呎高的山頂上第一次看見他們的目的地。在他們下面有一條閃爍的河流流入海灣，就在十哩之外。每個人都保持低姿勢，害怕在身後低位太陽的襯托之下造成顯眼的目標。愛德華打開無線電發射機。
“犬屋，這裡是獵犬，目的地已經在望。”愛德華知道這樣說實在很笨，哈維姆斯福吉多海灣幾乎有二十哩長，最寬的地方有十哩。
在蘇格蘭的那個人深受感動，愛德華一行人在過去十小時內已經走了十五公里。
“你們的情況如何？”
“如果你還要我們走得更遠，那麼這具無線電發射機將會故障。”
“知道了，”那名少校忍著不笑出來，“你現在的正確位置在哪裡？”
“大約在第五七八號高地以東五哩。現在我們已經到了，你能否告訴我們要做什麼？”愛德華建議道。
“如果你們看見任何俄軍的活動，再說一次，任何活動，我們都要立刻知道。如果有艘船碰上岩石而觸礁，我們都要知道狀況，知道了嗎？”
“知道了，你是要我們觀察所有細節。還沒有看見任何俄國兵，我們左面有一些廢墟，在我們下游處有個農場，兩個地方都沒有看見任何活動。你要我們移到某個特定的地方嗎？”
“我們正在商量，現在你們就待在那裡，找個好地點藏身，留在原位。你們的食物狀況如何？”
“有足夠的魚可維持一天，而且我看見一個湖，或許我們可以從那裡弄點食物，還記得你說要送披薩過來嗎？我現在就要，要加胡椒和洋蔥。”
“獵犬，魚對你們有好處。你的訊號強度變弱了，你要開始考慮電池問題了。還有什麼要報告的？”
“沒有了，如果看見任何事，我會向你報告的。完畢。”愛德華關上開關。“各位，我們到家了。”
“很好，隊長。”史密斯笑著問：“哪裡是家？”
“普特哈達魯就在山的那一邊，”維吉迪絲說：“我舅舅海利就住在那裡。”
愛德華告訴他自己，我們可以在那裡吃一頓像樣的飯，或許來一些小羊肉、啤酒或較烈的酒，還有一張鋪著床單、墊被的床，一間浴室，有熱水可刮鬍子，洗個澡，甚至有牙膏。愛德華可以聞到他自己身上的味道。他們儘量在可能的時候在河裡梳洗，但是大部分時候情況不容許。我覺得自己聞起來像一頭山羊，但是他想：我們不能笨得走這麼遠的路去做這些事。
“下士，我們把這裡弄得安全一點。”
“遵命，羅傑斯你先睡覺，嘉西亞和我站第一班衛兵，四小時，你占那個小土墩，我要往右走一點。”史密斯看著愛德華說：“隊長，趁著能夠的時候休息一下是個好主意。”
“聽起來不錯。你看見任何重要的事情就叫醒我。”史密斯點點頭，然後向右走了大約一百碼。
羅傑斯已經進入半睡眠狀況，他的頭枕在他摺疊起來的夾克上。這名大兵的步槍靠在他的胸前。
“我們要待在這裡嗎？”維吉迪絲問。