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這是個好主意，丹尼·麥克福特暗自同意。
“有七天的時間到達那裡？”匹茲堡號的艦長問。
“是的，這樣讓我們有很大的自由選擇進入該區的方法。李特艦長，對不對？”
英國海軍多爾海灣號的艦長站在講台上，麥克福特心裡懷疑這位英國人是否需要在他們的橄欖球隊伍里安置一名美式橄欖球員的前衛，雖然身高不到六呎，但是有著寬闊的肩膀，一頭黃紅色的捲髮，詹姆士·李特看來無疑的就像一名前衛。
當他說話的時候，他的聲音里流露著必勝的堅定信念。
“我們一直在進行著所謂的‘關鍵打擊’作戰，這個作戰的目的是要評估出俄國人在巴倫支海的反潛兵力，當然，也是要斬除闖入我們通路的蘇聯船隻。”他微笑著說道。多爾海灣號有四次擊毀記錄。“俄國人在貝爾島和挪威海岸之間設置了一道屏障，在貝爾島周圍是一片堅實的布雷區，自從兩星期以前俄國人派傘兵攻占了那個島之後，就在那裡布下了水雷。在這一區的南面，目前我們所知的，這道屏障包括了若干個小布雷區與T級柴油潛艇，還有機動反潛作戰群和勝利級核子潛艇為後盾。他們的目標似乎在於驅逐，而不在於擊毀，每一次我們的潛艇對他們的屏障線發動攻擊，都會遭到劇烈的反擊。”
“在巴倫支海域內也是一樣，這些小型的搜獵反潛群是非常危險的。我自己就遭遇過一艘克瑞瓦克級和四艘葛里夏級。在近海處，他們有直升機與定翼飛機直接支援，而這是最不愉快的經驗，我們發現幾處新的布雷區，俄國人幾乎是漫無章法地在水中部署水雷，有時深達一百噚。最後一點，他們已設下了若干陷阱，其中一處已毀了我們的特拉法加號。他們在小型布雷區內放置噪音誘導器，其聲音和一艘T級潛艇升出呼吸管發生柴油引擎聲一模一樣。特拉法加號為了追擊T級潛艇而誤闖布雷區。還有一些事情要記住，各位，”李特停了一下，好讓這些辛辛苦苦贏得的情報沉入每個人的心裡。
“我們要求各位朝著北北西方向前往格陵蘭浮冰群周圍的邊緣，然後沿著此浮冰群的東面邊緣到薩亞塔納·安那海溝。從今天算起五天之後，我們的三艘潛艇會對那道蘇聯屏障發動大型攻擊，如果能安排得好，還可以有我們的反潛機和一些戰鬥機支援，這樣可以吸引俄國人的注意力，並且誘使他們的機動部隊向西移。到時候，你們便可以經過南面到達目的地。這是一個繞圈的航程，但這樣可以讓各位有最長的時間可使用你們的拖曳式聲納陣列，而且可以用較高的速度在浮冰群周圍航行而不會被敵方偵測到。”
麥克福特也想到過這一點，浮冰群邊緣是個十分吵雜的地方，有上億噸重的冰塊不停地在移動。
“這條航道已由英國皇家海軍的王權號和超級號巡邏過，它們只遭遇到小型的巡邏隊。在該區內發現過兩艘T—級潛艇，我們的船隻奉命不去接觸它們。”李特想，這樣可讓美國人知道這趟任務有多麼重要。“他們會在那裡等著你們，因此在那裡的接觸務必要小心。”
“我們如何離開那裡？”杜德·辛姆斯疑慮地問道。
“儘快地離開，到那時候我們至少會安排不只一艘潛艇協助你們，他們會在你們估計速度的十二小時航程前面，等著除掉他們所發現的任何敵人。等到你們抵達浮冰群時就要靠自己了。我們預計蘇聯的反潛作戰群會搜索你們，這不奇怪，我們會盡力在貝爾島施加壓力，好牽制住他們，但是這個任務中，速度是你們最好的防禦。”
波士頓號的艦長點點頭。他能跑得比俄國人快。
“有任何問題嗎？”東大西洋潛艇艦隊指揮官問。“祝各位好運，我們會盡力地給予各位支援。”
麥克福特翻閱他的簡報資料，查看他的開火命令，然後將作戰命令塞進口袋裡。他和辛姆斯一起離開，他們的潛艇停在同一個碼頭。這是一段短而沉默的車程。他們前去查看戰斧飛彈的裝載。芝加哥號裝上了十二枚在它船首壓力艙前的垂直發射管內。波士頓號是較老式的船隻，必須先卸掉一些魚類才能裝上飛彈，然而沒有任何一位艦長會高興卸掉一些魚雷的。
“別擔心，我會支援你。”麥克福特說。
“就這麼說定了。看來他們已經完工了，要是能再去喝被啤酒就好了。”辛姆斯笑著說。
“回來以後再見面。”辛姆斯和麥克福特互相握手。一分鐘以後兩人各自回到他們的潛艇上，檢查出海前的最後安排。
美國海軍裴瑞斯號
海王式直升機通常是不准停在這艘巡防艦的直升機甲板上的，但是為了傷患，總是可以改變規定。有十名嚴重受傷的船員，他們全都遭到燒傷，或是肢體斷裂。莫瑞斯看著它起飛前往岸上。艦長點起了一根煙，到現在他仍然不知道到底出了什麼差錯，那艘勝利級的蘇聯潛艇可能是從一處移動到另一處。
“我們也擊毀了三艘敵方潛艇，長官。”克拉克士官長來到他身邊，“也許這一艘的運氣特別好。”
“也許吧？”
“我要向你報告一些事情，長官。泵差不多已抽乾了水。右船舷下面角落裡的裂縫每小時漏水十加侖，不必擔心，拖船的人知道如何處理。引擎技師的報告說兩具鍋爐都全部修復了。推進器靜音系統仍在運作。萬一需要時，海麻雀飛彈也能發射，但是雷達仍然無法恢復。”