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他的第一個戰鬥總部設於一棵大樹底的陰影下，他的父親不能希望更好的了，他臉上綻開微笑。他找到師部的情報官。“情況如何？”
“一個德國裝甲營正在這條通往沙克鎮東面的道路展開反擊，他們應該會被牽制住，不論如何，我們的戰鬥車輛會向西南移動到他們後面。領頭的步兵部隊剛剛進入鎮內，據報只遭到極少數的抵抗，我們的先頭部隊已開拔，應該在一小時之內抵達該處。”
“空防官呢？”
“地對空飛彈和機動防炮車就在先頭部隊後面。我們也有空中掩護，兩個航空團的米格—21隨時待命，但是我們尚未有任何地面攻擊戰鬥機的支援，因他們今天一早挨了重擊——對方也是一樣，我們擊毀了十二架北約的飛機。”
阿利克斯耶夫點點頭，將這個數目除以三，這是他剛剛學到的。
“將軍同志，我是波伯夫上校，是你的師部政戰官。”
“好，上校同志，我的黨費已付到年底，如果幸運或許我會活到再付一次，如果你有重要的事情要說，請快一點。”如果有阿利克斯耶夫目前最不需要的，那就是政戰官！
“等到我們占領阿爾菲德之後——”
“如果我們攻占了阿爾菲德，我會讓你擁有市鑰，現在，請讓我做我的事。解散！”或許他是來要求允許槍斃一些可疑的法西斯主義者的。身為四星上將，阿利克斯耶夫也不能忽視政戰官，但是至少他可以不理會那些階級在將級以下的政戰官。他走到戰術地圖前面，就如以前一樣，一些尉官們報告他的單位的進展——他的——單位！地圖的另一邊，情報官正在標示出情報資料中所說的敵軍位置。他抓住作戰官的肩膀。
“我要先頭部隊緊跟在機動步兵營後面，如果他們需要任何協助，就協助他們。我要有所突破，今天就要。我們已就位的大炮有多少？”
“有兩個重炮營已準備好了。”
“很好，如果那些步兵發現目標，那麼就趕快找出來，立刻開始攻擊，現在不是浪費時間苦思良策的時機，北約知道我們在這裡，而我們最大的敵人就是時間，時間對他們有利而對我們不利。”作戰官和炮兵指揮官聚在一起，兩分鐘之後，一五二公厘口徑的大炮開始對前線開火，他決定要頒一個勳章給那名已陣亡的第二十裝甲師師長，那人確實值得嘉獎，他可以看見他將他的屬下訓練得太好了。
“敵人的空中攻擊正在進行。”一位戰術官說。
“敵人的戰車從沙克鎮東面的樹林裡湧出，估計有一營的軍方，另外有重型火炮支援德軍。”
阿利克斯耶夫知道，現在他必須信賴他的校官們，僅靠一位將軍就能監督、控制整個戰役的時代已經過去。他的參謀軍官在地圖上做記號。德國人應該多等待一會，將軍想，他們必定是要讓先遣部隊通過，再行攻擊這個師的補給隊伍。真是愚蠢，這是他第一次看見一名德國指揮官犯下戰術上的錯誤。或許他是一名初級軍官，接替陣亡或受傷的上司，或可能是因為他自己的家就在附近。不論是什麼原因，這都是一項錯誤，而阿利克斯耶夫因這項錯誤而受益。他的兩個先遣裝甲團蒙受損失，但是他們在劇烈的十分鐘之內粉碎了德軍的反攻。
“兩公里，現在先遣部隊離沙克鎮兩公里。只遭遇到對方炮擊的抵抗，友軍單位已經在望。在沙克鎮內的步兵部隊報告只遭到很少的抵抗，該鎮差不多肅清了。前進斥候隊報告，通往阿爾菲德的道路已開放了。”
“繞過沙克鎮！”阿利克斯耶夫下達命令：“目標是萊納河上的阿爾菲德鎮。”
西德阿爾菲德鎮
那是個湊合的隊伍，美國的機械化步兵單位和增援德比兩國剩餘部隊的英國裝甲旅之先遣中隊，德比兩國於該區的駐軍當天已經被蘇聯的五個師粉碎。時間十分緊迫，戰鬥工兵忙亂地用他們的裝甲開路機為坦克車建築遮護土壁，同時步兵也忙著為他們的反裝甲武器挖掘戰壕，從地平線上升起的一團煙塵是他們需要的唯一警報。據報在他們前面有一個裝甲師正朝著他們而來，而且在他們後面那個市鎮的平民也未完全疏散。在他們後面二十哩處有一整個中隊的地面攻擊機正在上空盤旋，等待著進攻的信號。
“敵人已到了視線之內。”一個設於教堂塔頂的監視哨以無線電報告。數秒鐘之內，炮兵已對著蘇聯的先頭部隊開火，反戰飛彈組員將目標瞄準儀的蓋子打開，為這個必定是漫長的午後裝入第一個武器。第三皇家裝甲團的挑戰者戰車已進入土坑，車艙頂蓋緊密，同時炮手將對準遠方目標的瞄準器歸零。局面太過於混亂，沒有足夠的時間在此地建立穩固的連鎖指揮站。一名美軍最先開火，拖式二型反戰車飛彈迅速向下駛去，它的控制導線拖在飛彈後，像是一張蜘蛛網似的，它飛了四公里後，到達一輛T—80戰車……
“先遣部隊現在在敵人飛彈火力籠罩之下。”位置標示官報告。
“轟平他們！”阿利克斯耶夫對他的炮兵指揮官下達命令。一分鐘之內，這個師的多管火箭發射器已使得天空中布滿了拖著尾巴的火球。炮兵連的火力也在戰線上加入了這一場屠殺，跟著，北約組織的炮兵也正式加入激戰。