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  “升至潛望鏡深度,現在!”芝加哥號呈向上角度,花了一分鐘就適當位置。

  他看見一個像是主桅的東西在地平線上,以及一柱黑煙,方位三—二—○。二十具以上的雷達正在操作中,連同若干通話無線電。

  “降潛望鏡,有沒有任何目標解算?”

  “沒有,長官。”執行官回答:“當他們開始迴避運動時,我們的所有資料都報廢了。”

  “下一排聲納浮標距離多遠?”

  “兩哩,我們正在定位,以便穿過一個間隙。”

  “降至八百呎深度,全速前進。”

  芝加哥號的引擎開始活動,將潛艇加速到三十節。執行官將船隻降到八百呎深度,躲避淺海搜索聲納浮標。麥克福特站在航海圖之前,從口袋裡拿出一枝筆,當他看著他的潛艇航向愈來愈接近敵人的編隊時,他無意識地咬著他的塑膠筆套。在高速之下,聲納的功能幾乎降至零。但是很快的,爆炸後的低頻回音穿過了鋼質船殼。芝加哥號航行了二十分鐘,採取微‘Z’字形航道,以避開敵人的聲納浮標,同時,射擊控制組人員不斷更新他們的解算。

  “好了,車進一,升至潛望鏡深度,”麥克福特說:“追蹤組待命,準備射擊運作。”

  聲納顯示幕迅速澄清。俄國人仍繼續積極追捕他們旗艦的敵人,其中一艘俄國船已完全消失了蹤影——至少有一艘被炸沉或受到重創,爆炸力在水中激起陣陣漣漪,追蹤魚雷的尖銳聲更加劇了水中的震動。所有的這些都近得足以引起十足的注意。

  “射擊觀察,升潛望鏡!”

  潛望鏡朝上滑,麥克福特將之保持在低位,掃視一遍地平線,“我——老天爺!”電視監視器上出現一架熊式機,就在他們右邊半哩處,朝北面的編隊飛去。他看見有七艘船隻,都只能看見主桅頂,但是可以看見一艘現代級驅逐艦的遠距船貌,大約在四哩之外。他先前看見的那一柱黑煙已經消失,水中迴蕩著蘇聯聲納的聲音。

  “升起雷達,開啟動力,待命!”

  一名士官按下按鈕,升起潛艇的海面搜索雷達,啟動系統,但保持在待命狀態。

  “啟動,掃視兩圈。”船長下令。這樣做確實危險,蘇聯船隻幾乎毫無疑問地能偵測到潛艇的雷達,而試圖對它發動攻擊。

  雷達啟動時間前後總共十二秒,在螢幕上顯示出總共有二十六個目標,其中兩個目標是緊靠著的,就在他預計的基洛夫號位置上。雷達操作員讀出距離與方位,這些資料被輸入MK—117射擊控制指揮儀內,並傳送到魚雷管內的魚叉飛彈上,設定它們目標的方位和啟動尋標器的距離。武器官檢查了狀況指示燈,然後選定飛彈最有可能擊中的兩個目標。

  “設定完成!”

  “魚雷管充水!”麥克福特看著武器控制台操作員完成所有發射程序,“打開外艙門。”

  “解算檢查完畢,有效。”武器官冷靜地說,“發射次序:二、一、三。”

  “發射!”麥克福特下達命令。

  “發射二號管。”當高壓空氣的衝力將管內的武器發射出去時,潛艇震動不已。

  “發射一號管……三號。二號、一號和三號管都發射出去了,長官。魚雷管門已關閉,抽出水,以重新裝填武器。”

  “裝上馬克—48魚雷,並準備發射戰斧飛彈。”麥克福特說。射擊控制人員,將攻擊指揮儀轉為控制戰斧飛彈,以啟動安裝在船首的此型飛彈。

  “升潛望鏡!”士官轉動控制輪,麥克福特讓它一路上升到頂,可以看見最後一枚魚叉飛彈的尾煙,而且就在它的後面有……。麥克福特合上潛望鏡把手,後退。“有直升機飛來!下潛,全速前進!”潛艇急速下潛。一架蘇聯反潛直升機看見飛彈發射,並且正在急追它們。“左滿舵!”

  “左滿舵。”

  “穿過一百呎深度,速度十五節。”執行官報告。

  “它在那裡!”麥克福特說。直升機的主動聲納發出的乒聲波透過潛艇船殼。“反轉你的舵,射出一隻噪音誘導器。”船長下令採取向東的航程,使他們的潛艇後退,並且在穿透變溫層時減低速度。很幸運地,蘇聯人誤以為噪音誘導器是潛艇的渦凹聲而攻擊它。此時,芝加哥號安然脫身。

  “操舵室,這裡是聲納室,有驅逐艦過來了,方位三—三—九,聲音像是現代級驅逐艦——船尾水中有魚雷。水中有魚雷,方位二—六—五。”

  “右轉舵二十度!車進二,轉向新航向一—七—五。”

  “操舵室,聲納組,有新接觸,是雙螺旋車葉,先聽一具低頻聲納發出的聲波,可能是勇壯級飛彈驅逐艦。車葉計數顯示它的速度是二十五節,方位三—五—一,方位不變。魚雷方位改變,向我們後方而去,訊號減弱。”

  “很好,”麥克福特點點頭,“直升機投入一枚魚雷,它正在誤追噪音誘導器,我們不必擔心了。車進一,潛至一千呎深度。”

  他並不太擔心那艘現代級驅逐艦,但是那艘勇壯級就完全是另一碼子事了。這種新型的蘇聯驅逐艦配有低頻聲納,能夠在特定條件下穿透變溫層,再加上兩架直升機和一個長程火箭助推魚雷系統,性能比美國的反潛火箭還好。




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