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冰島科夫拉維克
直升機花了一些時間來組合。這巨大的AN—22運輸機運來了兩架米爾—24攻擊直升機，這是很大的負重量，即使對這架四引擎的巨型運輸機而言也是如此，另一架IL—76頁送來了技師和機員。將軍想，整個計劃中有一大漏失。在第一天的低空掃射中生存下來的一架直升機現在已經壞了——當然，受損的部分零件沒有包括在預先準備的備用零件中，應該還要有更多直升機，他不滿地想著。沒有一個計劃是完美的。會有更多直升機飛來，再加上少數的機動雷達和一些補充的地對空非但發射器。美國人想盡辦法要他們在冰島難過日子，他需要更多裝備來對抗……
接下來是那些KGB的混蛋，他們說，我們必須綏靖該島；說得好像冰島還不夠安定似的。目前為止還未發生過抵抗事件——一次也沒有，將軍想起以前在阿富汗的經驗，與那裡煉獄般的山區相較之下，這裡簡直是天堂，但是KGB當局仍不滿意，那群貪得無厭的野蠻人！已經有一千名人質被扣押，而且沒監獄可關他們，必須動用一整連的傘兵部隊來看守這些完全無害的人質。他受命要與當地的KGB人員合作，當然，如果不跟他們合作，就會被KGB記上一筆。將軍派出去的巡邏隊都有KGB的人員跟著，他們說他們是在提供建議。
安卓耶夫將軍開始擔心，因為一流的傘兵未必就是一名好獄卒，如果他們奉命要善待冰島人，那現在又會是另一種情況，但是他們接受的命令是要他們採取強硬態度，這個不適當的命令導致敵意。在上次美國轟炸機來襲時確實聽見老百姓在歡呼，真是荒唐，他們喪失了電力，而我們全無損失——但他們卻在歡呼。因為KGB的命令，而且是那麼愚蠢的命令，使他們喪失了好機會。他考慮對莫斯科的上級抗議這些命令，但是要向誰抗議，一個不喜歡KGB的軍官也必定是一個不喜歡黨本身的人。
渦輪軸引擎的聲音打斷了他的冥想。第一架米爾—24雌鹿式直升機正在轉動主旋翼，測試引擎。一名軍官跑到他跟前。
“將軍同志，請你允許，我們要進行測試飛行，我們將進行非武裝試飛。等我們回來後再裝載武器。”
“很好，中尉，檢查科夫拉維克和雷克雅維克周圍的高地，第二架什麼時候可以試飛？”安卓耶夫問。
“兩個小時。”
“好極了，作得好，上尉同志。”
一分鐘之後，這架重型攻擊直升機升空了。
“臥倒不要動！”嘉西亞大叫，它並沒有接近他們，但是光看見它已經夠了。
“是那一型的？”
“雌鹿式的，是一種攻擊直升機，很像眼鏡蛇攻擊直升機，壞消息，中尉。它可攜帶八個士兵和一大堆火箭與槍炮，而且想都別想打到它，它的裝甲就像一輛戰車。”
那架米爾—24就在他們的山頭上方盤旋，接著朝南飛，消失在另一座山頭下面。
“我想它沒看見我們，”愛德華說。
“我希望能繼續維持如此，把無線電發射機收起來，中尉。等我們離開此地一段距離後再報告，好嗎？”
愛德華點頭同意。他想起曾經在空軍學院聽過的一次簡報，是有關蘇聯直升機的。一位阿富汗人曾說：“我們不怕俄國人，但是我們害怕他們的直升機。”
西德彼得堡
伊靈頓上校在黃昏六點鐘時醒來，他刮過臉走到戶外，太陽仍高掛在向晚的天空，他心中想著，今晚會有什麼任務。他不是一個想不開的人，但是他近乎一整個中隊的屬下——已經與他共事兩整年的好友——在一星期之內幾乎喪生了四分之一，這是一件叫人難以接受的事情。
自從越戰的經驗以來，已經相隔了好一段時間了，他幾乎已經忘記了損失是多麼可怕，他的屬下甚至沒有時間追悼他們死去的同事與撫平心理的傷痛，他們必須遵守著一天須有八小時睡眠的命令——就像夜間狩獵者一樣，他們白天睡覺。
然而他十分確定的是，他們的確對戰局有貢獻。每天晚上，有著綠、黑相間迷彩的F—19A都升空前去偵察預定的目標，而俄國人還為謀劃出對策。安裝在每一架飛機機鼻的照相機，帶回來聯隊情報官很少會相信的照片，卻付出了這樣重大的代價。
上校提醒自己，一天一次的任務比其他機種的機員負擔要輕得多，而密接支援機的飛行員的損失也不比他自己的人員少。今晚，有另一個任務，他命令自己的腦袋複習一遍任務。
簡報花了一小時，今晚將出動十架飛機：每兩架飛機分配到五個目標。身為隊長，他選擇了最困難的部分。偵察衛星指出蘇聯人有一個先前未被懷疑到的前線貯油場，位於衛丁堡西方，是用來支援進攻漢堡的蘇聯車隊，德國人希望將之剷除。他的僚機會先帶著反跑道炸彈進入，他則帶著岩眼集束炸彈跟進，這一次任務沒有支援的飛機同行，上校不希望干擾機跟他一起。他失去的兩架飛機就是有這種飛機支援，結果電子干擾只是提高了防衛者的警覺。
他仔細地研究了地形圖，地勢平坦，一路上很少有高山或丘陵可供躲藏，但是他可以以樹頂的高度低飛，，而這樣也很好。他打算從東面飛入到目標後面。從西面吹來的風速達二十節，如果他以逆風方向進入，敵人便無法聽見它，除非等到他投下炸彈……或許吧。然後他們朝西南方向脫離，整個任務時間為七十五分鐘。他計算必要的燃油裝載量，小心地算入炸彈阻力所需的額外燃油。為了應付可能發生空對空作戰的五分鐘以及十分鐘的彼得堡降落進場，他又加進了額外的十五分鐘燃料。直到計劃得令人滿意之後，他這才走出去叫早餐。他一口、一口地咬著吐司，一面想像著整個任務，仿佛看見每一事件，每一個障礙，每一個應該躲開的地對空飛彈位置，像一幕幕的電影情節一般掠過他的腦際。他胡亂地插入一些不可預料的情況：在目標區以低空飛行的一架戰鬥機，這對任務會有什麼影響？當他迫近時，目標會是什麼樣子？如果他必須做第二次僅有數秒時間的飛掠，應該從什麼方向進入？伊斯利少校和他的指揮官一起沉默地吃著早餐，看出長官臉上的空茫表情，也一面複習一遍他自己的檢查表。