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“布奇,你在哪裡?”
“我打下了一架!邦兒,我打下了一架!”那架鷹式戰鬥機爬升,與她並肩而飛。
中村環顧四周,突然之間,天空中一片清明,“他們都到哪裡去了?”
“海軍鷹眼一號,這裡是高爾夫,你聽見了嗎?完畢。”
“聽見了,高爾夫。”
“好了,海軍,我們剛擊下四架,重複一下,四架貛式轟炸機。”
“應該是五架,邦兒!”另一架鷹式戰機的正駕駛插進來說道。
“不對勁,長官。”鷹眼一號的雷達操作員注視著儀表說:“我看見這些貛式轟炸機剛剛過去,他們說打下了幾架,應該是三架,在四百哩之外。”
“截波基地,這裡是鷹眼一號,我們剛與美國空軍飛運部隊接觸,他們宣稱剛打下五架正在向北飛的蘇聯貛式轟炸機,就在他們北方數哩處。再說一次,它們是向北飛的。”
托蘭德睜大了眼睛。
“或許有些轟炸機必須放棄攻擊,”貝克猜測道。“這已經是接近它們的油料極限了。不是嗎?”
“是的,長官。”空中作戰官回答。看來他並不為自己的回答感到滿意。
“突破干擾電波,”雷達操作員宣布說:“我們重新逮到目標。”
塞爾特空對地飛彈繼續前進,無視於周圍的大騷動。雷達放大器使它們看起來像是一百一十呎長的貛式轟炸機,它們白色彈頭上的干擾器打開了,多少可讓它們在雷達螢幕前隱藏一些。飛彈的自動駕駛儀開始將它們拉起,俯衝,右轉或左轉,宛如一架飛機正在躲避追擊的飛彈。塞爾特原本一度是真正的飛彈,六年以前從第一線除役之後,它的彈頭被額外的燃料槽取代,而且被改換角色而成為遙控靶彈,現在正為令人讚嘆的欺敵目的服務。
“發現獵物!”十架雄貓式戰鬥機所組成的第一個中隊現在是在一百五十哩之外,塞爾特飛彈在他們的雷達上顯示無遺,每架戰鬥機后座上的攔截官快速地建立追蹤軌道。塞爾特正以公稱飛彈發射距離接近——以每個人都以為它們是轟炸機的那種速度前進。
雄貓式戰鬥機在一百四十哩的距離發射了一連串價值百萬美元的AIM—54C鳳凰飛彈,由戰鬥機的目標追蹤雷達引導,以五倍音速的速度向它們的目標疾飛而去。不到一分鐘,四十八枚飛彈摧毀了三十九個目標。當第二波戰鬥機進入發射點,第一的中隊馬上脫離接戰區。
美國海軍尼米茲號
“將軍,這裡有些事情不對勁。”托蘭德冷靜地說道。
“那會是什麼?”貝克喜歡這一切事情的進行程序。敵人的轟炸機蹤跡在他眼前的螢幕上消失,就像電腦戰爭遊戲一樣,你可以預期敵機必然會被殲滅。
“俄國人以笨拙的方式進攻,長官,這是陷阱。”
“怎麼說?”
“到目前為止,俄國人並非完全是笨蛋!將軍,為什麼逆火式轟炸機還沒有用超音速飛行?為什麼只有一種飛機攻擊航艦戰鬥群?為什麼只從一個方向過來?”
“燃料的限制。”貝克回答:“貛式轟炸機的載油量有限,它們必須直接迫近。”
“但是逆火式轟炸機就不同了。”
“航線是對的,數量也是正確的。”貝克搖搖頭,將注意力集中於戰術標示圖上。
戰鬥機的第二個中隊剛剛起飛,由於無法做迎面攻擊,它們的飛彈正確度多少受了一些影響。它們用四十八枚飛彈摧毀了三十四個目標。在戰術標示圖上原來有一百五十七個目標。
第三和第四戰鬥機中隊一起到達,一齊發射飛彈,當它們的鳳凰飛彈全部用完後,還剩下十九個目標未被攔截住。這兩個戰鬥機中隊立即飛近,用它們的空用機炮去對付剩下的目標。
“截波基地,這裡是防空飛彈官,有幾枚蘇聯飛彈通過戰鬥機的防線,建議開始啟動防空飛彈雷達。”
“知道了,防空飛彈官,所請照准。”戰鬥群的作戰協調官回答。
北大西洋
“我們遭遇到對空搜索雷達,方位○—三—七。”蘇聯熊式轟炸機上的電偵官說:“他們已經偵測到我們了,建議我們也開啟雷達。”熊式轟炸機打開了它的巨凸式俯視雷達。
美國海軍尼米茲號
“新的雷達接觸,定名為第二號襲擊——”
“什麼?”貝克吼叫一聲,接下來,戰鬥機群傳來一個呼叫。
“截波基地,這裡是‘打擊手領隊’,我看見了剛剛我們攻擊過的目標。”中隊隊長試圖檢查在他長距離電視攝影機上出現的目標,當他說話時,聲音里有著明顯的痛苦。“警告!警告!那不是貛式轟炸機,那只是塞爾特空對地飛彈!”
“第二號襲擊有七十三架飛機,有一具巨凸式雷達正在追蹤我們。”戰情中心通訊員說。
當新接觸的位置被標示出來時,托蘭德畏縮了一下。“將軍,我們被盯上了。”
戰鬥群的戰術作戰官蒼白著臉色抓住他的麥克風:“紅色空襲警報!自由使用武器!威脅軸線二—一—七;所有船隻依其必要性轉為避開射界排列。”