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“我恨死了這個地方！”塔台人員立刻回答。
“讓我們來個積極的檢查。”
“我‘積極’地恨透了這個鬼地方！”
“讓我們來個消極的檢查。”
“我不喜歡這個地方！”
“讓我們來個簡短的檢查。”
“他媽的！”每個人都大笑起來，這正是他們所需要的。
“真高興看到我們大家都還保持著平衡的心情。”愛德華說。這名瘦小的軍官於兩個月以前抵達此地之後，立刻變成受歡迎的人物，他是緬因州束普恩特市人，畢業於空軍官校，由於視力不合格而不能飛行。他的身材——五呎六吋、一百二十磅——不像個指揮官的材料，但是他和藹的笑容，一籮筐的笑話，以及公認的專才，對科夫拉維克的每個人來說，都是最好的夥伴。每個人都認為，總有一天他會成為一名受歡迎的電視氣象播報員。
“軍事空運指揮部5—2—0班次，完畢。讓這個大傢伙出去，我們需要空間。”一位疲倦的航管員說道。數百碼之外，一架C—5A銀河式運輸機開始在18號跑道上加速，愛德華拿起望遠鏡觀察它。很難習慣於看見這樣笨重巨大的東西居然能飛。
“有沒有來自任何地方的任何消息？”西蒙問愛德華。
“沒有，從上次挪威的報告之後就沒有任何消息。在卡拉半島有很多行動，你是知道的。我真是選了個不巧的時間來此地工作。”麥克回答道。他走回去檢查他的數位化氣壓計的刻度。
那是在六個星期以前開始的，駐紮在什維洛莫斯克附近六個機場的蘇聯海軍航空隊和長程空軍的飛行單位，幾乎無休止地在進行演習，執行著可能直接擊中任何人或任何東西的攻擊分析任務。然而，在兩星期之前，這些行動開始減少。這是可怕的惡兆：首先，他們操練所有的機員，使他們趨於完美；接下來，他們進行地面上的保養工作，以確定他們所有的飛機和儀器都是完全可運作的。……他們現在在做什麼呢？攻擊挪威還是冰島？是另一次演習嗎？這很難說。
愛德華拿起一個夾紙筆記板來簽名，表示已完成了當天的塔台儀器檢查。他本來可以將檢查工作交給他的技術員，但是他們都被調到戰鬥機中隊去做飛機檢查。愛德華可以處理這些工作，再說，這樣可以有藉口前來看望他在塔台的朋友，並且——
“西蒙先生，”資深的航管員很快地說：“我剛收到了一份來自哨兵一號的閃急電訊：紅色警報。有很多‘匪機’進入領空，長官，正從北北東方向接近。哨兵二號已經前往檢查，…他們也看見了。老天爺，看來有四十到五十架‘匪機’，長官。”愛德華注意到他們用‘匪機’一詞代替通常使用的‘巫師’代號。
“有沒有任何友機飛近？”
“長官，我們有一架C—141在二十分鐘航程外，另有八架在它後面，每架相隔五分鐘，都是從杜佛基地來的。”
“叫他們回頭，並且要他們確認。科夫拉維克現在關閉，拒絕接納所有外來的飛機。”西蒙轉頭對他的通訊員說：“叫空中作戰官拍無線電給大西洋盟軍總司令部，告訴他們我們遭受攻擊，並且傳話出去，我——”
警報喇叭打斷他們的話，在塔台下面，在早晨的塔影下，地勤人員從等待的攔截戰鬥機上拉掉掛著紅旗的安全插栓。愛德華看見一名飛行員倒干一個塑膠杯，開始繫緊他的安全帶，啟動車停在每架戰鬥機旁邊，當它們發動電力、啟動引擎時，不斷噴出黑色的煙霧。
“塔台，這裡是獵人領隊，我們要緊急起飛，請清除跑道。”
西蒙抓起麥克風，“知道了，獵人領隊，跑道是你們的了。”
下面，座艙罩放下來了，輪下的防滑木鍥也被拉走。每一位機工長都給他的飛行員一記乾淨利落的敬禮，當起飛開始飛離跑道時，噴射引擎的尖鳴變成了怒吼。
“你的作戰崗位在哪裡，麥克？”西蒙問。
“會議大樓。”愛德華點頭致意，走向大門，“祝好運，各位。”
在二號哨兵式預警機上，雷達操作員盯著雷達幕上朝他們飛來的光點，每一個光點旁邊都有‘GBR’字樣，以及航程、高度、速度的資料，每一個光點都是蘇聯海軍航空隊的一架Tu—16貛式轟炸機，總共有二十四架，以六百節的速度入侵科夫拉維克。他們以低高度迫近，保持在E—3A的雷達掃描線之下。一旦被偵測到之後，他們又在兩百哩之外急速地爬升。這種動作可以讓雷達作業員立即辨識他們是敵人。一共有四架鷹式機在做戰鬥空巡，其中兩架正在保護預警機，但是它們已經接近不歸點，而且戰鬥機的燃油裝載量太低，無非以後燃器追趕貛式轟炸機。它們以六百節的速度直朝蘇聯的轟炸機飛去，而且還無法以飛彈目標鎖定雷達偵測到貛式。
在芳杜爾岬角上方的哨兵一號報告了更糟的情況，它的雷達影像顯示出有Tu—22M逆火式轟炸機以極慢的速度迫近，顯然裝載大量的機身外載武器。這裡的戰鬥機也出發攔截。在它們後面一百哩處，兩架在雷克雅維克上空保持定點防衛的F—15剛從盤旋的空中加油機上裝滿了燃油，然後以一千節的速度向東北方向飛去。同時，中隊中剩餘的其他飛機，現在也離開了地面。兩架有空中預警機之雷達畫面被數位資料鏈傳送到戰鬥機作戰中心，這樣一來，地面人員便可監視整個行動。現在戰鬥機都已飛離地面，停在航空站的其他飛機地勤人員都拼命地工作，以準備他們的飛機迅速離地。