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「恐怕很難。你不知道自己在杭州很有名吧？」
「咦？」
「人人都知道我宋連祈有個貼身小丫頭，高貴得就像個官宦人家的金枝玉葉，而這小丫頭成天跟著主子出雙入對，主子又對她寵愛有加，用金磚銀塊供著，是個小姐丫頭。」
「這又如何？」她斜眼瞄了瞄他。「這是不知道真相的人說的話吧，我表面上是小姐，骨子是奴才，是個當人肉墊的可憐鬼！」她一副受盡委屈的模樣，嬌嬌的抱怨。
他一點愧疚也沒有，還撇著嘴，一副欠打的樣子。「我說的不是這個，我要你想想外頭是怎麼傳咱倆的？」
「怎麼傳的？不就……不就是一些無聊的閒言閒語嘛，沒什麼的！」她這時才稍顯不安。
「沒什麼，真的沒什麼？你真的無所謂？你忘了表哥怎麼說來著，他說你呢，是我的暖、床、丫、頭——」
轟！轟轟！轟轟轟！
有人要曝血管了！
這種話外人來說她不覺得怎樣，但由他說出口卻顯得很曖昧。「還說呢，都是您害的，從不為我辯解，讓外面傳得這麼難聽，您、您這是故意的，真、真——氣死我了！」她用力跺了跺腳。
掩去了瞳底的詭笑，宋連祈裝出無可奈何的模樣。「外頭要這麼傳，我能怎麼辦？難道你要我逢人就說，這丫頭沒為我暖過床，大夥誤會了，沒有，真的沒有，這豈不是此地無銀三百兩，越解釋越花？！」
數兒恨恨地瞪著他。「誰要您當初為了氣霞姊把我打扮成這樣，又是誰為了奪回家產，讓我習字又讓我聽書的？還帶著我到處招搖撞騙的查探生意，這一切的一切，都是誰的過錯？你怎麼不將我為主子代罰成肉墊的事對外說說？把我的苦處說出來。這樣人家就不會誤會我了，您怎麼不說呢？」
宋連祈摸摸鼻子。「好歹我也是個主子，又是個男人，你要我丟臉嗎？」
「您不肯丟臉就我倒楣了，現下外頭傳得這麼難聽，您要負全部的責任！」她叉腰氣惱。
他肩一聳，jian笑隱沒在嘴邊。瞧好人家的公子不會想娶你了。」
「我又沒說不負責，不過外頭傳得這麼難聽，我瞧好人家的公子不會想娶你了。」
「那怎麼辦？你要我嫁不出去，當一輩子的丫頭嗎？」她只想嫁人後離開，沒想這麼多，她的名聲這麼臭，想嫁人是有點困難。
「你非嫁人不可嗎？」他忽然用著清澄卻冷淡的嗓音問。
「我……」
「不嫁不可以嗎？」
「咦？」有一瞬間，她心跳得莫名快，似乎期待著什麼。
「你是我不可或缺的得力助手，這幾年我要接手事業，會很辛苦的，於公沒人幫我，於私又沒人照顧我，我會很慘的。」他顯得很「落寞」。
「這樣啊——」她在心裡有點小失落，但沒說出口，「可是——」
「沒關係的啦，你已經幫我這麼多年，我也不能一個勁的耽誤你的青春，你想嫁人的事包在我身上，我會為你安排的，放心好了。」他「若有所失」的說。
「少爺……」她其實是個容易心軟的人，尤其是對他……
擺擺手，他勉強露出笑容。「無所謂，你為自己打算是應該的，雖然不知道姑媽母子又會對我使什麼手段，但是我可以應付的，咳咳——」他突然咳了起來。
數兒照顧他習慣了，趕緊倒了杯水讓他順順喉嚨。「你走了，我連杯水都得自己倒了。」他感嘆的端著杯子出神。
她想安慰他。「……您會有新丫頭伺候的。」
「你跟著我幾年了？見我親近過其他丫頭嗎？」他反問。
「呃……好像沒有耶。」想想，自從跟著他以來，他身邊就一直只有她，宅里沒一個丫頭跟他說得上話，他表面上隨性，其實卻是防禦心極強的人，總對宅里的每一個人有著戒心，當然，她除外，他好像只信任她，只肯容許她接近。
「對啊，我不會接受其他丫頭靠近我的。」他幽幽放下瓷杯，一臉煩惱。
「那怎麼辦？您可不能真的沒有人在身邊照顧的……」
他深嘆了口氣，「唉，沒人伺候還是小事，公事上這堆積如山的帳冊，在姑媽母子刻意胡搞下，每本都有問題，可不是一兩年內就可以全部理清的，我又不像你是數字天才，我——咳咳……唉！」咳完又是一聲重嘆。
少爺真的好可憐，而且好像是受寒了，何況他用那般既哀怨又渴望的眼神凝望著她……
「少爺，我……暫時不走了。」她心頭一緊。
他仍舊悲苦著臉。「現在不走，兩年後還不是要走。」
「兩年後也不走了，我、我再幫您一年，三年後再走。」十九歲嫁人還可以。
少爺除了害她常挨板子外，各方面部待她不薄，又慷慨，前幾天還要人為她爹修墳，這份恩情她不該忘記的，再說，就這麼放下，心口好像也覺得悶悶怪怪的，就、就再幫個幾年吧。
「三年……姑媽母子沒那麼好對付的……」他還是一樣的苦。
「那就四年吧。」她咬牙扳著手指再退。
「這個嘛……唉，可能真的太為難你了！」
「六年。」
他兩眼失神了。「唉……」
「好，一口價，十年，我再幫您十年，再多不行了！」她無力的抹著臉。
只見那原本還在咳聲嘆氣要死不活的人，這會全身有勁，雙眼炯亮，狡獪的笑臉瞬間欺近她的雙眉間。「可願意畫押？」他怕她反悔。
「畫押？」
「我想替你加薪餉，不想要你再做廉工，畫了押我好向帳房支錢。」
數兒狐疑。「您是當家的不是嗎？要支錢還得拿我畫的押去請？」
宋連祈答得一本正經。「我剛接手家業，不能對誰特殊，否則又會引起閒話，你說是不？」
「也對，您平白加我的薪，說不準又會被說成是暖床資，真難聽。」她皺了皺鼻子。
「就是說啊，畫了押，就當另一次的賣身契，這樣支錢誰敢閒言？」
「也對，那就畫押吧。」少爺顧慮得真周到。
「嗯，這次要簽年契，就如你所承諾的十年，不過要從你十八歲開始算。」
「欸？為什麼？這不又多兩年？！」她現在才十六耶！
他說得義正辭嚴。「是你說十八歲才要離開的，自然要從十八歲開始算起。」
「您這jian商！」可惡，又多壓榨了她兩年，到時候她都已經是二十八歲的老姑娘了，誰還會要她呀？
嘟著嘴，她開始有點後悔自己的過度心軟了。
「咳……咳咳……」
她咬唇，很猶豫的看著顯然病狀瞬間加劇的主子。「這兩年不能不算的……」
「咳咳咳……咳咳咳咳……咳咳咳咳咳咳……」
哎喲！
「……好吧，畫押。」
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宋記既為杭州絲綢大家，連皇室貢品十有八九都出於此處，憑藉的除了布料種類繁多，花樣多變的優勢之外，更重要的，就是做出這些上等織物的基本原料——蠶絲。
宋家有三座養蠶場，今日當家主子被十萬火急的給請來了。
「少爺，不得了了！這養蠶的桑葉叫不到貨，蠶兒都要餓死了，這可怎麼辦才好？」蠶場的掌事師傅焦急的稟報著。
「怎麼回事？咱們每次不是都跟固定的桑農叫貨，合作多年從沒出過問題？」宋連祈沉著臉問。
「從前是這樣沒有錯，但最近不知怎麼著，固定和我們合作的桑農不是故意遲送，讓咱們的蠶兒餓肚子，不然就是送來讓蠶兒吃了都會鬧肚子的劣質桑葉，這會更過份了，索性說桑樹長不出葉子，不送了。」
「可有找過其他家桑農？」
「找過了，但全杭州的桑農竟沒有一個願意賣桑葉給咱們。」
他劍眉登時倏攏。「為什麼？」
「聽說……」老師傅支吾了起來。
「聽說什麼？」
「唉，聽說是有人恐嚇他們不准賣桑葉給咱們。」老師傅還是嘆著氣說了。
宋連祈沉下臉來，一臉風暴。
「少爺，會不會又是——」終日跟在他身旁的數兒終於忍不住開口，可話到嘴邊又說不下去了。
表面上少爺是風光接手產業，但暗地裡王家母子總是極盡所能的搞破壞，這對母子畢竟當家多年，養了不少心腹走狗，為了不讓少爺順當接手，前幾天還私下讓織坊罷工，這回又——唉，這當家的果然不好當。
那對母子分明有意搞得少爺焦頭爛額，無法處置後將當家的位置主動交回去，這些人真卑鄙！
「我知道了，咳咳……這事我會解決的，你放心好了。」宋連祈起身對老師傅說。
「可是……」老師傅在宋家工作多年，對宋家忠心耿耿。近來宋家鬧家變，事情一件接一件的出，他有些擔心這個不經事的少主撐不住，萬一產業落到外姓人手中，身為老僕的他也不願見到啊！
「別擔心，蠶場不會倒，蠶兒也不會餓死，姑媽別以為這樣就扳得倒我。」哪裡不知道老師傅的擔憂，他笑著說。
「數兒，咱們想辦法去。」安撫完老師傅，他牽起丫頭的手，腳步有點浮的走出蠶場。
「少爺，您有辦法嗎？」瞧他愁眉深鎖，她忍不住擔憂起他的處境。
少爺從沒真正接觸過生意的事，眾人難免會懷疑他的能力，就連方才那忠心的老師傅都不免擔憂少爺年輕靠不住，可其實在她心底是相信少爺的，跟了他多年，深知他是一個肯學肯問，心機又很重的人，否則怎麼可能在苦熬這麼多年後，一舉就能由姑夫人手中奪回主權？這些年他可是步步為營，才能避免家業被人惡意侵吞的。
所以這些小困難他一定可以解決，就像前幾天的罷工，還不是在他的巧舌以及妥善處置下了結了？
「我這不在想了嗎？」他拉過她，走到楊柳河岸邊，吹著風，一顆頭自然的枕到她肩上，看似有些疲累。
「少爺……其實我都答應再為您賣命十年，您不用再裝了……」她抿著嘴說。這傢伙是演上癮了嗎？平常生龍活虎的，身子壯得跟牛一樣，就連從前整晚熬夜泡jì院也沒見他疲累過，不可能發生幾件煩心的事，就敦他泄了氣，還有些病態了。
他立即睜開了眼，極鬼的眸子一閃。「是十二年，你別說錯了，還有，誰說我裝了？我是昨夜看帳冊熬了一夜才會顯累的，哪裡是裝的。」
「少爺，您說錯了吧，熬夜看帳冊的人好像是我耶，您熬不到子時就呵欠連連的先上床去了不是嗎？」她橫眉豎眼的瞅著他。
「啊！所以說我真的病了嘛，才會體力不濟，精神疲乏，這麼苦，你回去為我捏捏身子，說不定我會恢復一些。」他趁機要求。