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北戎自稱北興，頗為不滿大周朝將其稱作北戎。
朝中眾人聽到這使臣的說話，不由鄙夷這人說的比唱的還好聽。
自大周立國之時起，跟北戎就是紛爭不斷，每隔十來年必有戰爭，雙方各有勝負。這二十年來大周占了上風，他們就來恬不知恥的“永結為好”了。說實話，這北戎是不是誠意和談還兩說呢。
嘉祐帝年輕時也曾征戰沙場，他比朝中多數人更加了解北戎。
北戎的和談他從來沒有看在眼裡，不過，大周近年來天災連連，民生艱難，國庫空虛，如果能休養生息一段時間，自然也是個機會。思及此處，他心裡暗嘆，自己年紀大了，後繼尚無人，恐怕……
嘉祐帝看了眼小侯爺，小侯爺收到他的意思，站出來道，“聽聞你們托赫大王有一幼妹，尚未選婿，不如送來我朝，也是一段佳話?”
使臣面不改色道，“曼沙公主能得到陛下青睞，我北興與有榮焉。不過，曼沙公主曾經立下誓約，要將畢生獻給阿梵天，不能成婚。”
小侯爺嘖嘖，這使臣說起大話也是張嘴就來。
“你們北戎公主多，想要和親送來及幾個就是。”
使臣被他這話氣的噎住了，待要說話，小侯爺又開口道，“我朝公主尊貴，豈能這麼輕易下嫁?這樣，不如兩國比試，勝者來定!”
使臣考慮片刻，便道，“比試可以，不過你們漢人有句話，文無第一，武無第二，這比試當是比武了?”
這小子賊精呀，小侯爺笑了，見嘉祐帝點頭，便道，“自然。”
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“你說什麼?”顧音詫異道。皇上同意舉行比試，用比武來定和談?
“你放心，明天我會親自下場。”小侯爺道，他出宮之後，便徑直來了顧音這裡。
今日他求見皇上，自告奮勇說要下場比試，嘉祐帝賞臉看了他的騎射之後，問道，“萬一你輸了，待要如何?”
小侯爺單膝跪地，“臣願立下軍令狀，若不能勝，任由陛下處置!”
嘉祐帝透過他年輕的臉龐，仿佛看到了當年敬仰的老寧遠侯征戰沙場的雄姿。自己年輕時，也曾經如此朝氣蓬勃，毫無畏懼。
嘉祐帝點頭道，“如此，朕便准了。”
顧音聞言又楞住了，“你?”小侯爺聽說武藝是不錯，但是上場比武?
小侯爺見她懷疑的樣子，頗有些受傷，“怎麼?你怕我會輸嗎?”
顧音忙道，“不是，只是，我也從來沒見過你……”
小侯爺輕哼一聲，“既然如此，明日你就能開開眼界了!”
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這日，西郊的練武場上，旌旗飄揚，眾人云集。
比試三場，第一場拳腳，第二場刀劍，第三場馬上射箭。
北戎使臣半祝向嘉祐帝遙遙行禮後，坐下來，看著前方練武場上北戎的勇士已經下場，他轉頭對旁邊的小侯爺說道，“寧遠侯，你們的勇士也太瘦弱了!”
大周派出的是禁衛軍中的振威校尉劉慶，身高八尺，肌肉虬實，但與北戎的大漢相比，還是顯得瘦弱了幾分。
小侯爺一笑，“我們大周的人，可不是光吃肉只長個。”他指了指腦袋，“畢竟，還得顧著這裡!”
半祝對其嘲諷不以為意，哈哈大笑，“小侯爺，大話可不要說得太早!”
說話間，場上已經開始比試了。
一開始，那北戎大漢占據上風，拳腳間劉慶竟無還手之力，在台上四處躲避，北戎的使團得意洋洋大喊大叫，大周這邊提心弔膽。
突然，劉慶一個翻身，雙腿卡住了北戎大漢的脖子，將其翻倒在地，並一拳打在他臉上。那大漢勉強爬起來，又遭受了幾記猛拳，撲倒在地，險些掉下台去。場中頓時一片叫好聲。
半祝站起來，大喊道，“撻葛里，站起來!”
北戎大漢抹去臉上的血跡，兇悍地往前衝去，劉慶急忙避讓，兩人又是一番拳腳來回，驚險環生。突然，那大漢將劉慶打倒在地，發出桀桀怪叫聲，猛地又將其舉起，扔出比武台。
場上一片寂靜，只聽見北戎諸人的歡呼聲。
嘉祐帝臉色平靜。女眷席上，幾人有些失色。
半祝得意道，“小侯爺，聽說容將軍的女兒也在候選之列，我們北興倒是很歡迎，哈哈哈!永安縣主容色最佳，不如也一起送過來!”
小侯爺笑道，“半祝大人，你說的，大話不要說太早!畢竟，容將軍還陳兵十萬在甘夏城呢。”他轉過頭來，“聽說，你們國主因為大王子和二王子的事情已經氣病了?”
半祝收住笑聲，臉色藏在大鬍子裡面看不出來。
第二場開始了。大周派出的是昭武副尉王越，此人武藝高強，善用刀，軍中鮮有敵手。上場的北戎勇士也是手握長刀，兩人仆一交手，便激烈對戰起來。
幾個回合之後，場上便看出強弱。北戎勇士刀法粗獷，勝在大力。而王越刀法精妙，力氣亦是不弱，隱隱佔了上風。
一炷香之後，王越的刀架在了北戎勇士的脖子上，那勇士無奈，放下手中刀。王越收刀抱拳，“承讓!”
場上一片歡呼之聲。
第三場是馬上射箭。半祝站起來，大笑道，“小侯爺，就讓你見識見識我們北興的騎射!”跨步出來，走下看台。