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蘭頓王的臉抽動了一下，他本想儘量作出輕鬆的表情，但沒能做出來。蒲力之死，意味著戰領區東路軍心渙散，而一時之間，他又想不出更好的人選。
他抬頭看了看眼前的沙馬羅，這位年輕統領的臉上平靜如常。“這不就是個人選嗎？他也帶過數萬人的親衛軍，哪個統帥不是這樣一步步鍛鍊起來的……”
蘭頓王的心思剛動了動，沙馬羅又開口了：“林躍大人的援軍被誘至刺尾，中了埋伏。三萬援軍幾乎全軍覆沒，林躍大人死戰突圍……”
雪上加霜，這個消息徹底斷絕了蘭頓王對西征軍西路部隊收復刺尾的期望。
“沙馬羅，朕決定委你以重任。”蘭頓王提高聲音，鎮重地道，“看來形勢比我想的更嚴重。這時候，我需要一個英雄來力挽狂瀾。東路西征軍需要一個統帥……”
“陛下，無論您把我放在哪裡，我都會是您最可信任的人。”沙馬羅又是一個標準的立正，“刺尾失守，我認為不是什麼問題。帝國部隊在東部王朝仍然占據優勢，請陛下把微臣放到更需要的地方。”
“我這裡你不用擔心，我身邊還有二十萬軍隊，量古思和韓布還沒有力量威脅到我。”蘭頓王又開始輕鬆起來。正如沙馬羅所言，帝國部隊在東部王朝仍占優勢——一個刺尾城，改變不了大局。
“請允許微臣稟報最後一條軍情，”沙馬羅堅毅的臉上居然也閃過一絲猶豫，那是在斟酌用詞，“雲鏡南聯盟軍、藍河軍、布魯克軍共計十餘萬，正向波旁進軍。臣懇請回國剿滅這股最狡猾最卑鄙的敵人。”
“你說什麼？”蘭頓王第一時間的感覺是自己的心突然失去了重量，臉色突然變得煞白。他所有的敵人，都似乎被打敗了。可是一夜之間，又象荷葉上的雨水，凝聚在一起。這個比喻當然不恰當，那何止是雨水，簡直是洪流猛獸。
“國內的留防軍力應該可以應付吧？”這是蘭頓王最後的希望。
“臣得到的消息是，敵人連下三城，離波旁
只有三百里了。“沙馬羅道。
“藍河……憶靈……犁氏……雲鏡南繞過了庫克、兵雲防線。我早該想到了。”蘭頓王喃喃地道。
“微臣懇請回國戰鬥，請陛下安坐飛羽，靜候佳音。”沙馬羅在接到軍報的那一刻便打定了主意。他的夢想是做一個萬人仰頌的英雄，同樣是殺敵，在國內自然可以獲得更多的聲望——他要當蘭頓貴族老爺們的救世主。
“好！沙將軍忠心耿耿，一心為國效力為朕分憂，朕就決定了，任命你為帝國防務大臣，全權負責帝國本土的安全。”蘭頓王道。
“臣一定不辱使命，”一切正如沙馬羅預期的那樣，他的聲音開始興奮，“請陛下放心，如今雲鏡南、憶靈之流雖然攻下三城，但那些城市因與藍河過近，暗中早有勾結，紛紛從賊，這才使得雲鏡南匪類得勢。越靠近波旁，他們就會遇上越多忠誠於陛下的軍隊抵抗。臣現在趕回國內，刻日定能奏功。”
沙馬羅不但有決心，而且胸中已有了對戰爭前景的分析判斷，這讓蘭頓王更加滿意。
他正要再鼓勵一番，海格說話了。
“陛下，恕臣直言。”海格子爵的眉頭擰成一團，“我認為單單派沙將軍回國並不妥當。”
“哦，那子爵有何高見？”蘭頓王道。
沙馬羅心中對海格已萬分不爽：“這明明是低估我的能力。”但凡有點頭腦的人，在這時都會擺出一副寬容大肚的樣子。
只聽海格道：“匪幫發難，必是從蘇曼入境。沙將軍，是這樣嗎？”
“正是。”沙馬羅道。
“據臣所知，當時陛下安排在蘇曼的守將人選是維森。此人對帝國素來忠誠，而此時叛變，其中必有情由。而臣擔心的是，另外幾城也會因為這種原因而放棄防守……”海格自顧自地分析，並未注意到蘭頓王表情的變化，“若是一時大意，被匪幫占了波旁，那國內必定大亂。所以，臣想，還是萬全為上。”
“那你就說說你的萬全之策吧。”海格的話並不是很對胃口，但蘭頓王總不好現在去訓斥剛剛當眾表彰過的海格。
“臣以為，應該抽調西征軍東路和飛羽、布魯克各城軍隊，全力馳援波旁。”海格道。
“這就是你的萬全之策？”蘭頓王冷冷道。海格的建議，相當於要他放棄已經占領的王朝大片土地。現在古思和韓布合兵一處，占領區的兵力還嫌不足，哪還能抽調回國。
“沙馬羅將軍，你馬上動身吧，這是朕的隨身玉佩，足以取信各處兵團長。”蘭頓王連看都不想再看海格一眼，他站起身，將手放在沙馬羅額上，“軍情緊急，這就算正式任命，你先動身，委任狀會用快騎送往庫克。”
“微臣領旨！”
第二天，沙馬羅帶著蘭頓王最珍愛的隨身玉佩出發的同時，海格接到了新的任命——秘閣總務機要。誰都知道，那個職位除了每天抄抄文書，什麼也幹不了，最大的功績便是不要抄錯，一輩子都別想在仕途上有所發展了。
他抬頭看了看眼前的沙馬羅，這位年輕統領的臉上平靜如常。“這不就是個人選嗎？他也帶過數萬人的親衛軍，哪個統帥不是這樣一步步鍛鍊起來的……”
蘭頓王的心思剛動了動，沙馬羅又開口了：“林躍大人的援軍被誘至刺尾，中了埋伏。三萬援軍幾乎全軍覆沒，林躍大人死戰突圍……”
雪上加霜，這個消息徹底斷絕了蘭頓王對西征軍西路部隊收復刺尾的期望。
“沙馬羅，朕決定委你以重任。”蘭頓王提高聲音，鎮重地道，“看來形勢比我想的更嚴重。這時候，我需要一個英雄來力挽狂瀾。東路西征軍需要一個統帥……”
“陛下，無論您把我放在哪裡，我都會是您最可信任的人。”沙馬羅又是一個標準的立正，“刺尾失守，我認為不是什麼問題。帝國部隊在東部王朝仍然占據優勢，請陛下把微臣放到更需要的地方。”
“我這裡你不用擔心，我身邊還有二十萬軍隊，量古思和韓布還沒有力量威脅到我。”蘭頓王又開始輕鬆起來。正如沙馬羅所言，帝國部隊在東部王朝仍占優勢——一個刺尾城，改變不了大局。
“請允許微臣稟報最後一條軍情，”沙馬羅堅毅的臉上居然也閃過一絲猶豫，那是在斟酌用詞，“雲鏡南聯盟軍、藍河軍、布魯克軍共計十餘萬，正向波旁進軍。臣懇請回國剿滅這股最狡猾最卑鄙的敵人。”
“你說什麼？”蘭頓王第一時間的感覺是自己的心突然失去了重量，臉色突然變得煞白。他所有的敵人，都似乎被打敗了。可是一夜之間，又象荷葉上的雨水，凝聚在一起。這個比喻當然不恰當，那何止是雨水，簡直是洪流猛獸。
“國內的留防軍力應該可以應付吧？”這是蘭頓王最後的希望。
“臣得到的消息是，敵人連下三城，離波旁
只有三百里了。“沙馬羅道。
“藍河……憶靈……犁氏……雲鏡南繞過了庫克、兵雲防線。我早該想到了。”蘭頓王喃喃地道。
“微臣懇請回國戰鬥，請陛下安坐飛羽，靜候佳音。”沙馬羅在接到軍報的那一刻便打定了主意。他的夢想是做一個萬人仰頌的英雄，同樣是殺敵，在國內自然可以獲得更多的聲望——他要當蘭頓貴族老爺們的救世主。
“好！沙將軍忠心耿耿，一心為國效力為朕分憂，朕就決定了，任命你為帝國防務大臣，全權負責帝國本土的安全。”蘭頓王道。
“臣一定不辱使命，”一切正如沙馬羅預期的那樣，他的聲音開始興奮，“請陛下放心，如今雲鏡南、憶靈之流雖然攻下三城，但那些城市因與藍河過近，暗中早有勾結，紛紛從賊，這才使得雲鏡南匪類得勢。越靠近波旁，他們就會遇上越多忠誠於陛下的軍隊抵抗。臣現在趕回國內，刻日定能奏功。”
沙馬羅不但有決心，而且胸中已有了對戰爭前景的分析判斷，這讓蘭頓王更加滿意。
他正要再鼓勵一番，海格說話了。
“陛下，恕臣直言。”海格子爵的眉頭擰成一團，“我認為單單派沙將軍回國並不妥當。”
“哦，那子爵有何高見？”蘭頓王道。
沙馬羅心中對海格已萬分不爽：“這明明是低估我的能力。”但凡有點頭腦的人，在這時都會擺出一副寬容大肚的樣子。
只聽海格道：“匪幫發難，必是從蘇曼入境。沙將軍，是這樣嗎？”
“正是。”沙馬羅道。
“據臣所知，當時陛下安排在蘇曼的守將人選是維森。此人對帝國素來忠誠，而此時叛變，其中必有情由。而臣擔心的是，另外幾城也會因為這種原因而放棄防守……”海格自顧自地分析，並未注意到蘭頓王表情的變化，“若是一時大意，被匪幫占了波旁，那國內必定大亂。所以，臣想，還是萬全為上。”
“那你就說說你的萬全之策吧。”海格的話並不是很對胃口，但蘭頓王總不好現在去訓斥剛剛當眾表彰過的海格。
“臣以為，應該抽調西征軍東路和飛羽、布魯克各城軍隊，全力馳援波旁。”海格道。
“這就是你的萬全之策？”蘭頓王冷冷道。海格的建議，相當於要他放棄已經占領的王朝大片土地。現在古思和韓布合兵一處，占領區的兵力還嫌不足，哪還能抽調回國。
“沙馬羅將軍，你馬上動身吧，這是朕的隨身玉佩，足以取信各處兵團長。”蘭頓王連看都不想再看海格一眼，他站起身，將手放在沙馬羅額上，“軍情緊急，這就算正式任命，你先動身，委任狀會用快騎送往庫克。”
“微臣領旨！”
第二天，沙馬羅帶著蘭頓王最珍愛的隨身玉佩出發的同時，海格接到了新的任命——秘閣總務機要。誰都知道，那個職位除了每天抄抄文書，什麼也幹不了，最大的功績便是不要抄錯，一輩子都別想在仕途上有所發展了。