第230頁

投票推薦 加入書籤 小說報錯

  隨著戰爭的深入,這場技術戰也越來越白熱化了。德國化學家們全力進行反探知潛艇的研究。他們發明了一種以化學方式製造氣泡的裝置。這種裝置產生的大量氣泡和艦體一樣,可以反射探潛裝置的電波。這一誘餌非常有效,使盟軍艦機幾次撲空。

  1943 年8 月中下旬,德國U 艇開始使用音響誘導魚雷。這種魚雷專門尋著盟軍艦船發動機的聲音方向發起攻擊,提高了擊沉商船的效率。但由於生產量較小,每艘U 艇只能裝載4 枚。

  鄧尼茨不遺餘力地再三向希特勒陳述,要使U 艇部隊起死回生,堅持潛艇戰,當務之急是要想方設法提高潛艇的戰鬥力,生產一種新型潛艇。

  盟軍空軍迅猛異常的發展,大大限制了潛艇水上活動的機動性,因而鄧尼茨急於研製一種既能在航行中又能在攻擊時真正潛入水裡的潛艇。而現有的潛艇實際上只是一種水面艦隻,潛航的時間十分有限,而且缺乏戰鬥所需的高速度。

  鄧尼茨返回潛艇艦隊司令部後,立即召集德國潛艇“功勳”工程師瓦爾特及其顧問們商議如何培育“新狼種”。

  他們提出將電池擴大一倍來提高潛艇的水下速度,以及採用新的水下流線型,以減少潛艇阻力的設想。XXI 型潛艇由此出籠了。

  這種新型潛艇具有1600 噸的噸位,在一個半小時的時間裡可在水下航行18 海里,並能以12 至14 海里的時速持續航行10 個小時。而德國現有潛艇只能在水下45 分鐘,且僅能達到4 至5 海里的低速。

  由於普通的護航隊的速度每小時還不到10 海里,這種新型潛艇可以在水下繞到護航隊的前面進行攻擊。水下高速還可以使潛艇擺脫水面戰艦的追蹤,尤其是當海面上掀起浪濤,潛艇在水下逆流而行時。

  與此同時,鄧尼茨遷下令建造同類型的較小的300 噸潛艇,即XXIII 型潛艇。這種潛艇在水下航行時時速達12 海里,可以直接在英國海岸的淺海區域作戰。

  儘管德國的工廠自1943 年以來遭到了盟軍越來越厲害的轟炸,這種新型潛艇的建造計劃大體上還是完成了。1944年平均每月建造19.5艘潛艇,18374 噸。與以前相比,1941 年為16.3 艘,13142 噸;1942 年為19.9 艘,16380噸。

  但就這樣,鄧尼茨還嫌速度慢,不能馬上派上用場。他要求他的工程師們在造出新潛艇之前,必須儘可能提高原有潛艇的戰鬥力。

  瓦爾特工程師不負主子的重望,他向鄧尼茨建議,潛艇在水下航行時可在潛望鏡的深度進行充電,也就是說,在水下航行時用柴油機通過一根管子吸進對其驅動所需的空氣,柴油機的廢氣也同樣通過一根能伸出水面的管子排出。潛艇上裝了這兩根可伸縮的管子設備,就使潛艇成了真正的水下潛艇了。它們根本不必再浮上水面,因而再也不會被最危險的測位器,即雷達測位器探側出來。正是這種雷達側位器首先使潛艇戰破戰。

  鄧尼茨喜不自勝,重新燃起潛艇戰制勝的希望。一次會議上,海軍設計處的人請鄧尼茨給這種“通氣裝置”定個名稱。正當他搜腸刮肚苦苦思索時.一位正患嚴重感冒的參謀打了個響亮的噴嚏。不知這位老兄是沒帶手帕還是設想到用手帕,用力把鼻涕吸了上去。這一不雅舉止倒使鄧尼茨茅塞頓開,覺得這頗像潛艇柴油機的吸氣管,於是,他當即拍板,給潛艇的這種新設備定名為“SCHNORCHEL”即“鼾聲”的意思。鄧尼茨可能萬萬沒想到,他的這一創作已成為現在各國潛艇通氣裝置以及類似這種設備的專稱。

  自1944 年春天起,德國所有的老式潛艇都裝上了通氣裝置。同年6 月,鄧尼茨下令,“原則上不再允許沒有通氣裝置的潛艇下海”。

  裝有通氣管的潛艇能夠緊靠來往運輸比較繁忙的沿海一帶進行隱蔽作戰,所以戰果又有所擴大,可是並不顯著,只是潛艇的損失明顯減少。

  不久,新型潛艇投入戰鬥。一艘××Ⅲ型300 噸的小型潛艇闖入英國東海岸福思灣,在五月島的東南擊沉兩艘商船。這艘潛艇艇長洋洋得意他說:“這是一種在海岸附近短期作戰的理想潛艇。快速,靈活,升降簡便,被雷達測定和受攻擊的面積很小。敵人只覺察到有艘潛艇在這裡,但無法確定潛艇的位置。”

  新型潛艇的出現,加之U 艇的新裝備——改良過的電波探側儀、聲控魚雷、飛機的誘餌以及強有力的對空武器,所有這些都如行將熄滅的蠟燭一般,給了鄧尼茨最後的一點光彩和最後的一點希望。

  他現在孤注一擲,繼續潛艇戰的唯一目的就是“儘可能多地牽制盟軍的大量兵力”,使之不能騰出更多的力量來轟炸德國的城市、奪取波羅的海的入海口和實施所有大規模丙棲作戰計劃。總而言之,鄧尼茨是想用他的潛艇來延緩德意志帝國的滅亡。他就像一個行將輸光了的賭徒,欲罷不能,時刻幻想著能夠出現奇蹟,而不惜冒傾家蕩產的危險。

  盟軍的反潛力量已今非昔比,開始由守勢轉入進攻。隨著U 艇到大兩洋出擊的次數越來越少,盟軍幾支專門對付U 艇的艦隊越發接近比斯開灣的外側,到“狼窩”附近打擊U 艇。

  盟軍艦艇與飛機密岡協同,展開了一場卓有成效的反潛戰。當U 艇在夜間俘起準備充電時,往往會被飛機的遠距離雷達捕捉,頻頻遭到飛機呼來的水上艦艇的攻擊。而鄧尼茨手中的支援飛機卻所剩無幾,德國空軍也愛莫能助,自顧不暇了。

章節目錄