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王天凱起身拍了拍陳鎮長肩頭，說：“老陳，多虧你建議把海貓留在虎頭灣，要不我還真不放心。你主動讓出鎮長的位置，自己卻又爭著當通訊員，這種能上能下、高風亮節的精神，值得每一個人學習啊！”
陳鎮長壓抑著內心的激動，說：“首長，您別誇我了，在虎頭灣待了兩年，群眾基礎還是不如海貓好。這說明我工作能力差，水平低。尤其是打仗，海貓是戰鬥英雄，這時候的虎頭灣需要他！行了，我不囉唆了，我得趕緊趕路！”
說話間，空襲警報又拉響了。王天凱說：“鬼子的掃蕩越來越猖狂了，你告訴海貓，有緊急情況立刻向我匯報，即便是再難，我也會抽調兵力支援虎頭灣的！”
陳鎮長應聲朝外疾步走去，翻身上馬，策馬在炸彈的呼嘯聲中飛奔。突然，一瘸一拐的吳天旺斜刺里抓住馬的韁繩，說：“陳鎮長，你這是要去哪兒啊？”
陳鎮長喊道：“天旺，你快鬆手，我去虎頭灣送信！”
吳天旺卻不肯鬆手，說：“這種小事哪能讓您跑啊？您把信給我，我替您去送！”
陳鎮長說：“開什麼玩笑，不行，這是我的工作！”
吳天旺說：“鬼子到處扔炸彈，太危險啦，您對我有恩，我替您冒險！”
陳鎮長一臉嚴肅，說：“吳天旺，我跟你說了多少回了，我們都是苦出身，同志和同志之間就應該互相幫助，什麼恩不恩的，別老掛在嘴上。快放手！”
吳天旺哀求道：“陳鎮長，您就讓我替您送吧，正好我回虎頭灣有事！”
“有事有事，你哪有那麼多事？我好不容易給你安排了工作，你天天說有事，找個理由就往外跑，結果怎樣，被人家辭了吧？你現在不是已經到救援隊報到了嗎，鬼子的飛機正在狂轟濫炸，作為一個救援隊員，你應該幹嗎你不知道？我告訴你，你想報恩，就必須好好工作！”
吳天旺萬般無奈，只好鬆開韁繩，眼睜睜看著陳鎮長策馬而去，眼睛急得通紅。吳天旺咬咬牙，回屋掏出肖老道給他的槍，找來一匹馬，不顧一切地打馬跑上一條近路，飛奔而去，他到一個岔路口埋伏下來。
不出吳天旺的算計，不多久，陳鎮長騎馬進了射程，他咬緊牙關，心裡說：“恩人，對不住了，以後逢年過節我給您燒紙！”一聲槍響，子彈擊中了陳鎮長的要害。
吳天旺不忍去看，心裡又想起吳若雲。這槍炮炸彈都不長眼啊！吳天旺暗叫一聲，便翻身上馬而去。
陳鎮長並沒有死，他捂著鮮血淋漓的胸口，掙扎著翻身趴在地上，四下張望，看到自己的坐騎在身邊溜達。他伸手拉住韁繩，費盡力氣爬到馬背上，忍著傷痛，繼續向虎頭灣跑去。
在虎頭灣海神廟裡，海貓一連接到好幾個民兵的報告，都說在山路上發現了鬼子，又都說鬼子不是奔虎頭灣來的。老斧頭、王大壯、趙大櫓和趙香月等人齊刷刷地把目光投向海貓，好像懷疑是他把鬼子藏起來了。
王大壯急了，說：“我估計小鬼子知道吳家鄉勇的厲害，我先帶一個排去增援吳乾坤吧，晚了他們可就吃虧了。”
趙大櫓說：“你走了，那兩個排誰帶？還是我去吧，雖然吳乾坤以前不怎麼待見我，可現在我當兵了，他得高看我一眼！”
老斧頭和趙香月也紛紛爭著帶民兵去，都說民兵地形熟，跑慣了山路，又是去增援自己鎮上的人，責無旁貸。
海貓沉思著，突然揮手打斷了大家，說：“同志們，有一點可以肯定，鬼子這次行動不是奔虎頭灣來的，對不對？誰有懷疑請舉手！”
幾個人你看我，我看你，沒人舉手。
海貓終於做出了判斷，說：“虎頭灣與戰場泊離得近，又差不多在同一個方位，咱們八路軍膠東軍區指揮部設在戰場泊，司令員同志就在那裡指揮戰鬥！”
王大壯恍然大悟，一拍大腿：“嘿，我明白了，小鬼子準是奔司令員去了！”
老斧頭大驚：“這可是軍事秘密啊，看來小鬼子是得到了情報！”
海貓說：“敵中有我，我中有敵，這不奇怪。我就是擔心，如果小鬼子摸到戰場泊，司令員就有危險了！”
趙大櫓說：“海貓，快下命令吧，我們集中所有兵力去追鬼子，就是死也要拖住鬼子，絕不能讓他們威脅到司令員的安全！”
趙香月說：“我同意，虎頭灣全體民兵都去，誓死保衛司令員！”
王大壯說：“海貓，下命令吧！”
海貓思忖良久，當機立斷，說：“好，一連戰士跟我和王大壯馬上去追鬼子，趙大櫓、斧頭叔、小姨……不，趙香月同志，虎頭灣就交給你們了！”
趙大櫓說：“不行啊，帶一個連太少了，誰也沒有司令員重要，咱整個膠東都指著他呢！跟司令員的安全比起來，虎頭灣和醫院算個啥啊！”
海貓眼一瞪，說：“趙大櫓，你說算個啥？司令員在戰場泊住了兩年多了，小鬼子每回派飛機扔炸彈，司令員回回先拽著房東往外走，你知道嗎，對共產黨人來說，什麼時候都是人民群眾最重要！在虎頭灣養傷的傷病員，個個都是戰場上的英雄，現在來到咱們戰地醫院養傷，你說他們算個啥？”