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吳乾坤冷冷一笑：“小鬼子進了虎頭灣，可要燒了老祖宗給咱留下的房屋財產，但是捨不得孩子打不了狼，我今天打算按兵不動！”
吳管家大驚：“老爺，那天您可是跟海貓都商量好了啊！”
吳乾坤說：“兵不厭詐！海貓的如意算盤是想讓吳家子弟和黑鯊，還有趙家那些窮鬼一起作戰！哼，撇開黑鯊那孽障不說，虎頭灣本來就是我們吳家的，老祖宗開恩，讓他們趙家借住，哪承想他們就賴著不走了！幾百年來吳趙兩家的恩恩怨怨，這一回要是能借小鬼子的手把帳清了，滅了海盜和趙姓一族，我身為吳姓族長，也是光宗耀祖的事兒！”吳乾坤的話如五雷轟頂，簡直把吳管家嚇傻了，竟一時無言以對。吳乾坤又說，“要說紙上談兵，海貓的兵法可以說滴水不漏，但是想拖住藤田的大部隊，哪有那麼容易，需得三方竭盡全力，但結果就是死傷殆盡！我死了不怕，可我心疼吳姓子弟！再說，年輕力壯能打仗的都死了，家眷怎麼辦？老弱婦孺將來指著誰？”
吳管家漸漸緩過神來，說：“老爺的人品我和族人們都知道，絕不是貪生怕死之輩，身為一族之長，您想得周全，您說啥就是啥，我沒說的！”
吳乾坤的小算盤打得很精明：“我們不出兵，小鬼子一定會滅了黑鯊和趙家的那些窮鬼，然後回縣城跟共產黨八路軍來個硬碰硬，結果大伙兒可想而知。等他們都打夠了，我帶著吳姓子弟去打掃戰場，這才是坐收漁翁之利，繳獲的槍可以武裝一支不小的隊伍。有了槍，我們就能招兵買馬，隊伍大了，以後管他什么小鬼子、中央軍還是八路軍，誰也別想再打虎頭灣的主意！就算虎頭灣被鬼子一把火燒了，只要人在，還可以再一磚一瓦地蓋起來，而且從此之後，虎頭灣就只有一個姓了，那就是姓吳！”
就在這時，一個鄉勇跑來報告：“族長大老爺，吳天旺回來了！”
吳乾坤一愣，隨即慍怒道：“什麼？他還敢回來？”
鄉勇說：“他說要見您。”
吳乾坤怒道：“有沒有審他？槍是不是他偷的？”
鄉勇說：“審了，是他偷的。”
“那還不直接給我宰了？管家，你去，我懶得看見他。”
吳管家起身欲走，就聽那鄉勇說：“族長大老爺，他可不是一個人回來的……”
那鄉勇的話還沒說完，就被槐花的哭喊聲打斷，她衝出帳篷，邊跑邊喊：“天旺哥！天旺哥！你可回來啦……”槐花身子太虛弱，她在吳若雲的攙扶下，跌跌撞撞地來到吳天旺跟前，一見他後背鮮血直流，身邊的板車上還有一具日本兵屍體，便不問東也不問西撲過去就抱住了他。
不料，吳天旺一把推開槐花：“滾一邊去！”
吳若雲氣壞了，喝道：“吳天旺，你怎麼這麼對槐花？”吳天旺根本不看吳若雲，他咬著牙，挺著胸脯，仿若英雄歸來。
這時，吳乾坤、吳管家、吳四爺和吳八叔先後趕來。吳乾坤指著吳天旺怒吼：“王八蛋，你還敢回來呀？”
吳天旺撲通一聲跪倒在吳乾坤腳下，口中直呼：“族長大老爺，我偷了槍，犯了族規，任憑您處置！”
吳四爺發現吳天旺身邊車上擺著的屍體，便說：“乾坤，你過來看看，這車上怎麼有具日本兵的屍體？”
吳天旺連忙趁機說：“是小鬼子撞到我槍口上了，我本來想多殺幾個，可是這條槍裡邊就兩發子彈，槍是我偷的，還給族長大老爺！”吳天旺說著將槍從肩頭摘下，高高地舉在吳乾坤跟前。
吳四爺又發現吳天旺的後背在流著血：“乾坤，他受傷了，後背流血了！”吳天旺咬牙挺著，一副大義凜然的模樣。
吳乾坤眉頭緊皺，說：“為什麼偷槍去殺日本人？”
吳天旺說：“因為我做錯了事，該死，對不起族長大老爺！我本來是想找小鬼子同歸於盡，可是……他不是我的個兒[1]，我把他宰了，他也沒把我咋的！”
吳八叔說：“瘸著一條腿宰了個鬼子，也不容易！”
吳四爺說：“乾坤啊，就算他戴罪立功吧！”
吳乾坤懶得理吳天旺，扭頭就走。吳天旺突然叫道：“等一等，族長大老爺——”
吳乾坤圓眼一瞪，喝道：“你還要幹什麼？蹬鼻子上臉，你還想讓我賞你？”
吳天旺說：“天旺不敢，可是有個事兒，我得跟您稟告，我看見吳江海了！”
吳乾坤大叫：“你放屁，吳江海早死了！”
吳天旺說：“沒有，我看得清清楚楚，他帶著十幾個偵緝大隊的人，就躲在肖道長的道觀里！”
吳若雲張了張嘴，她聽海貓說過，吳江海是還活著，海貓親眼所見。想到這，他湊到吳乾坤的耳邊，說：“爹，他說的可能是真的，海貓也曾向我說過，吳江海確實沒死。”
吳乾坤頓時怒氣衝天：“奶奶的，既然海盜沒宰了他，那就是老天爺開眼，這是特意留給我親自替娘報仇啊！”
吳天旺自告奮勇，說：“族長大老爺，我帶您去，給老太太報仇！”