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不料，吳若雲“騰”的一拳砸在海貓身上：“我恨你！”說著，吳若雲又重新撲到海貓的懷裡，她將耳朵貼在了海貓的胸口，仿佛要傾聽海貓的心跳，嘴裡喃喃訴說：“我以為你不喜歡我，不願意娶我呢！剛開始我以為是因為趙香月，後來又以為是那個姓蘇女醫生，現在我明白了，你不答應婚事不是不喜歡我，也不是因為別的女人，而是你們那些混蛋當官的不讓你娶媳婦！你個死貓，傻子，瘋子，為了我你居然要冒這麼大的險？你想過沒有，萬一你有什麼閃失，我怎麼活？”
海貓終於說：“小先生……”
“你閉嘴！”吳若雲捂住海貓的嘴唇，“你什麼也別說，聽我說！海貓，你犯不著冒這個險，當官的不讓你娶媳婦？你不干不就得了嗎？為了立功把命丟了不值！走，我們離開虎頭灣，離開膠東，走得遠遠的！到一個你們當官的找不到我們的地方，咱過小日子去！我不要什麼富貴，只要和相愛的人在一起，受苦也甜！我們男耕女織，生兒育女，白頭偕老，自己養活自己！”
海貓感動得流下了眼淚。
吳若雲在淚水中看到了海貓的愛意，嬌嗔地說：“喲，喲！你還哭了，你是不是個爺們兒？麻利點兒，快帶我走啊！你不是說小鬼子今天來虎頭灣報復嗎？你磨磨蹭蹭，想讓我陪你一起死啊？”
“小先生！我得到了準確情報，鬼子已經出了海陽城奔這兒來了。”海貓指著遠處的管家，“你看，管家他們也回來接你了，你快走吧！”
吳若雲回頭一看，只見吳管家趕著馬車來到了吳家牌樓下，直向她招手。
吳若雲說：“那你呢？”
海貓堅定地說：“我不能走。”
“為什麼？”
海貓咬咬牙，只好豁出去說實話：“對不起，小先生，我騙了你爹……是！我們隊伍上有紀律，可沒有哪條紀律說戰士不准娶媳婦，更沒有立了功才能娶媳婦這樣的規定，我撒謊了，撒謊就是怕你爹不讓我留下，打亂了我的計劃！”
吳若雲一臉陰冷：“你的計劃？什麼計劃？！一個人留下來對付鬼子的大部隊？你說你撒謊了，難道你想立功不是為了娶我，那是為什麼？”
海貓語塞，他沒法回答。吳若雲追問：“難道還有什麼比我們在一起更重要的嗎？既然你不需要立功就可以成親，那為什麼不趕緊娶我？為什麼？”
海貓木訥地低下頭，瞅著自己的腳尖。
吳若雲哭著說：“你抬起頭來，看著我，看仔細了，我吳若雲配不上你海貓嗎？”
海貓愣了，呆呆地看著吳若雲。吳若雲突然大喊：“回答我，我配不配得上你？”
海貓慌忙說：“配得上……”
吳若雲又問：“你心裡還有別的女人比我更重要嗎？女醫生還是趙香月？”
海貓搖頭：“都不是……”
吳若雲堅定地說：“那就好，我配得上你，你也沒別的女人，從此以後我們就是夫妻了，反正三年前已經拜過堂了，快跟我一起走吧！”
海貓趕忙拒絕：“不，不，小先生，這樣不行，鬼子快來了，你先跟管家走，如果我還活著，以後我慢慢跟你解釋，現在真的不能走！”
吳若雲聲嘶力竭：“為什麼？”
海貓一字一頓：“為了尊嚴！”
吳若雲重複：“尊嚴？”
海貓點頭：“對，尊嚴！這個詞兒，到隊伍以後我才學會的。小時候跟著瞎婆婆要飯，想的就是這一頓怎麼吃飽，下一頓去哪裡討。‘尊嚴’二字，離我太遠，我聽都沒聽說過。後來當了八路軍戰士，我就把我的故事講給大伙兒聽……當然，也講咱倆的故事，比如我稀里糊塗跟你上了聚龍島，還有在虎頭灣死活想討說法。別人就問我，你當時咋想的？我說就是心頭一熱，啥也沒想！後來政委告訴我，那不是心頭一熱，我之所以不要命地去冒險，為的就是做人的尊嚴！那是我第一次聽到這兩個字。我問政委，尊嚴是不是就是面子？他告訴我，是，也不是。慢慢地我明白了，尊嚴絕不僅僅是個面子，一個人活著最重要的也不是吃飽穿暖，有房子住，娶得上媳婦，而是要活出尊嚴來！”
吳若雲剎那間愣了，她萬萬沒想到海貓會講出這一番話來。
海貓接著又說：“在部隊，我從一個最慫的兵，變成了一名偵察排長，其實我早就該升官了，以我立的功，當個連長、團長都富餘，可是我就願意當排長，因為當這個官，能沖在最前面，能去最危險的地方完成最艱巨的任務，能用我的生命，換取我的尊嚴！”
吳若雲驚愕半晌才說：“海貓，你以後不用再叫我小先生了，我該叫你先生，因為你不是從前的那個叫花子海貓了。你懂得講尊嚴了，講得真好，像學校里的高級教授。好，好，好，你已經得到了尊嚴，我爹一向說一不二，現在什麼都聽你的，你說不讓跟日本人干，他就沒幹，你說讓他帶著族人們撤出虎頭灣，他就撤了，你多有尊嚴！對了，他們告訴我你昨天編了好多秧歌詞罵鬼子，真了不起，小鬼子那麼兇殘，全中國再沒有第二個人敢幹出你幹的事了，夠尊嚴了！現在你該為你的小命想想了？不光是你一個人的，還有我的！我們走吧，再晚就來不及了！命沒了，以後你還去哪裡講尊嚴？”