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三人又一番說笑之後，老斧頭一本正經地說：“海貓同志，咱言歸正傳，虎頭灣這場秧歌到底該給小日本怎麼演？你下命令吧！”
海貓不假思索地說：“我已經想好了，吳家的工作我去做，趙家的工作就麻煩老斧頭了。至於王大壯同志，你還是干老本行，留意縣城那邊的動靜，及時提供情報，不打無準備之仗！”說罷，吹燈上炕，三人頭挨頭，背貼背，倒頭就睡。
然而，為吳母守靈的吳乾坤和吳若雲卻徹夜未眠。吳若雲跪在吳乾坤身邊，一直喋喋不休：“爹，給小鬼子演秧歌的事，您就信海貓一回吧！您想啊，他能夠通過談判讓趙洪勝和吳江海把我放回來，就說明了他的本事啊！海貓說得有道理，現在對咱們家來說，最重要的就是讓我奶奶入土為安，這個時候如果我們不跟日本人妥協，跟他們硬幹的話，那喪事指定是辦不成了！不就是唱個秧歌嗎？反正您又不用親自上，就讓那些窮鬼給小鬼子演去唄！只要他們不找咱們的麻煩，咱把奶奶的喪事辦好了，要報仇再從長計議也不晚啊！”
吳乾坤假意應付：“也是，給你奶奶治喪是頭等大事。好，我知道了，丫頭，你這一天一宿連驚帶怕的，累了吧？回去早點兒睡吧！我一個人在這兒待會兒，跟你奶奶說說體己的話……”
吳若雲見吳乾坤堅持，只好爬起身：“那好，爹，您別太難過……”
吳乾坤目送吳若雲走出靈堂，抬頭一看，天已經亮了。他也只好爬起身，招呼吳管家和四五個鄉勇跟著他，信步向捻匠鋪走去。
捻匠鋪門外，老斧頭呼吸著久違的虎頭灣的氣息，正興致勃勃地鼓搗趴在地上的一條破船。走在吳乾坤身前的吳管家見了，不禁脫口叫道：“老斧頭！”
老斧頭一見來人，為給鋪內的海貓報信，故意大喊：“你們要幹什麼？”
吳乾坤明白老斧頭喊聲的用意：“堵上他的嘴，別讓他亂叫喚！”
立刻就有兩個鄉勇把老斧頭的嘴堵上了，吳乾坤並非善茬，他迅速從腰間掏出槍來，一腳踢開了捻匠鋪虛掩的門。
躺在炕上的海貓剛爬起身，吳乾坤的槍口就對準了他的腦袋。海貓連忙保持安靜，一動不動：“吳家族長，這大早上的，您開啥玩笑呢？”
吳乾坤氣憤地說：“開玩笑？我跟你開玩笑？你是個什麼東西？”
海貓疑惑：“我說，您老人家這翻臉翻得也太快了。”
乾坤鼻子一哼：“不是我翻臉翻得快，是我壓根就不該拿你當好人！你小子倒真是滑頭得很啊，見日本人勢力大了，立馬就隨了你舅舅當了漢奸了。”
“當漢奸？吳家族長，你這話從何說起？”海貓大惑不解。
“還不承認？我問你，你是怎麼把若雲領回來的？就憑你紅口白牙一張嘴？我不信！你還編了一堆謊話糊弄我那傻丫頭，你糊弄她可以。想糊弄我，沒門！說到底，你不就是想撮合虎頭灣吳趙兩家聯合給小鬼子演秧歌嘛！說說吧，趙洪勝給你什麼好處了？讓你跟他去縣城當官，還是給你金條啊？”說著，吳乾坤加重了拿槍的力道。
海貓笑了：“你這老頭也真夠怪的，我把你閨女救出來了，你不謝我，還懷疑我當漢奸！若雲小姐是怎麼跟你說的啊？”
吳乾坤說：“她說得一清二楚，我一聽就是你小子的陰謀詭計！”
海貓突然換了一種口氣說：“老頭，你把槍收起來，上炕坐。”
吳乾坤一瞪眼睛：“你管誰叫老頭呢？”
海貓慢悠悠地說：“人不敬我，我不敬人！再說，你都這麼大歲數了，可不就是老頭唄！我知道你不會一個人來，外面帶了幾條槍啊？我今天身上可沒傢伙。你把槍收起來，我也不能把你怎麼樣，看來若雲小姐沒把話說清楚，你就坐到炕上來，我再說一遍。其實，這也不能怪她，有些事我壓根就沒跟她說，她是個女孩子，這排兵布陣的事兒，我怕說了她也不懂。”
吳乾坤鄙夷地說：“哼！她不懂，你懂？你個臭叫花子還懂得排兵布陣？”
海貓得意地撇著嘴：“嘿嘿，我跟你說啊，我這回還不光是排兵布陣，我這裡面什麼都有，你剛才說的陰謀詭計也有。我要給小鬼子設個圈套，大圈套里套小圈套，小圈套里套更小的圈套。你坐上來，坐上來，我好好給你講講。”
日上三竿，當吳乾坤走出捻匠鋪的時候，臉上的陰雲已經散去，雖不能說陽光燦爛，卻也舒眉展眼。也許是愛屋及烏的緣由吧，他走到鋪外，見他的兩個鄉勇仍然勒著老斧頭的嘴，便讓他們放了他，並對老斧頭歉意地一笑說：“行啊，老斧頭，命夠大的，居然還活著，好好活著吧。”
吳乾坤說完，剛要轉身離開，就見吳若雲迎面走來，大老遠地就喊：“爹！您沒把海貓怎麼樣吧？”
吳乾坤懶得理吳若云：“嚷什麼嚷？你自己瞧去！”
吳若雲進了捻匠鋪，一見海貓就撲進他的懷裡。海貓大驚，雙手推開她說：“哎……小先生，你別這樣，外面還有人呢！待會兒進來了……”
吳若雲撒嬌，把海貓抱得更緊了：“我不管！”恰在這時，老斧頭推門走進來，他一見這情景嚇了一跳，轉身就走。