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吳江海仗著和麻生少佐在聚龍島上的一次狼狽為奸，腰杆硬了許多，他衝著趙洪勝就嚷：“道理個屁！讓你深山裡砍柴，汪洋里打魚試試，你還有心思唱秧歌？告訴你吧，窮鬼們唱秧歌，那是自己給自己壯膽！”
趙洪勝不想和吳江海爭寵，所以並不計較吳江海的狗仗人勢，只顧自順著自己的思路說：“你說的這一點也不無道理，海陽大秧歌粗獷豪放，隨心所欲，不拘於形式，也正是因為這個原因。”
麻生少佐對趙洪勝肅然起敬：“趙縣長不愧是海陽最有文化的人，對大秧歌有研究，有見識，非常地了解。”
趙洪勝有點忘乎所以：“那是當然，虎頭灣的大秧歌在海陽是頭份的，我們趙家的大秧歌隊在虎頭灣也是頭份的，遠近聞名。”
麻生少佐豎起大拇指：“趙桑，你的好，太好了！藤田指揮官親臨海陽看大秧歌，請你出面組織，現場就定在虎頭灣，好不好？”
趙洪勝沒有想到自己給自己惹了麻煩，一時間愣了。吳江海卻樂了。
海神廟在朝陽的光輝中顯得無比的宏偉。寬闊的廣場上有孩童玩耍，他們有玩抽皮猴的，還有玩捉迷藏的。趙香月的弟弟趙發正跟人玩“打皇帝”，這個遊戲規定四人參與，其中設“皇帝”和“犯人”各一人，“衙役”兩人。其規則是：將假“皇帝”的磚頭置於最難以擊中處，“衙役”則放在較易擊中的地方。最終，凡是既打不倒“皇帝”，也打不倒“衙役”者，便是倒霉的“犯人”了。
遊戲開始前，先以“手心手背”和“石頭、剪刀、布”的方法決定比賽次序。當名次決定後，那些平素保守又膽小的參賽者，往往採取保險係數最大的做法，首先去擊打“衙役”的磚頭，如此是擔心一時的失手而淪為“犯人”。
但趙發從來不這樣做。不管按名次排序先打或後打，每次出手只打“皇帝”，只要做了“皇帝”，他便按遊戲規則，充分施展自己的權力，常把“犯人”折騰得大呼小叫，連連告饒才作罷。當然，有時海螺嫂的女兒吳海霞會出面替“犯人”求情，趙發也常大赦天下，免除對“犯人”的刑罰。
孩童們彼此不分姓吳還是姓趙，童言無忌，正玩得高興，忽然就聽得鑼聲響起，只見趙家的兩個族人敲著鑼奔跑而來。正在灶口燒火做飯的趙香月一愣神，只聽族人喊著族長大老爺從縣城派管家回來傳口信了。
鑼聲和喊聲也同時傳到吳乾坤的耳邊，他扭頭問站在身旁的管家怎麼回事。吳管家告訴吳乾坤，趙洪勝從城裡為他的族人謀了一份好差事，正召集他們訓示。
吳乾坤冷笑道：“好差事？哈哈，給小鬼子幹事，能有什麼好差事？走，叫上老八看看熱鬧去。”
正在睡夢中的海貓也被鑼聲和喊叫聲驚醒，他一骨碌爬起身，急忙走出捻匠鋪。海貓追上一個敲鑼的趙姓族人問：“哎，這位大哥，請問啥事啊？”
那人瞥一眼海貓：“趙管家召集趙姓族人訓話，跟你個孽障沒關係。”
“嘿！你怎麼說話呢？我可告訴你，你別一口一個孽障的，你們族長可是我親舅舅，我回頭跟我舅舅說了，他非打碎你的腦袋不可！”那人毫不理會，敲著鑼轉身走了。海貓望著他的背影，一時間陷於沉思。
不到一炷香的工夫，趙姓一族的男女老幼便被召集到了虎頭灣廣場。按平日的規矩，他們站在約定俗成的趙姓區域，聽趙管家站在高台上訓話。
趙管家開門見山，張口就說：“藤田指揮官要親自來海陽視察了，他非常喜歡咱們的大秧歌。你們也都知道，海陽的秧歌隊村村都有，那可不是誰都能演給皇軍看的，要不是因為族長大老爺是一縣之長，這麼美的差事可落不到咱們頭上！縣長大老爺說了，咱們趙姓族人露臉的機會到了。只要把大秧歌扭好了，唱好了，藤田指揮官高興了，趙姓族人有一戶算一戶，族長大老爺挨家挨戶賞！”就像油鍋里撒了一把鹽，趙姓族人高一聲，低一聲，七嘴八舌，議論紛紛。
站在吳家高台的吳乾坤仰天大笑：“哈哈！我當什麼美差呢，原來是給小日本賣唱啊！”
吳八爺說得更直接：“什麼賣唱？我看就是給小日本舔屁股！”
趙姓九老爺聽了，臉上頓時掛不住了，但他又沒理由反駁，只好衝著趙管家大聲嚷道：“吃根燈草，放屁輕巧，你以為秧歌就那麼好扭的啊？”
“我知道扭場秧歌不容易，族長大老爺說了，這次秧歌唱哪幾齣，都由誰來扮演樂大夫，大夥都要好好議一議。”
趙大櫓忽然在人群中大吼：“沒什麼好議的，這場秧歌不能演！”
趙管家嚇了一跳：“趙大櫓，你想幹什麼，你想造反啊？”
趙大櫓說：“漢奸才給小日本扭秧歌呢，我才不演樂大夫！”
趙管家一臉的輕蔑：“你還不演樂大夫？呸，輪得到你嗎？族長大老爺點過兩回讓你演樂大夫，那是抬舉你！你不感恩倒也罷了，可你居然跑到縣城去行刺族長大老爺。本來被我抓了，可是不知道誰又把他給救了。沒想到你還敢回虎頭灣，還敢頂撞本管家？來呀，把他給我綁起來！”趙姓子弟面面相覷，沒有人上前。