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趙洪勝以守為攻：“不清楚？哼，先前那個叫海貓的人，被眾人當作孽障沉了海，可是沒過兩天，你這個時任保安隊隊長吳江海，馬上就帶他回了虎頭灣，還說要為他做主申冤，這麼多事兒難道你都忘了嗎？”吳江海頭冒冷汗，百口莫辯。
趙洪勝緊逼不舍：“還有呢，麻生太君您有所不知，三年前也是吳隊長，他查明那個孽障不是什麼海貓，而是共產黨。於是就判了死刑，在虎頭灣的海神廟前當眾執行。虎頭灣幾千號人，都親眼看見他的部下，對了，就是那個剛剛被殺的泥鰍，親手對海貓執行了死刑，一槍正中胸口，當時就墜沉大海。可是沒想到，三年後那個叫海貓的又活著回來了，虎頭灣所有人都心知肚明，是吳隊長有意做假，放了他一條生路。如果這個謀殺泥鰍和皇軍的人，真是當年的那個海貓，那麻生少佐想要找到他，就只能跟吳隊長要人了。”
吳江海詞窮了：“我……趙洪勝，算你會說，我說不過你……”
趙洪勝喝道：“吳江海！我乃堂堂一縣之長，你竟敢直呼我的名字，太放肆了！你別忘了，我提醒過你！請問麻生少佐，你們請我來，是真的讓我當這一縣之長，還是拿我當個傀儡呀？”
麻生少佐也亂了方寸：“當然是要請您當縣長的。”
趙洪勝余怒未消：“那就請您管教一下吳江海，告訴他該怎麼跟縣長說話。”趙洪勝說罷，抖起膽子，拂袖而去。
吳江海一臉的無辜，可憐兮兮地看著麻生少佐：“太君，麻生太君，我說的都是實情，我對皇軍一片忠心啊！”
麻生少佐皺著眉頭：“可是照你說的，當年是趙洪勝和吳乾坤逼死了海貓的爹娘，那麼他們應該是仇人。既然是仇人，趙洪勝是不可能幫海貓的！”
吳江海滿腹委屈：“誰知道這裡邊是怎麼回事兒啊？按說他們倆本來是有仇的，可是這時候為什麼又勾搭在一起了呢？”
麻生少佐思忖半晌：“在沒有查清真相之前，請不要懷疑趙洪勝。你有所不知，為了選擇這個縣長，我們費了很多腦筋。你們中國人實在是很奇怪，他們並不尊重有力量有計謀的人，而是尊重有德行的人。我們是按照你們中國人的標準，才選擇了趙洪勝的。”
吳江海嘴一咧：“他還有德行？笑話！實不相瞞，太君，虎頭灣里都傳來信兒了，大家都罵死他了，都說他是漢奸。”吳江海發現麻生少佐的臉色很難看，突然感到失言，他抽著自己的嘴巴：“您看我這臭嘴，盡胡說八道了。”
麻生少佐鄙視吳江海：“既然虎頭灣的人都罵趙洪勝，更說明他是大日本帝國的朋友。如果他不來當這個縣長，會有人罵他嗎？還有，藤田大佐的朋友——你們中國人的趙保原將軍，是趙縣長的親戚，他一再向我們保舉趙洪勝。藤田大佐曾經對我說過，統治中國要靠中國人，統治膠東要靠膠東人。所以趙洪勝對我們很重要，你的明白？”
崑嵛山紅軍游擊大隊的營地，因為抗日戰爭全面爆發，已經今非昔比了。孤零零的幾座帳篷被錯落有致的磚房替代，這樣就更像正規的軍營了。海貓以最快的速度走來，他與一個個擦肩而過的八路軍戰士頻頻還禮，就像一個將軍檢閱自己的部隊，舉手投足，充滿自豪。
海貓走進王天凱的住處，連句寒暄都沒有，張嘴就向他匯報，那條被劫的船雖然有了線索，但卻不知道下落。據那位冒險逃出來的八路軍戰士說，為了護送這條裝滿救護器材和藥品的船安全抵達膠東野戰醫院，組織上專門成立了一個由二十三名戰士組成的臨時小分隊，卻沒想到被一群女人一彈不發地給劫持了。按他的說法分析判斷，這伙海盜絕不是聚龍島上的海盜，她們的武器不是槍械，而是訓練有素的大批毒蛇。船上所有的同志一被咬，立即就昏睡過去。那戰士還回憶，當他們醒來的時候，整條船已經被人家拖到一個不知名的島上了。分隊長命令他們不要貿然反抗，試圖與海盜頭目談判，但她死活不見。在整個護送分隊，他的水性最好，蛇毒咬得也最輕，因此找個機會就跳了海。本想游上岸找組織匯報，沒承想卻被日本鬼子抓到了。
海貓想到那戰士被敵人嚴刑拷打的樣子，忍不住眼淚直流：“政委，我們的那位八路軍戰士很頑強，寧死不屈，可惜他犧牲了。不過，血債血還，我已經同意王大壯同志刺殺兇手泥鰍，說不定我來的那天晚上他就動手了。”
王天凱沉聲說：“海貓同志，有革命就會有犧牲，我們要打倒一切侵略者和反動派，就必須踏著烈士的鮮血不斷前進。現在我命令你，立即再回海陽，儘快想辦法找到那條船的下落！”
海貓重振精神，連夜趕回海陽秘密據點。他把老斧頭和王大壯找來，梳理著一條條線索，設想著一個個可能。
王大壯開玩笑說：“排長，貓的鼻子最靈，既然你能聞到吳家大小姐和趙家趙香月的女人味兒，難道一大群女人的味兒你都聞不出來？”
“王大壯同志，虧你還是我師父呢！你就一點兒都不理解你徒弟是吧？你當著老斧頭同志的面，一口一個女人……”
正在沉思的老斧頭突然一拍腦瓜兒：“等一等！女人，女海盜？不會是傳說中的寡婦島吧？”