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趙洪勝接著說：“吳乾坤為什麼下這麼大的血本，啊？咱們吳趙兩家鬥了好幾百年了，現在日本人來了，他們算是找著機會了！”
九老爺說：“族長，要說咱們舉全族之力跟吳家拼命，可能還能拼個你死我活，可是再加上日本人，咱們豈不是要被滅族啊！”
趙洪勝裝模作樣地說：“不然還能怎麼樣？身為族長，我也不願意看到趙家滅族，所以你們才聽到了我要去給日本人當縣長的傳言，這可是權宜之計！”
九老爺恍然大悟。趙三伯大喊：“趙洪勝，你確實書讀得多，有學問，三句兩句就變成你要當漢奸是為了趙姓一族著想了，什麼權宜之計？你糊弄得了別人，你可糊弄不了我！”
趙管家不失時機地插話：“吳江海給日本人當了偵緝隊大隊長，這事可是真的。我都聽說了！噢，大夥還不知道吧，三少爺跟吳江海已經鬧翻了，為的就是咱們趙姓一族的安危啊！”
眾人議論聲又起，這個說：“三伯，好漢不吃眼前虧，你歲數大了，活夠本兒了，我們可還沒活夠呢！”
那個說：“識時務者為俊傑，族長大老爺心裡邊一直揣的都是族人，在這一點上幾十年了，大夥都看在心裡！”
九老爺說：“就是，三老太爺，你就別在這兒指手畫腳了。咱們趙家要是真出了個縣長，那也不是什麼壞事，起碼吳家想對付咱們，他得掂量掂量！”
趙三伯氣得說不出話，一甩手，走了。趙洪勝眯著雙眼，躊躇滿志，有些得意。
日上三竿，灼熱的強光穿透烏雲，傾瀉在吳家大院。吳家所有的頭人和鄉勇齊刷刷地站在院子裡，一個個身上都鍍滿了金黃色的光澤。
吳乾坤面對眾人，鞠躬抱拳說：“諸位吳姓族人，我們家出了逆子，大逆不道！儘管多年前我已經將他逐出了家門，可是畢竟他是我兄弟。有些話我還得在這兒跟大夥說一遍，吳江海給小鬼子當了偵緝隊大隊長，這是我吳家的恥辱。身為族長，我給各位族人鞠躬請罪！”
吳四爺連忙說道：“你不用這樣，你跟吳江海不是一種人，大夥心裡都知道！”
“多謝四叔體諒，多謝各位族人理解。既然吳江海當了漢奸，從今以後我跟他見面，就只能刀槍相向，再不能以兄弟相論了！我吳乾坤此言一出，駟馬難追，請各位族人做個見證！後天，對虎頭灣來說可能是個特別的日子，請吳姓子弟把槍都擦亮了，把刀都給我磨出刃來，配不配做吳家的爺們，後天就是見分曉的時候！”吳乾坤說著，眼裡流出了一股決絕的神情。他轉身來到吳母面前，雙膝一跪：“娘，兒子給您請安。”
吳母趕緊扶起吳乾坤：“兒子，我聽說小鬼子打下海陽城了？”
吳乾坤點頭：“娘，我這正要跟您商量呢，昨天又收到表弟的來信了，他在香港那邊混得不錯，想把您接過去看看。”
“香港？太遠了，我這把老骨頭到了香港，還不顛得散架了？”吳母擺擺手。
“娘，還是去吧，海陽不太平，兵荒馬亂的我要顧及您的安全……”
吳母打斷吳乾坤：“得了，我說不去就不去。你就別勸了，那小日本鬼子是人，又不是真的鬼。就算他是鬼，要吃人，咱拿窮人餵他們，等吃到咱娘倆還早著呢！”吳乾坤一愣，跟站在吳母身旁的春草兒交流著眼神。
吳母眼尖嘴快：“你們倆當著我的面使什麼眼色呢？春草兒，你下去，我跟我兒子說點兒私房話！”
見春草兒走了，吳母揮手示意吳乾坤離自己近點兒，說：“別怪你媳婦多嘴，她都跟我說了，你個族長大老爺了不起啊！聽說你又把槍都發給族人了？咋著？要跟小鬼子拼，犯不上吧？不是還沒到虎頭灣呢嗎，就算來了，咱惹不起還躲不起他啊？那東三省都讓他們給占了，這個大帥，那個少帥的都跑了，你何苦跟他們拼命呢？”吳乾坤長嘆了一口氣。“我知道，因為老二，我聽說那王八蛋一扭身又給日本人當上大隊長了，聽著就讓人生氣，早晚他不得好死。可是你也用不著跟他置氣。兒子，你也六十歲的人了，別意氣用事！”
吳乾坤點了點頭：“噢……那有個事我可得跟娘稟告清楚，我發槍是因為後天日本人可能要來虎頭灣。”
“啊？這麼快，後天就要打來？”
“他們不是來打仗，是來接人，接趙洪勝去海陽當縣長！”吳母瞠目結舌。吳乾坤說：“娘，您說，我該咋辦？”
吳母倒吸一口涼氣：“不好啊，趙洪勝跟日本人勾搭在一起了，這回咱們就是想躲也躲不了了啊！這虎頭灣自古就是吳家的地盤，趙家是後來的。來了以後吳趙兩家就水火不容，打了幾百年沒分勝負，愣是沒把他們姓趙的趕走！就為這事，咱們吳家的列祖列宗沒有一個是閉著眼睛咽氣的。現如今，趙洪勝勾結了日本人，他想幹啥？他不是號稱讀書人嗎？他不要那張臉皮嗎？他無外乎就是想借日本人的槍，滅了咱們吳家，搶占虎頭灣哪！”
吳乾坤笑了：“娘，別看您八十歲了，真是耳不聾，眼不花，心裡邊敞亮！一句話您就說在點兒上了，他趙洪勝當漢奸，恐怕就是為了跟咱吳家作對，搶咱祖宗留下來的虎頭灣！”