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趙大櫓罵道：“槍斃我？你小子想進家偷東西，我先打死你再說！”
趙香月攔在趙大櫓身前，死死地護住海貓。這時，香月奶奶和趙老氣從屋裡出來，遠處的四五戶鄰居也都聚了過來，大家七嘴八舌地問著怎麼回事兒。
趙香月用眼神逼住趙大櫓，然後轉身輕聲問道：“海貓，剛才我聽見你叫我，這麼晚了你要幹什麼？”
“我……我想求你幫個忙……”說著，海貓從懷裡掏出帳本，又從腰間解開裝錢的袋子，“這是趙姓二百零一戶給我的錢，我不要，我想讓你帶著我挨家挨戶還回去……”
大櫓娘說：“好啊，先還我，這錢出得冤枉，我正鬧心睡不著覺呢，還我！”
海貓打開錢袋子，遞向大櫓娘：“我不識字，您對著帳本，自己拿吧！”
大櫓娘的手剛要去抓錢，又停住，搖頭：“哎——不行！錢是保安隊長讓給的，族長大老爺派人收的，我要是拿回來，那就是對不起族長大老爺！你個孽障，你還嫌害人害得不夠啊！”
香月奶奶覺得大櫓娘的話有道理，便指著海貓喊道：“這深更半夜的來叫我孫女，你讓我老臉往哪兒擱呀？丟死人了，我們家可從來沒出過這種丟人的事兒啊！她爹，這個孽障是要欺負你閨女呀，打他，往死里打！”
海貓急得雙腳直跳：“老太太你怎麼這麼說話啊，誰要欺負小姨了？”
“你叫香月什麼？”海貓話音未落，趙老氣衝出人堆，劈頭蓋臉一頓棍子，邊打邊罵，“你這個不要臉的東西！敢叫香月小姨，你這是找死啊！”
一見未來的老丈人動手，趙大櫓來了勁兒，又揮舞起了拳頭，周圍看熱鬧的鄰居也都吵著嚷著，喊打聲不斷。趙香月用身體緊緊地護著海貓，一邊攔著被激怒的人們，一邊回頭催促海貓：“海貓，你還不快跑，快跑啊！”海貓見勢不好，抱頭鼠竄。
海貓回到捻匠鋪，想了一宿都沒想明白，趙家的人為什麼不願要他退回的錢，難道真的認為是他要害他們嗎？人說害人之心不可有，防人之心不可無，平心而論，他在這兩者之上可都沒有啊！這樣想著，海貓忽然看見趙香月手挽著竹籃，披一身朝霞正往捻匠鋪走來。
隔著捻匠鋪的小門，趙香月向裡面探著頭。海貓剛要起身去迎，又停住了腳步，輕聲問道：“小姨，你爹和那個大個子沒跟著來吧？”
趙香月逕自走進了捻匠鋪，邊從竹籃拾掇出魚粥，邊說：“看把你嚇得！我背著家裡人出來，也拿不出好吃的，就碗魚粥，快趁熱喝了吧！”
海貓餓壞了，捧起碗，“稀里嘩啦”喝起來，邊喝邊說：“真好喝，裡面還有魚，有蝦。真新鮮，小姨！”
趙香月說：“對我們漁民來說，魚蝦沒有糧食金貴，賣不出去的用鹽醃了自己吃，有啥新鮮的。哎，我還告訴你，以後別叫我小姨，你挨打沒挨夠是不是？”
“你就是我小姨嘛，不叫你小姨叫你啥？”海貓抬起頭看著趙香月說。
“沒人的時候可以叫，有別人的時候不許叫！我問你，你昨天晚上是真心還錢嗎？你把錢都還了，你拿什麼給你爹娘買棺材？大小姐一輩子榮華富貴，你想讓她裹張蓆子入土啊？”
海貓辯解道：“小姨，我發誓是真心還錢，您想啊，吳姓的二百一十二戶全還完了，趙姓的我能不還嗎？至於爹娘的棺材，您不用惦記，這不是捻匠鋪嗎？干木匠活的家什啥都有，我把推車已經修好了，待會兒我就上山砍木頭去，木匠活我跟師傅學過，會幹。我要親手為我爹娘做一口棺材，我娘肯定會高興的！”
趙香月聽海貓這一說，知道奶奶她們誤會了海貓，於是她決定和趙家族長說清楚，讓他出面勸大家收下海貓退回的錢。不管怎麼說，海貓這樣做就說明他這個人還算識大體，懂事理，有情有義。
趙香月懷揣一顆純淨的心，回到趙家大院，見了趙洪勝，從頭至尾講了海貓想還錢的事。沒想到趙洪勝一拳砸在桌子上：“他們這是既當婊子又立牌坊！我告訴你吧，這個海貓跟吳江海就是一夥的！你以為他們這麼興師動眾就是為了一口棺材錢？你知道嗎，吳江海在我這兒敲走了趙姓族人半年出海打魚都掙不著的錢！大錢拿走了，他們分了，送這點兒小錢回來收買人心，什麼東西！”
趙香月愣住了，她萬萬也沒有想到會有這樣的事情。趙洪勝走近香月，說：“你跟我說實話，那鍋骨頭的事，你有沒有報告保安隊？”
趙香月“撲通”一聲跪倒在地：“族長大老爺，沒有，真的沒有！”
趙洪勝心存疑慮：“那海貓為什麼不找別人，專找你？”
趙香月急中生智說：“是……是大小姐臨走的時候，把他託付給了我……”
趙洪勝用懷疑的眼神拷問半晌，然後惡狠狠地說：“你原本是賣身的奴才，我卻讓你回了家。你要是勾結外人禍害趙家，我會讓你不得好死的！”
趙香月頓時嚇哭了：“族長大老爺，香月不敢！老爺恩重如山讓香月回家了，香月怎麼能做出這種事情來？”