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“不就是一尊泥塑像嗎？我就不明白，為什麼每個人都怕她！”吳若雲說。
吳乾坤大怒，一拍桌子：“你說什麼？”
“愚昧，腐朽，封建！這都什麼年代了，我看早就應該把那尊泥塑像扔進海里去了！”吳若雲執拗地說。
“混帳！”說著，吳乾坤衝上前去，“啪”的一巴掌抽在吳若雲的臉上。
吳若雲頓時被抽傻了，她捂著臉，委屈地質問吳乾坤：“爹，你打我？”
“打得好！”吳乾坤正後悔不該對女兒動手時，一個聲音突然從外面傳來，他循聲看去，只見春草兒攙著母親走進來，便忙迎上去：“娘，您怎麼來了？”
“春草兒都跟我說了，真是膽大包天啊！”吳母威嚴地坐下，“出了這麼大的事，我能不管嗎？你看看你把你家的大小姐慣成什麼樣了？再這麼下去，早晚得跟她那不要臉的娘一樣，給咱們老吳家丟人現眼！”
吳乾坤忙忍氣吞聲地說：“娘，我自會教訓她的，您快回去歇著吧！”
吳母怒吼：“不行！按老祖宗的規矩，女子斗秧歌必須打折雙腿。吳乾坤，你身為吳家族長，就因為心疼你閨女錯失戰機，斗秧歌斗個平手，還要跟他們姓趙的一起出海打魚，你對得起祖宗嗎？”
吳若雲惡狠狠地看著奶奶，剛要替父親辯解，吳母眼一瞪：“我聽說大庭廣眾之下，是趙玉梅為她求的情？我問你，吳乾坤，要不是因為你閨女有錯在先，她趙玉梅生下孽障這事，你能這麼稀里糊塗嗎？你糊塗，娘來做這個主！就算老祖宗留下的規矩你們敢破，咱們吳家的家法也不能饒了她！來人！”
話音一落，管家指揮幾個婆子抬著家法走進來。很明顯，吳母是有備而來。她舉起拐杖指著吳若雲大喝：“把她拖出去，打折雙腿！”
“娘，您開恩！要怪都怪我，都是因為我把若雲送到煙臺去讀書，被那些洋先生教壞了，才犯下今天的錯，要罰您罰我吧！”吳乾坤邊跪倒在吳母腳下央求，邊瞪眼命令吳若云：“若雲，你給我跪下！快和爹一起請奶奶饒恕！”
吳乾坤那目光中，有命令也有請求，吳若雲只好跪下，嘴裡嘟囔說：“若雲有錯，請奶奶饒恕……”
吳乾坤起身附到吳母的耳邊說：“娘，若雲給您認錯了，您消消氣。過了正月十五，林家的少爺就要來定親了，這門婚事對咱們吳家很重要，你把她的腿打折了……她可是你親孫女啊！”
吳母哼了一聲，讓春草兒扶著，邊走邊說：“反正出了這麼大的事，不能不給祖宗個說法，家法我已經請出來了，你自己看著辦吧！”
吳乾坤目送吳母遠去，回頭指著吳若雲怒吼：“你……我問你，你哪兒來的秧歌行頭？說！誰給你的秧歌行頭？你不說，我就只能打折你的腿了！”
站在一旁的槐花猶豫著，想說又不敢說。眼看著吳乾坤命人將吳若雲架起，要執行家法的時候，她才下意識地撲到吳若雲身上，叫道：“小姐！”
正在這時，院門外的吳天旺突然衝進來說：“老爺，大小姐的那套秧歌行頭，是我給她的……您要打就打折我的腿吧！”
“好你個吳天旺，你好大的膽子！來人……”吳乾坤終於找到一個下台階的機會，他甚至很高興地命令道，“給我打折這個狗奴才的腿！”
“爹，幹什麼？錯的是我，為什麼要打天旺？”吳若雲伸手攔著吳乾坤。
吳乾坤推開吳若雲，喝道：“誰讓他把秧歌行頭給了你呢，就該打折他的腿！”
“你還是打折我的腿吧，這事跟天旺沒關係，他根本不知道……”
“我知道！我知道小姐想扭秧歌，剛好老爺點了我當樂大夫，我就把老鱉的行頭給了小姐，是我的錯。老爺，您打我吧，我願意替小姐受罰！”吳天旺高喊。
槐花以為吳天旺這是在替自己洗脫罪名，頓時感動得直掉眼淚。吳乾坤揮揮手，一根碗口粗的木棍便呼嘯著砸在吳天旺的腿上。
吳若雲撕心裂肺地喊著：“不要——”
撕心裂肺的喊聲傳到吳母房裡。吳母問正在向屋外張望的春草兒：“你看清楚了沒有，挨打的人是不是吳天旺？”
“還真讓您老人家猜對了，吳天旺真的做了替死鬼！”
“這還用猜？我什麼兒子我清楚，不一會他會來給我磕頭的。”
吳母話音剛落，果然就見吳乾坤走進門，跪在榻前：“娘，都是兒子管教不嚴。若雲當著全虎頭灣人的面，給吳家丟了人！兒子對不起您，對不起祖宗！”
“對不起誰你也別在這兒跪著呀！多大歲數了你，快起來，快起來！”吳母伸手拉吳乾坤坐在榻上，“你是真疼你閨女啊。吳天旺是個好長工，能幹活著呢，你寧可打折他的腿也不肯碰你閨女一根指頭。成，我要是攤上你這麼好個爹呀，當年沒準能嫁到宮裡面去！”
吳乾坤賠著笑，說：“娘，您的兒子您心裡清楚！”
吳母拍著吳乾坤的手背說：“我剛才做了個夢，夢見你把趙洪勝的腦袋踩在腳底下了。哎，那叫一個爽快！兒子，你聽著，今夜咱們吳家可不能閒著，得防著他們趙家殺人滅口！再有，那趙玉梅能當著那麼多人的面認下那個孽種，我就不信她今天夜裡能老實。要是能抓個正著，他們趙家就沒話可說了！你想想，要是趙洪勝看著他親妹妹沉了海，以後他們趙家在虎頭灣還能抬得起頭來嗎？”