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吳若雲嘴一噘，這讓吳乾坤看出了女兒對這門婚事的期待。
有人說，富人過年，窮人過關。海貓卻不這麼認為。他從小討飯為生，在他的親身經歷中，過年更容易討到吃的，所以他就愛過年。眼下，海貓在山洞裡架起一口破鍋架，鍋里燉著雜七雜八的海蠣子、花蛤兒，還有被大風颳到海灘的大海參，香味四溢，千般滋味，真叫一個鮮！
中年男子醒了，強撐著胳膊慢慢坐起來，聞著四溢的香味：“今天是什麼日子？做了什麼好吃的？”
海貓笑道：“哥叔，您沒聽見山下放爆竹嗎？今天是大年三十。”
中年男子說：“這麼說，我們倆一起過除夕夜了！”
海貓從腰間拽出一個酒囊來，放在中年男子耳邊晃蕩著，說：“今後晌我下山要飯，在回來路上碰上一個車把式，我給他鞠躬道好，他一高興，就把這個扔給我了。你聽，不少呢！”中年男子笑了。海貓接著說道：“無酒不成席。今天晚上咱倆過個好年，來，哥叔，您先來一口！”
中年男人推開海貓送到嘴邊的酒囊，問道：“你叫我什麼？”
海貓嘿嘿笑著：“這些日子吧，我有時候叫您大哥，有時候叫您大叔，都快把自己搞糊塗了。今天想出了個好稱呼——哥叔，以後，我就管您叫這個了！”
中年男子邊品酒，邊自言自語：“哥叔？新鮮，不賴！”
這時，山下傳來陣陣鞭炮聲，海貓湊在洞口聽著，發著感嘆：“呵，這有錢的大地主真是闊氣，這炮仗放的，這麼老遠都能聽著！我長這麼大，放個草骨節鞭還是撿人家的……”
中年男子應聲道：“這正是‘朱門酒肉臭，路有凍死骨’啊！”
海貓聽得似懂非懂，他見洞內沉悶，便自告奮勇要拿個大頂給哥叔看。中年男人說，你表演拿大頂，我就給你表演一個詩歌朗誦。果然，海貓表演了拿大頂，中年男子就對著山洞外面的星空，深情地朗誦：
辛苦遭逢起一經，
干戈寥落四周星。
山河破碎風飄絮，
身世浮沉雨打萍。
惶恐灘頭說惶恐，
零丁洋里嘆零丁。
人生自古誰無死，
留取丹心照汗青。
中年男子朗誦得慷慨激昂，海貓用崇拜的目光看著他，纏著他問這首詩的意思。終於，海貓聽明白了，他說：“有些人連死都不怕，就為了在史書上留個名兒，真了不起！我有一天也要做出驚天動地的大事來，讓海貓這個名名垂千古！”
中年男子說：“那就和我一起走吧！”
“去哪兒？”海貓問。
中年男子說：“先去膠東崑嵛山，然後四海為家。中華大地有許許多多的兄弟，大家正同心協力幹著一件驚天動地的大事！你跟我一起，加入他們，未來，一定能名垂千古。”
“可是我哪兒也不能去，就得在這兒等著，等到正月十三。為了這一天，我已經整整等了二十年了。”海貓告訴中年男子，“我是婆婆帶大的，我婆婆眼睛雖瞎但是人可好了，特別疼我，可惜半年前，她走了……走之前她才告訴我，二十年前有個約定，就在今年的正月十三，只要到了虎頭灣……我不能再說了，反正到了那一天，我就什麼都有了……”
中年男人不想打破砂鍋問（璺）到底，點點頭說：“那好吧，祝你心想事成！咱們告個別吧，我的傷好得差不多了，趁保安隊過年鬆懈，我想明天就走，對了，這個給你……”中年男子說著從兜里掏出一個銀圓。
不料，海貓雙腳直跳：“啊？您有錢！哥叔，您也太不仗義了，有錢也不早拿出來，您知道這些日子，為了給你弄吃的，我……”
中年男子耐心解釋道：“我知道，讓你受苦了……可這一塊錢，是我的黨費……我本來是不應該把它拿出來的，可是你為了給我治傷花掉了一塊錢，我們的黨要求我們不欠窮苦人的錢。”
“黨？你不會真的是保安隊天天喊著要抓的共產黨吧？”
“正是，我叫王天凱，是一名共產黨員！”王天凱說罷，將銀圓鄭重地放到了海貓的手裡，再一次十分真誠地說：“拿著！”
晨曦籠罩的海神廟，顯得神秘而古老。海神娘娘庇佑的虎頭灣，不知從哪朝哪代，也不知在何年何月形成了一個規矩：每年的正月十三，吳趙兩家要通過“斗秧歌”爭奪這一年出海捕魚的權力。勝者可以將祖宗牌位供奉在海神廟裡，接受兩家子孫的共同祭拜；而負者只能在這一年中為對方賣苦力。斗轉星移幾百年，吳趙兩家各有勝負，大秧歌每年都在鬥著，鬥著……
圍繞這一“斗”，吳乾坤處心積慮，謀劃了整整一年。今天一大清早兒，他就在老娘面前吹噓：“這回咱吳姓子弟一定斗他個趙家屁滾尿流！”
吳母說：“都怪你爺爺，我剛嫁進咱家的時候，正趕上吳家得勢，你爺爺那個時候要是抓住了機會，就能把姓趙的全都趕出虎頭灣！”
吳乾坤說：“娘啊，生我那年爺爺一命歸西，我今年已經六十，他老人家升天也有六十年了，您就別再埋怨了！”