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“對了，今日我倒是聽到一個大消息，”一在吏部做書令使的同科道，“子重兄要回來了。”
“當真？”鄭紹一喜，意味深長地看蘇誨。
蘇誨面色不顯，心中卻是一輕，漫不經心道，“若是消息確實，我便差人去轉告他家眷。”
他與劉繒帛乃患難之交，知曉之人甚眾，故而諸人也未奇怪，唯有鄭紹輕笑出聲，用杯沿掩住。
想起他當年夥同劉繒帛誆騙他，還有那些害得他一世不得翻身的話本，蘇誨趁人不留意，惡狠狠地瞪他一眼。
“到底是顧相的門生，聽聞要去做刑部侍郎，正四品的官身吶。”
一聽是刑部，蘇誨禁不住嗆住，連連咳嗽。
劉繒帛不喜刑部，如今還不知是如何的懊惱。
不過若是能回來相聚相守，是戶部吏部這般的肥差，禮部兵部這般的閒差，亦或是工部刑部這般的苦差，又有何干係？
“不過說起子重兄，儘管官運亨通，又有顧相這般的恩師，”那吏部的書令使怕是有些微醺，說話也放肆起來，“可這命數可實在是……”
蘇誨放下杯子，挑眉，“此話怎說？”
“你看，早年喪父，沒錯罷？寡母辛辛苦苦將他拉扯大，好不容易苦盡甘來，卻娶了個母老虎。他在揚州那等溫柔富貴鄉做刺史，去年有豪商贈他一美貌瘦馬，結果他竟面如土色，連連告罪，飲宴了一半便匆匆回府了。聽聞他身旁跟著的那宋管家，便是他夫人安插在他身邊的探子，雖相隔萬里，但他一舉一動夫人皆是瞭若指掌。”
鄭紹猛然咳出聲來，顯是嗆的不行。
王儲插話道，“何況子重兄成親也有六七年了罷？到現在都無所出還不讓子重納妾，以七出之例，休她十遍都綽綽有餘。”
“不過我聽聞卻是個一等一的美人，所以劉兄才被迷得神魂顛倒，夫綱不振！”
諸人七嘴八舌地議論起來，蘇誨面色青一陣白一陣，就聽鄭紹笑道，“行了行了，劉兄是否懼內，你們問晏如兄便知，何必白白猜測？”說罷，轉頭笑問蘇誨道，“晏如兄，你說這劉府是劉繒帛做主呢，還是他那河東獅般的夫人做主呢？”
蘇誨面色難看以及，邊上人恍然大悟道，“蘇兄出自河東博陵，咱們光用這河東獅的典故，卻是將蘇兄得罪了。”
鄭紹故作懊惱，執起酒杯，“是我思慮不周，我謹滿飲此杯，向晏如兄賠罪。”
蘇誨恨恨地看他眼，仍是將酒吃了。
“只是晏如兄，”鄭紹笑眯眯地看他，“到底是誰做主呢？”
還不待蘇誨答話，就見小二引著一人入得雅間來，正是宋錦。
宋錦掃了眼在座諸人，對著蘇誨恭謹道，“蘇大人，老爺已於初十啟程，命小的先行攜要緊物什、細軟古玩回京，單子已在夫人房內。老爺還命小的向老夫人、夫人……還有大人回稟，他已得了刑部侍郎一職，少則五日，多則十日必至帝京。”
蘇誨點頭：“知道了，鞍馬勞頓，你且歇息去吧。”
劉繒帛離京前將家小託付給蘇誨，因而諸人也不覺如何奇怪，唯有鄭紹忍笑忍得快將腸子憋壞。
“真相大白啊。”書令使一副瞭然狀，全然不顧幾近吐血的蘇誨。
賓主盡歡後，蘇誨登車回府，鄭紹卻抓住那青驄馬的韁繩，低聲對他道，“晏如兄留步。”
蘇誨挑眉看他，“怎麼，還想陰我一道？”
鄭紹一掃今日戲謔，正色道，“如今子重兄青雲直上，可越是這時候，越得謹言慎行。”
蘇誨亦收斂了慍色，蹙眉不語。
“我聽聞戶部林尚書有意延攬子重兄，若是他開口，子重兄的刑部侍郎極有可能會變成戶部侍郎……”
蘇誨打斷他，“劉繒帛自幼便愛看些公案故事，後來做了父母官更是沉迷斷案，此番能入得刑部，他求之不得，怕是要辜負林尚書一番美意了。”
“當真？”鄭紹先前聽聞劉繒帛最惡刑訟，難不成消息有誤？
蘇誨在車上坐定，淡淡道，“他的事我還是能做的了主的，我說他喜歡，他便喜歡。”
說罷，他沖鄭紹微一頷首，小廝放下了車簾。
蘇誨在車上思量了一路，剛一進門，便見蘇繡已在門口候著了。
蘇誨買下蘇繡時，他才不過十二三歲，好在機靈妥帖，宋錦隨劉繒帛赴任後，他便操持著劉府蘇府大小事務。
“怎麼了？”
蘇繡環顧四下，低聲道，“不知二少爺說錯了什麼，老夫人正生著悶氣，二少爺匆匆出府，人已是不見了。”
難道是劉綺羅行商之事東窗事發？蘇誨心下有了計較，“老夫人在正堂？”
“正是。”
蘇誨理理衣裳，快步進去，果見劉母扶額坐在堂上，神情憔悴。
蘇誨請了個安，又接過下人泡好的茶水奉上，低聲問道，“阿娘可是有什麼煩心事？”
“還不是被你們慣的！”劉母冷不丁抬起頭來。
蘇誨心內大呼冤枉，卻低眉順眼道，“是我管教無方。”
劉母大概也知道他無辜，拍拍他手示意他坐下，“這兒子啊，都是生來討債的！”
第45章 劉府日常（下）
累得劉繒帛斷絕子嗣，於劉母心裡到底還是愧疚的，蘇誨便垂首不語。
見他黯然，劉母不由嘆息，“阿娘並未指你與大郎，你們很好。”
“小弟想雲遊天下。”蘇誨低聲道，“先前怕阿娘擔心，便一直隱瞞不提。想不到他竟如此不管不顧……不過阿娘你放心，我早有所料，也早已打點妥當，只看阿娘如何決斷。”
這些年內外均是蘇誨主事，將闔府上下安排得妥妥噹噹，故而他有所籌謀，劉母也不感意外。
“早在天子對突厥用兵時，小弟便早心嚮往之，他此番離京，不是往漠北便是往河西走廊，早幾年我剛入戶部時便有意結交了陽關與朔方的守將，命他們留意小弟的行蹤。”
劉母點頭，“嗯。”
蘇誨察言觀色，“他平生所願便是做個雲遊天下的客商，從此逍遙自在，萍蹤浪跡。若是阿娘你想規勸他重返正道，我便立即讓人把他攔下；若是阿娘你想遂了他的心意，我也準備好了通關文書、金銀細軟、藥材衣裳，還讓他貼身小廝在秦州候著，只待阿娘主意定了便與他會和，一路也好有個照應。”
“你考慮的這般周全，恐怕早已盤算好了罷？”劉母看著蘇誨，面色卻已和緩許多。
蘇誨訕訕地笑，“小弟的性子太為跳脫，恐怕也不適宜在官場上，是我不好，早發現了他的這個苗頭卻沒扭得過來，更沒回稟阿娘……”
“行了，便由他去罷，”劉母忽而憂心忡忡道，“你說他不會帶個胡姬回來吧？”
蘇誨失笑，岔開話題，“阿娘，大郎要回來了。”
“哦，今日宋錦回來，我還未來得及問話。”
“繒帛升了刑部侍郎，我估摸著最多再過十日，他便能來給您請安了。”
見劉母欣然而笑，蘇誨便不失時機地勸她用膳，又哄她早些安歇了，這才把劉綺羅逃家惹出的爛攤子收拾了。
又過了兩日，蘇誨剛出戶部大門，就見一人立於門外，身著緋紅官袍，眼含笑意，眉目溫存。
“晏如。”那人柔聲道。
儘管早已知曉他這幾日回來，蘇誨還是禁不住狂喜悸動，快走幾步到他跟前。
二人上下打量對方一陣，見彼此均未清減才放下心來。
“何時到的？”
劉繒帛托他一把，將他扶上馬車，“辰時便到了，先去給阿娘請安，又去吏部述了職，去中書省拜見完恩師，便來等你了。”
馬夫將車簾放下，蘇誨向後一仰，正好靠在劉繒帛懷裡，久違的懷抱熨帖至極，禁不住輕哼了一聲，“算你有點良心。”
劉繒帛輕輕摩挲他面頰，“這三年苦了你了。”
蘇誨不置可否，“巧言令色，綺羅的事你聽聞了？”
“恩，”劉繒帛揉揉他鼻尖，“就按你說的辦吧，阿娘過些時日便想通了。”
蘇誨閉目假寐，當劉繒帛以為他已睡沉時，卻聽他低聲道，“不走了？”
劉繒帛低頭吻他發旋，“再不走了。”
蘇誨微微一笑，至此，心徹底定了。
德澤十七年，蘇誨遷大理寺少卿。
同年，劉繒帛由右侍郎升為左侍郎，正四品上。
約莫是六月里的某日，蘇誨從大理寺回府，遠遠就見禮部的車馬。
“繞道。”蘇誨蹙眉。
不待他吩咐，蘇繡便忙不迭地打探去了。過了一刻功夫，他才匆匆返回，神情詭異。
“回老爺的話，禮部的人來是封誥命的。”
蘇誨挑眉，“誥命？”
蘇繡頭垂得更低了，“皇恩浩蕩，念老夫人寡居多年，更含辛茹苦撫育大人這麼這般的國之棟樑，故破例封老夫人三品淑人。”
蘇誨大喜，“是麼？還不傳命下去，今晚於小花廳擺宴……”
“小的還未說完……”
蘇誨見他吞吞吐吐，心生不祥之感。
蘇繡心一橫，倒豆子般道，“禮部的官員還帶了副芙蓉錦抹金軸，是封劉門蘇氏為四品恭人的，宋管事說夫人回娘家去了不在京內，老夫人代領的旨。”
一片死寂，蘇誨在心內數至百下才堪堪將一口氣平下去。
“回府。”
且不提蘇誨如何打起精神應付老夫人的絮絮叨叨，晚間的時候，劉繒帛從刑部回來，還未至內室，便險些被飛出的瓷枕砸個頭破血流。
“晏如……”
裡間傳來沒好氣的聲音，“滾！”
平時蘇誨雖有些小性子，但如此大動光火還是頭一回，怕他傷了身子，劉繒帛也顧不得其他，直接衝進去。
蘇誨正黑著臉靠著軟榻，一旁的案上放著全套的鳳冠霞帔。
劉繒帛見他氣息急促，知他心緒未定，便為他添了杯茶水，溫聲道，“我並未去求，許是聖上覺得我還得用，便賜下了這個恩典。”
見蘇誨面色轉晴，劉繒帛又道，“朝廷官員多如牛毛，誥命也並不稀奇，可又有四品官身，又有四品誥命的，別說我朝，歷朝歷代都是罕有，晏如這番際遇，可謂曠古爍今！”
蘇誨禁不住打他頭，“巧言令色，你這個侍郎莫不是溜須拍馬來的吧？”
“晏如……”劉繒帛猶豫片刻，“還有件事，你可務必要應我。”
蘇誨挑眉，“還有比我得了個誥命更啼笑皆非的事？”
劉繒帛硬著頭皮道，“前兩日小弟身邊的繡緞回來，說綺羅在南詔與一女子私定終身，做了人家的上門女婿……”
“當真？”鄭紹一喜，意味深長地看蘇誨。
蘇誨面色不顯，心中卻是一輕，漫不經心道，“若是消息確實，我便差人去轉告他家眷。”
他與劉繒帛乃患難之交，知曉之人甚眾，故而諸人也未奇怪，唯有鄭紹輕笑出聲，用杯沿掩住。
想起他當年夥同劉繒帛誆騙他，還有那些害得他一世不得翻身的話本，蘇誨趁人不留意，惡狠狠地瞪他一眼。
“到底是顧相的門生，聽聞要去做刑部侍郎，正四品的官身吶。”
一聽是刑部，蘇誨禁不住嗆住，連連咳嗽。
劉繒帛不喜刑部，如今還不知是如何的懊惱。
不過若是能回來相聚相守，是戶部吏部這般的肥差，禮部兵部這般的閒差，亦或是工部刑部這般的苦差，又有何干係？
“不過說起子重兄，儘管官運亨通，又有顧相這般的恩師，”那吏部的書令使怕是有些微醺，說話也放肆起來，“可這命數可實在是……”
蘇誨放下杯子，挑眉，“此話怎說？”
“你看，早年喪父，沒錯罷？寡母辛辛苦苦將他拉扯大，好不容易苦盡甘來，卻娶了個母老虎。他在揚州那等溫柔富貴鄉做刺史，去年有豪商贈他一美貌瘦馬，結果他竟面如土色，連連告罪，飲宴了一半便匆匆回府了。聽聞他身旁跟著的那宋管家，便是他夫人安插在他身邊的探子，雖相隔萬里，但他一舉一動夫人皆是瞭若指掌。”
鄭紹猛然咳出聲來，顯是嗆的不行。
王儲插話道，“何況子重兄成親也有六七年了罷？到現在都無所出還不讓子重納妾，以七出之例，休她十遍都綽綽有餘。”
“不過我聽聞卻是個一等一的美人，所以劉兄才被迷得神魂顛倒，夫綱不振！”
諸人七嘴八舌地議論起來，蘇誨面色青一陣白一陣，就聽鄭紹笑道，“行了行了，劉兄是否懼內，你們問晏如兄便知，何必白白猜測？”說罷，轉頭笑問蘇誨道，“晏如兄，你說這劉府是劉繒帛做主呢，還是他那河東獅般的夫人做主呢？”
蘇誨面色難看以及，邊上人恍然大悟道，“蘇兄出自河東博陵，咱們光用這河東獅的典故，卻是將蘇兄得罪了。”
鄭紹故作懊惱，執起酒杯，“是我思慮不周，我謹滿飲此杯，向晏如兄賠罪。”
蘇誨恨恨地看他眼，仍是將酒吃了。
“只是晏如兄，”鄭紹笑眯眯地看他，“到底是誰做主呢？”
還不待蘇誨答話，就見小二引著一人入得雅間來，正是宋錦。
宋錦掃了眼在座諸人，對著蘇誨恭謹道，“蘇大人，老爺已於初十啟程，命小的先行攜要緊物什、細軟古玩回京，單子已在夫人房內。老爺還命小的向老夫人、夫人……還有大人回稟，他已得了刑部侍郎一職，少則五日，多則十日必至帝京。”
蘇誨點頭：“知道了，鞍馬勞頓，你且歇息去吧。”
劉繒帛離京前將家小託付給蘇誨，因而諸人也不覺如何奇怪，唯有鄭紹忍笑忍得快將腸子憋壞。
“真相大白啊。”書令使一副瞭然狀，全然不顧幾近吐血的蘇誨。
賓主盡歡後，蘇誨登車回府，鄭紹卻抓住那青驄馬的韁繩，低聲對他道，“晏如兄留步。”
蘇誨挑眉看他，“怎麼，還想陰我一道？”
鄭紹一掃今日戲謔，正色道，“如今子重兄青雲直上，可越是這時候，越得謹言慎行。”
蘇誨亦收斂了慍色，蹙眉不語。
“我聽聞戶部林尚書有意延攬子重兄，若是他開口，子重兄的刑部侍郎極有可能會變成戶部侍郎……”
蘇誨打斷他，“劉繒帛自幼便愛看些公案故事，後來做了父母官更是沉迷斷案，此番能入得刑部，他求之不得，怕是要辜負林尚書一番美意了。”
“當真？”鄭紹先前聽聞劉繒帛最惡刑訟，難不成消息有誤？
蘇誨在車上坐定，淡淡道，“他的事我還是能做的了主的，我說他喜歡，他便喜歡。”
說罷，他沖鄭紹微一頷首，小廝放下了車簾。
蘇誨在車上思量了一路，剛一進門，便見蘇繡已在門口候著了。
蘇誨買下蘇繡時，他才不過十二三歲，好在機靈妥帖，宋錦隨劉繒帛赴任後，他便操持著劉府蘇府大小事務。
“怎麼了？”
蘇繡環顧四下，低聲道，“不知二少爺說錯了什麼，老夫人正生著悶氣，二少爺匆匆出府，人已是不見了。”
難道是劉綺羅行商之事東窗事發？蘇誨心下有了計較，“老夫人在正堂？”
“正是。”
蘇誨理理衣裳，快步進去，果見劉母扶額坐在堂上，神情憔悴。
蘇誨請了個安，又接過下人泡好的茶水奉上，低聲問道，“阿娘可是有什麼煩心事？”
“還不是被你們慣的！”劉母冷不丁抬起頭來。
蘇誨心內大呼冤枉，卻低眉順眼道，“是我管教無方。”
劉母大概也知道他無辜，拍拍他手示意他坐下，“這兒子啊，都是生來討債的！”
第45章 劉府日常（下）
累得劉繒帛斷絕子嗣，於劉母心裡到底還是愧疚的，蘇誨便垂首不語。
見他黯然，劉母不由嘆息，“阿娘並未指你與大郎，你們很好。”
“小弟想雲遊天下。”蘇誨低聲道，“先前怕阿娘擔心，便一直隱瞞不提。想不到他竟如此不管不顧……不過阿娘你放心，我早有所料，也早已打點妥當，只看阿娘如何決斷。”
這些年內外均是蘇誨主事，將闔府上下安排得妥妥噹噹，故而他有所籌謀，劉母也不感意外。
“早在天子對突厥用兵時，小弟便早心嚮往之，他此番離京，不是往漠北便是往河西走廊，早幾年我剛入戶部時便有意結交了陽關與朔方的守將，命他們留意小弟的行蹤。”
劉母點頭，“嗯。”
蘇誨察言觀色，“他平生所願便是做個雲遊天下的客商，從此逍遙自在，萍蹤浪跡。若是阿娘你想規勸他重返正道，我便立即讓人把他攔下；若是阿娘你想遂了他的心意，我也準備好了通關文書、金銀細軟、藥材衣裳，還讓他貼身小廝在秦州候著，只待阿娘主意定了便與他會和，一路也好有個照應。”
“你考慮的這般周全，恐怕早已盤算好了罷？”劉母看著蘇誨，面色卻已和緩許多。
蘇誨訕訕地笑，“小弟的性子太為跳脫，恐怕也不適宜在官場上，是我不好，早發現了他的這個苗頭卻沒扭得過來，更沒回稟阿娘……”
“行了，便由他去罷，”劉母忽而憂心忡忡道，“你說他不會帶個胡姬回來吧？”
蘇誨失笑，岔開話題，“阿娘，大郎要回來了。”
“哦，今日宋錦回來，我還未來得及問話。”
“繒帛升了刑部侍郎，我估摸著最多再過十日，他便能來給您請安了。”
見劉母欣然而笑，蘇誨便不失時機地勸她用膳，又哄她早些安歇了，這才把劉綺羅逃家惹出的爛攤子收拾了。
又過了兩日，蘇誨剛出戶部大門，就見一人立於門外，身著緋紅官袍，眼含笑意，眉目溫存。
“晏如。”那人柔聲道。
儘管早已知曉他這幾日回來，蘇誨還是禁不住狂喜悸動，快走幾步到他跟前。
二人上下打量對方一陣，見彼此均未清減才放下心來。
“何時到的？”
劉繒帛托他一把，將他扶上馬車，“辰時便到了，先去給阿娘請安，又去吏部述了職，去中書省拜見完恩師，便來等你了。”
馬夫將車簾放下，蘇誨向後一仰，正好靠在劉繒帛懷裡，久違的懷抱熨帖至極，禁不住輕哼了一聲，“算你有點良心。”
劉繒帛輕輕摩挲他面頰，“這三年苦了你了。”
蘇誨不置可否，“巧言令色，綺羅的事你聽聞了？”
“恩，”劉繒帛揉揉他鼻尖，“就按你說的辦吧，阿娘過些時日便想通了。”
蘇誨閉目假寐，當劉繒帛以為他已睡沉時，卻聽他低聲道，“不走了？”
劉繒帛低頭吻他發旋，“再不走了。”
蘇誨微微一笑，至此，心徹底定了。
德澤十七年，蘇誨遷大理寺少卿。
同年，劉繒帛由右侍郎升為左侍郎，正四品上。
約莫是六月里的某日，蘇誨從大理寺回府，遠遠就見禮部的車馬。
“繞道。”蘇誨蹙眉。
不待他吩咐，蘇繡便忙不迭地打探去了。過了一刻功夫，他才匆匆返回，神情詭異。
“回老爺的話，禮部的人來是封誥命的。”
蘇誨挑眉，“誥命？”
蘇繡頭垂得更低了，“皇恩浩蕩，念老夫人寡居多年，更含辛茹苦撫育大人這麼這般的國之棟樑，故破例封老夫人三品淑人。”
蘇誨大喜，“是麼？還不傳命下去，今晚於小花廳擺宴……”
“小的還未說完……”
蘇誨見他吞吞吐吐，心生不祥之感。
蘇繡心一橫，倒豆子般道，“禮部的官員還帶了副芙蓉錦抹金軸，是封劉門蘇氏為四品恭人的，宋管事說夫人回娘家去了不在京內，老夫人代領的旨。”
一片死寂，蘇誨在心內數至百下才堪堪將一口氣平下去。
“回府。”
且不提蘇誨如何打起精神應付老夫人的絮絮叨叨，晚間的時候，劉繒帛從刑部回來，還未至內室，便險些被飛出的瓷枕砸個頭破血流。
“晏如……”
裡間傳來沒好氣的聲音，“滾！”
平時蘇誨雖有些小性子，但如此大動光火還是頭一回，怕他傷了身子，劉繒帛也顧不得其他，直接衝進去。
蘇誨正黑著臉靠著軟榻，一旁的案上放著全套的鳳冠霞帔。
劉繒帛見他氣息急促，知他心緒未定，便為他添了杯茶水，溫聲道，“我並未去求，許是聖上覺得我還得用，便賜下了這個恩典。”
見蘇誨面色轉晴，劉繒帛又道，“朝廷官員多如牛毛，誥命也並不稀奇，可又有四品官身，又有四品誥命的，別說我朝，歷朝歷代都是罕有，晏如這番際遇，可謂曠古爍今！”
蘇誨禁不住打他頭，“巧言令色，你這個侍郎莫不是溜須拍馬來的吧？”
“晏如……”劉繒帛猶豫片刻，“還有件事，你可務必要應我。”
蘇誨挑眉，“還有比我得了個誥命更啼笑皆非的事？”
劉繒帛硬著頭皮道，“前兩日小弟身邊的繡緞回來，說綺羅在南詔與一女子私定終身，做了人家的上門女婿……”